Η λέξη «μπάμια» ή «μπάμιες» δεν έχει ελληνική ρίζα. Προέρχεται από την αραβική λέξη bāmiyā, η οποία στη συνέχεια ενσωματώθηκε στην οθωμανική τουρκική ως bamye και από εκεί πέρασε στα νέα ελληνικά, καθιερώνοντάς την στο καθημερινό μας λεξιλόγιο.
Ωστόσο, στην επίσημη ελληνική ορολογία, η σωστή επιστημονική ονομασία του φυτού είναι «ιβίσκος ο εδώδιμος» (Hibiscus esculentus ή Abelmoschus esculentus). Πρόκειται για ένα φυτό που ευδοκιμεί σε ζεστά κλίματα και καλλιεργείται για τους μακρόστενους, τρυφερούς καρπούς του, οι οποίοι είναι και το βασικό συστατικό του γνωστού λαδερού φαγητού.
