Έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 85 ετών ο Γιώργος Σουφλιάς, ένα από τα πλέον ιστορικά και κορυφαία στελέχη της Νέας Δημοκρατίας.
Ο Γιώργος Σουφλιάς διετέλεσε επί σειρά ετών κεντρικός υπουργός σε κομβικά χαρτοφυλάκια των κυβερνήσεων της παράταξής του, ενώ διαδραμάτισε πρωταγωνιστικό ρόλο στις εσωκομματικές διεργασίες.
Υπήρξε διεκδικητής της ηγεσίας της Νέας Δημοκρατίας σε δύο διαδοχικές αναμετρήσεις: το 1996 έναντι του Μιλτιάδη Έβερτ και το 1997 έναντι του Κώστα Καραμανλή.
Απώλεια για την πολιτική και την εκπαίδευση
Ο Γιώργος Σουφλιάς σφράγισε με την παρουσία του το υπουργείο Παιδείας από τον Ιανουάριο του 1991 μέχρι τον Οκτώβριο του 1993, υλοποιώντας μια σειρά από βαθιές και καθοριστικές μεταρρυθμίσεις για το ελληνικό εκπαιδευτικό σύστημα.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του ως υπουργός Παιδείας, ο Γιώργος Σουφλιάς εισήγαγε καινοτόμες τομές που αναδιαμόρφωσαν τη δομή των σχολείων και των πανεπιστημίων της χώρας. Μεταξύ των σημαντικότερων πρωτοβουλιών του ξεχωρίζουν:
Θεσμοθέτηση της αξιολόγησης των εκπαιδευτικών μέσω της έκδοσης του Προεδρικού Διατάγματος 320/1993
Θεμελίωση και θεσμική οργάνωση των μεταπτυχιακών σπουδών στην Ελλάδα
Εισαγωγή του θεσμού της αξιολόγησης στα Ανώτατα Εκπαιδευτικά Ιδρύματα (ΑΕΙ)
Ριζικές τροποποιήσεις στο σύστημα διοίκησης των ελληνικών πανεπιστημίων
Διαμόρφωση ενός σύγχρονου πλαισίου για τις προπτυχιακές σπουδές
Δομικές αλλαγές και παρεμβάσεις στο σύστημα εισαγωγής των υποψηφίων στην τριτοβάθμια εκπαίδευση
Η πολιτική του διαδρομή τερματίστηκε το 2009, όταν έλαβε την απόφαση να αποσυρθεί οριστικά από την ενεργό δράση, παρά το γεγονός ότι είχε επανεκλεγεί βουλευτής στην εκλογική περιφέρεια της Λάρισας. Έκτοτε απείχε πλήρως από τη δημοσιότητα, ενώ σύμφωνα με πληροφορίες, τα τελευταία χρόνια της ζωής του αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα υγείας.
