Σε ρύθμιση του χρόνου που περνούν οι μαθητές μπροστά σε οθόνες εντός της τάξης προχωρά η σχολική περιφέρεια του Λος Άντζελες, σε μια απόφαση που την κατατάσσει μεταξύ των πρώτων στις ΗΠΑ που επιχειρούν να θέσουν σαφή όρια στη χρήση της τεχνολογίας στην εκπαίδευση.
Η απόφαση εγκρίθηκε από την επιτροπή της περιφέρειας, η οποία εξυπηρετεί περίπου μισό εκατομμύριο μαθητές, και έρχεται ως συνέχεια της απαγόρευσης των κινητών τηλεφώνων που εφαρμόστηκε το 2024. Στόχος, όπως επισημαίνεται, είναι να επιτευχθεί μια ισορροπία ανάμεσα στις ανάγκες της ψηφιακής μάθησης και στις αυξανόμενες ανησυχίες για τις επιπτώσεις της υπερβολικής έκθεσης στις οθόνες.
Το νέο πλαίσιο δεν προβλέπει καθολική απαγόρευση των συσκευών ούτε επιβάλλει ενιαίο χρονικό όριο. Αντίθετα, καλεί τα σχολεία να διαμορφώσουν οδηγίες ανάλογα με την ηλικία των μαθητών, σε συνεργασία με εκπαιδευτικούς, γονείς και ειδικούς δημόσιας υγείας.
Η πρωτοβουλία βασίζεται σε επιστημονικά δεδομένα που συνδέουν την υπερβολική χρήση οθονών με προβλήματα όπως η μειωμένη συγκέντρωση, το αυξημένο άγχος και η κατάθλιψη, αλλά και με επιπτώσεις στη γνωστική ανάπτυξη. Σύμφωνα με την Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής, η παρατεταμένη έκθεση μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τόσο τη μαθησιακή απόδοση όσο και τη συναισθηματική διαχείριση των παιδιών.
Παράλληλα, έρευνες δείχνουν ότι παιδιά ηλικίας 8 έως 11 ετών που υπερβαίνουν τον προτεινόμενο χρόνο χρήσης οθονών εμφανίζουν αυξημένο κίνδυνο παχυσαρκίας και χαμηλότερες επιδόσεις σε γνωστικά τεστ.
Η απόφαση αντανακλά τη μεταβαλλόμενη στάση απέναντι στην τεχνολογία στα σχολεία, ιδίως μετά την πανδημία, όταν η εξ αποστάσεως εκπαίδευση οδήγησε σε εκτεταμένη χρήση φορητών υπολογιστών και tablets.
Ωστόσο, δεν λείπουν και οι επιφυλάξεις. Επικριτές του μέτρου προειδοποιούν ότι η εφαρμογή περιορισμών θα πρέπει να γίνει με προσοχή, ώστε να μην επηρεαστούν μαθητές με αναπηρίες που εξαρτώνται από την τεχνολογία για την εκπαιδευτική τους υποστήριξη.
Η συζήτηση για τα όρια της ψηφιακής εκπαίδευσης φαίνεται να ανοίγει σε εθνικό επίπεδο στις ΗΠΑ, με τη σχολική περιφέρεια του Λος Άντζελες να επιχειρεί να διαδραματίσει πρωταγωνιστικό ρόλο.
