απολιθωμα
Μυστηριώδες αρθρόποδο 444 εκατ. ετών αποκαλύπτει τα… σωθικά του

Ένα εύρημα που μοιάζει να ήρθε από μια άλλη εποχή – κυριολεκτικά και μεταφορικά – έχει συγκλονίσει την επιστημονική κοινότητα. Πρόκειται για ένα αρχαίο θαλάσσιο αρθρόποδο, ηλικίας 444 εκατομμυρίων ετών, που εντοπίστηκε κοντά στο Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής και διαφέρει από οποιοδήποτε άλλο απολίθωμα έχει βρεθεί έως σήμερα: διατηρήθηκε από μέσα προς τα έξω.

Το είδος ονομάστηκε Keurbos susanae, ή απλά Σου, και η μοναδικότητά του βασίζεται στο γεγονός ότι διασώθηκαν τα εσωτερικά του όργανα, ενώ το εξωτερικό περίβλημα – το κεφάλι, τα πόδια και το «κέλυφος» – έχουν εξαφανιστεί. Για δεκαετίες, το εύρημα προβλημάτιζε τους επιστήμονες, μέχρι που η παλαιοντολόγος Σάρα Γκάμποτ από το Πανεπιστήμιο του Λέστερ κατάφερε να εξηγήσει το φαινόμενο.

Μια «χρονοκάψουλα» από σπλάχνα

«Το εσωτερικό της Σου αποτελεί μια απολιθωμένη χρονοκάψουλα: μύες, τένοντες, ακόμη και έντερα, όλα διατηρούνται με εξαιρετική λεπτομέρεια», εξηγεί η Γκάμποτ. Αντίθετα, το σκληρό εξωτερικό τμήμα, που υπό κανονικές συνθήκες θα διατηρούσε καλύτερα, διαλύθηκε από τη χημική σύνθεση του περιβάλλοντος, πιθανόν λόγω της παρουσίας υδρόθειου στο θαλασσινό νερό, σύμφωνα με τους επιστήμονες.

Η μελέτη της δημοσιεύτηκε στο έγκριτο περιοδικό Paleontology και ήδη προσελκύει το ενδιαφέρον παλαιοντολόγων παγκοσμίως, καθώς προσφέρει μια σπάνια ματιά στα εσωτερικά ανατομικά χαρακτηριστικά των πρώιμων αρθροπόδων – μιας κατηγορίας που σήμερα περιλαμβάνει από τις γαρίδες και τις αράχνες, μέχρι τα ακάρεα και τις σαρανταποδαρούσες.

Το υλικό που διέσωσε τα εσωτερικά όργανα της Σου είναι το φωσφορικό ασβέστιο, η ίδια ουσία που αποτελεί τη βάση για τα οστά και τα δόντια των σπονδυλωτών – κάτι που εξηγεί εν μέρει την εντυπωσιακή διατήρηση των μαλακών ιστών. Όμως ο ακριβής μηχανισμός με τον οποίο πραγματοποιήθηκε αυτή η «ανάποδη απολίθωση» παραμένει υπό έρευνα.

Ένα απολίθωμα χωρίς "θέση" στο δέντρο της ζωής

Παρά τη σπάνια διατήρησή της, η Σου παραμένει ένα αίνιγμα. Η επιστημονική ομάδα δεν είναι ακόμη βέβαιη για την ακριβή ταξινόμησή της, αφού δεν υπάρχει άλλο γνωστό απολίθωμα με παρόμοια μορφολογία. Το εύρημα χρονολογείται στην Ορδοβίκια περίοδο, σε μια εποχή που η Γη βίωνε έναν από τους μεγαλύτερους παγετώνες στην ιστορία της και το 85% των θαλάσσιων ειδών εξαφανίστηκε.

«Είναι ένας υπερμαραθώνιος επιστημονικής ανακάλυψης», λέει η Γκάμποτ. «Η ανατομία είναι τόσο περίπλοκη και διατηρημένη σε τόσα επίπεδα, που κάθε στρώση αποκαλύπτει νέες πληροφορίες».

Το παράδοξο απολίθωμα δεν είναι μόνο μια επιστημονική περιέργεια. Είναι μια ζωντανή (ή ορθότερα, απολιθωμένη) υπενθύμιση του πώς η ζωή μπορεί να διατηρηθεί με τρόπους που ακόμα δεν κατανοούμε πλήρως. Κι όπως όλα δείχνουν, η Σου θα συνεχίσει να προκαλεί συζητήσεις – και ανακαλύψεις – για πολλά ακόμα χρόνια.

Όλες οι σημαντικές και έκτακτες ειδήσεις σήμερα

2ος Γραπτός Διαγωνισμός ΑΣΕΠ: Η ύλη για 47.000 υποψήφιους ως 26/5 με τις λύσεις

Παν.Πατρών: Tο 1ο στην Ελλάδα Πανεπιστημιακό Πιστοποιητικό Τεχνητής Νοημοσύνης για εκπαιδευτικούς

Πανεπιστήμιο Αιγαίου: Το κορυφαίο πρόγραμμα ειδικής αγωγής στην Ελλάδα - Αιτήσεις έως 26/05

ΕΥΚΟΛΕΣ πιστοποιήσεις ΙΣΠΑΝΙΚΩΝ - ΙΤΑΛΙΚΩΝ για ΑΣΕΠ - Πάρτε τις ΑΜΕΣΑ

Google news logo Ακολουθήστε το Alfavita στo Google News Viber logo Ακολουθήστε το Alfavita στo Viber

σχετικά άρθρα

eap
Καταγγελίες για «φωτογραφική» προκήρυξη ΑΣΕΠ στο ΕΑΠ – Τι προβλέπει η 2Κ/2025
Υποψίες για αποκλεισμό νέων υποψηφίων μέσω εξειδικευμένων κριτηρίων που ευνοούν τους ήδη εργαζόμενους στο Ελληνικό Ανοικτό Πανεπιστήμιο
Καταγγελίες για «φωτογραφική» προκήρυξη ΑΣΕΠ στο ΕΑΠ – Τι προβλέπει η 2Κ/2025
foto-kimolia-ekpaideusi.jpg
«Η Παιδεία σε κρίση»: Σήμα κινδύνου από τους εκπαιδευτικούς της Ροδόπης για την επιδείνωση της κατάστασης στα σχολεία
Ανησυχία προκαλεί η αύξηση περιστατικών επιθετικότητας μαθητών και η έλλειψη θεσμικής στήριξης στους εκπαιδευτικούς – Αφορμή το πρόσφατο επεισόδιο σε...
«Η Παιδεία σε κρίση»: Σήμα κινδύνου από τους εκπαιδευτικούς της Ροδόπης για την επιδείνωση της κατάστασης στα σχολεία
harvard
Δικαστικό φρένο στην απαγόρευση Τραμπ για τους ξένους φοιτητές του Χάρβαρντ
Ομοσπονδιακή δικαστής μπλοκάρει την κυβερνητική απόφαση που απειλούσε να απομακρύνει χιλιάδες διεθνείς φοιτητές – Στο επίκεντρο το Χάρβαρντ και η...
Δικαστικό φρένο στην απαγόρευση Τραμπ για τους ξένους φοιτητές του Χάρβαρντ