Νίκος Μακρής Δύο φλιτζάνια καφέ ή τσάι την ημέρα ίσως δεν είναι απλώς μια καθημερινή συνήθεια. Σύμφωνα με νέα μεγάλη μελέτη, μπορεί να συνδέονται με χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας και ελαφρώς καλύτερη γνωστική απόδοση με την πάροδο των χρόνων.
Ερευνητές που ανέλυσαν τα ιατρικά δεδομένα περισσότερων από 130.000 ανθρώπων σε βάθος έως και 40 ετών διαπίστωσαν ότι όσοι κατανάλωναν συστηματικά δύο έως τρία φλιτζάνια καφέ με καφεΐνη ή ένα έως δύο φλιτζάνια τσάι με καφεΐνη την ημέρα είχαν 15% έως 20% μικρότερο κίνδυνο να εμφανίσουν άνοια σε σύγκριση με όσους δεν έπιναν καθόλου.
Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο έγκριτο επιστημονικό περιοδικό Journal of the American Medical Association και βασίζονται σε δεδομένα από δύο μεγάλες αμερικανικές μελέτες δημόσιας υγείας: τη Nurses’ Health Study και τη Health Professionals Follow-up Study.
Τι έδειξαν τα στοιχεία
Συνολικά 131.821 άνδρες και γυναίκες παρακολουθήθηκαν για διάστημα έως και 43 ετών. Οι επιστήμονες αξιολόγησαν επανειλημμένα:
τις διατροφικές τους συνήθειες
τυχόν διαγνώσεις άνοιας
τη γνωστική έκπτωση
τις επιδόσεις σε αντικειμενικές γνωστικές δοκιμασίες
Όσοι κατανάλωναν τον περισσότερο καφέ με καφεΐνη είχαν κατά μέσο όρο 18% χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας. Παρόμοια εικόνα παρατηρήθηκε και για το τσάι. Το όφελος φάνηκε να «σταθεροποιείται» στα δύο έως τρία φλιτζάνια καφέ ή στο ένα έως δύο φλιτζάνια τσαγιού την ημέρα.
Αντίθετα, δεν διαπιστώθηκε καμία ουσιαστική συσχέτιση μεταξύ καφέ χωρίς καφεΐνη και άνοιας.
Γιατί μπορεί να βοηθούν;
Ο καφές και το τσάι περιέχουν καφεΐνη και πολυφαινόλες, ουσίες που φαίνεται να:
βελτιώνουν την αγγειακή υγεία
μειώνουν τη φλεγμονή
περιορίζουν το οξειδωτικό στρες (τη βλάβη από τις ελεύθερες ρίζες)
συμβάλλουν στη μεταβολική υγεία
Η καφεΐνη, για παράδειγμα, έχει συσχετιστεί με χαμηλότερα ποσοστά διαβήτη τύπου 2 – έναν γνωστό παράγοντα κινδύνου για άνοια.
Ο κύριος συγγραφέας της μελέτης, Yu Zhang, που μελετά τη διατροφική επιδημιολογία στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, τόνισε ότι η έρευνα δεν αποδεικνύει αιτιώδη σχέση. Δηλαδή, δεν μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα ότι ο καφές και το τσάι «προστατεύουν» άμεσα τον εγκέφαλο. Είναι πιθανό όσοι πίνουν καφεΐνη να διαφέρουν και σε άλλες συνήθειες ή παράγοντες υγείας.
Για παράδειγμα, άτομα με κακή ποιότητα ύπνου – που συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο γνωστικής έκπτωσης – μπορεί να αποφεύγουν την καφεΐνη, δημιουργώντας έτσι μια φαινομενική συσχέτιση.
Τι σημαίνει αυτό στην πράξη;
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι περίπου οι μισές περιπτώσεις άνοιας παγκοσμίως θα μπορούσαν να προληφθούν ή να καθυστερήσουν μέσω της αντιμετώπισης παραγόντων κινδύνου όπως:
η παχυσαρκία
το κάπνισμα
η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ
η απώλεια ακοής
η υψηλή αρτηριακή πίεση
Ο καφές και το τσάι δεν αποτελούν «μαγική λύση». Ωστόσο, τα νέα δεδομένα ενισχύουν την άποψη ότι η μέτρια κατανάλωσή τους, στο πλαίσιο ενός υγιεινού τρόπου ζωής, μπορεί να αποτελεί έναν ακόμη μικρό σύμμαχο για τη διατήρηση της γνωστικής υγείας.
Μέχρι να υπάρξουν πιο αυστηρές κλινικές δοκιμές – κάτι που είναι πρακτικά δύσκολο να γίνει για δεκαετίες – το μήνυμα φαίνεται απλό: αν απολαμβάνετε τον πρωινό σας καφέ ή το απογευματινό σας τσάι, δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας. Ίσως, μάλιστα, να κάνετε και ένα μικρό καλό στον εγκέφαλό σας.
Όλες οι σημαντικές και έκτακτες ειδήσεις σήμερα
Voucher 750 ευρώ σε εργαζόμενους του ιδιωτικού τομέα - Ανοίγουν οι αιτήσεις
