Τα συστατικά που το κάνουν τόσο ωφέλιμο
Κεντρική θέση στα οφέλη του τσαγιού έχουν οι πολυφαινόλες και κυρίως οι κατεχίνες, ισχυρά αντιοξειδωτικά που συμβάλλουν στην προστασία της καρδιάς και φαίνεται να σχετίζονται με μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων μορφών καρκίνου. Ένα φλιτζάνι πράσινου τσαγιού μπορεί να περιέχει από 240 έως 320 mg κατεχινών, με πιο γνωστή την ένωση EGCG, η οποία έχει μελετηθεί εκτενώς για τις προστατευτικές της ιδιότητες.
Μια εκτεταμένη επιστημονική ανασκόπηση από ερευνητές της Κίνας και των ΗΠΑ συγκέντρωσε τα διαθέσιμα στοιχεία γύρω από τη δράση του τσαγιού, εκφράζοντας παράλληλα προβληματισμό για ορισμένα εμπορικά προϊόντα που κυκλοφορούν ευρέως.
Τα βασικά συμπεράσματα της έρευνας
Η πιο ισχυρή ένδειξη αφορά την προστασία από καρδιαγγειακές παθήσεις. Ανάλυση δεκάδων μελετών έδειξε ότι η μέτρια κατανάλωση, περίπου δύο φλιτζάνια την ημέρα, συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο θνησιμότητας, είτε πρόκειται για καρδιοπάθειες είτε για καρκίνο. Τα μεγαλύτερα οφέλη παρατηρήθηκαν σε κατανάλωση από ενάμιση έως τρία φλιτζάνια ημερησίως.
Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι το τσάι μπορεί να βοηθήσει στον έλεγχο του σωματικού βάρους και να μειώσει τον κίνδυνο διαβήτη τύπου 2. Σε κλινικές δοκιμές, άτομα με αυξημένο βάρος που κατανάλωναν πράσινο τσάι παρουσίασαν μείωση στο λίπος, στη χοληστερόλη LDL και στους δείκτες οξειδωτικού στρες. Σε μία χαρακτηριστική περίπτωση, η καθημερινή κατανάλωση τεσσάρων φλιτζανιών για οκτώ εβδομάδες οδήγησε σε αισθητή βελτίωση μεταβολικών δεικτών.
Γιατί τα έτοιμα ροφήματα δεν είναι το ίδιο
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι κατά την παραγωγή εμφιαλωμένου τσαγιού, οι υψηλές θερμοκρασίες επεξεργασίας και η αποθήκευση μπορεί να αλλοιώσουν τις κατεχίνες. Επιπλέον, πολλά από αυτά τα προϊόντα περιέχουν ζάχαρη, σιρόπια, τεχνητά γλυκαντικά και άλλα πρόσθετα που ενδέχεται να μειώσουν ή ακόμη και να αναιρέσουν, τα πιθανά οφέλη.
Το bubble tea εγείρει ακόμη περισσότερες ανησυχίες, καθώς συχνά περιλαμβάνει ζαχαρούχα μαργαριτάρια ταπιόκας και φυτικές κρέμες με κορεσμένα ή trans λιπαρά, αυξάνοντας σημαντικά τις θερμίδες ενός μόνο ποτηριού.
Οι περιορισμοί που πρέπει να ληφθούν υπόψη
Αξίζει να σημειωθεί ότι μεγάλο μέρος της σχετικής έρευνας αφορά το πράσινο τσάι και πληθυσμούς της Ασίας. Επομένως, τα αποτελέσματα μπορεί να μην ισχύουν στον ίδιο βαθμό για όλα τα είδη τσαγιού ή για κάθε πληθυσμιακή ομάδα. Επιπλέον, αρκετές μελέτες βασίζονται σε στοιχεία που δήλωσαν οι ίδιοι οι συμμετέχοντες, κάτι που ενδέχεται να επηρεάζει την ακρίβεια των δεδομένων.
Πώς να εντάξετε σωστά το τσάι στην καθημερινότητά σας
Η πιο ασφαλής επιλογή για να επωφεληθείτε από τις ιδιότητές του είναι να το παρασκευάζετε στο σπίτι. Έτσι έχετε πλήρη έλεγχο των συστατικών και αποφεύγετε περιττές προσθήκες.
Μερικές πρακτικές οδηγίες:
Προτιμήστε φύλλα ή φακελάκια τσαγιού και ζεστό νερό. Μια τυπική αναλογία είναι περίπου 2,5 γραμμάρια τσαγιού σε ένα φλιτζάνι νερό.
Στοχεύστε σε δύο έως τρία φλιτζάνια ημερησίως, ποσότητα που έχει συνδεθεί με τα μεγαλύτερα οφέλη.
Επιλέξτε πράσινο τσάι όταν είναι δυνατόν, καθώς υφίσταται λιγότερη επεξεργασία και διατηρεί περισσότερα αντιοξειδωτικά.
Περιορίστε τη ζάχαρη· αν χρειάζεστε λίγη γλυκύτητα, μια μικρή ποσότητα μελιού είναι προτιμότερη.
Καταναλώνετε εμφιαλωμένα ή γλυκά ροφήματα περιστασιακά και κυρίως για απόλαυση, όχι ως επένδυση στην υγεία.
Λάβετε υπόψη την καφεΐνη, αν σας επηρεάζει, προτιμήστε ντεκαφεϊνέ επιλογές ή αποφύγετε την κατανάλωση αργά μέσα στην ημέρα.
Όλες οι σημαντικές και έκτακτες ειδήσεις σήμερα
Voucher 750 ευρώ σε εργαζόμενους του ιδιωτικού τομέα - Ανοίγουν οι αιτήσεις
