Μια μαρτυρία από το παρελθόν έρχεται να αναδείξει σοβαρά ερωτήματα για τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονταν οι καταγγελίες σεξουαλικής βίας στο Πανεπιστήμιο Cornell των ΗΠΑ. Η Allison Fishman Task, απόφοιτη του ιδρύματος το 1994, υποστηρίζει ότι είχε ενημερώσει τις αρμόδιες αρχές για δύο ιδιαίτερα ανησυχητικά περιστατικά κατά τη διάρκεια των φοιτητικών της χρόνων, χωρίς, όπως λέει, να υπάρξει ουσιαστική διερεύνηση ή απόδοση ευθυνών.
Η δημόσια παρέμβασή της έγινε μετά τις εξελίξεις στην υπόθεση μιας πρώην φοιτήτριας, η οποία έχει καταγγείλει ότι έπεσε θύμα ομαδικού βιασμού το 2024. Η εισαγγελία της κομητείας Tompkins ανακοίνωσε ότι θα επανεξετάσει την υπόθεση, ενώ η καταγγέλλουσα έχει δεχθεί δημόσια υποστήριξη από χιλιάδες ανθρώπους, ανάμεσά τους και την ηθοποιό Mariska Hargitay.
Οι καταγγελίες που, όπως λέει, δεν εξετάστηκαν
Σε βίντεο που δημοσίευσε στο Instagram, η Task περιγράφει αρχικά ένα περιστατικό που συνέβη όταν ήταν πρωτοετής. Όπως αναφέρει, πληροφορήθηκε ότι μέλη αδελφότητας που στεγαζόταν απέναντι από τον γυναικείο κοιτώνα είχαν διαμορφώσει έναν χώρο από τον οποίο παρακολουθούσαν κρυφά τις φοιτήτριες στα δωμάτιά τους.
Η ίδια υποστηρίζει ότι η ύπαρξη αυτού του χώρου έγινε γνωστή όταν, σε ένα πάρτι, μέλη της αδελφότητας σχολίασαν στον τότε σύντροφό της προσωπικές στιγμές που είχαν παρακολουθήσει από απόσταση.
Αναστατωμένη από όσα έμαθε, απευθύνθηκε στην αστυνομία του πανεπιστημίου. Ωστόσο, σύμφωνα με την αφήγησή της, οι αρμόδιοι έκριναν ότι οι πληροφορίες που τους έδωσε δεν επαρκούσαν για να προχωρήσουν σε έρευνα. Παρά τις προσπάθειές της να τους πείσει να ελέγξουν τον χώρο και να μιλήσουν με τα εμπλεκόμενα άτομα, δεν υπήρξε συνέχεια.
Η δεύτερη μαρτυρία για περιστατικό σε πάρτι
Το δεύτερο γεγονός που περιγράφει συνέβη αρκετά χρόνια αργότερα, σε πάρτι αδελφότητας. Η Task αναφέρει ότι είδε μια γυναίκα χωρίς τις αισθήσεις της να μεταφέρεται σε δωμάτιο. Όπως λέει, στη συνέχεια έμαθε ότι στον συγκεκριμένο χώρο φέρονταν να κακοποιούν σεξουαλικά ομαδικά γυναίκες που είχαν χάσει τις αισθήσεις τους έπειτα από κατανάλωση αλκοόλ.
Σύμφωνα με την ίδια, οι πράξεις αυτές καταγράφονταν σε βίντεο και προβάλλονταν σε άλλα μέλη της αδελφότητας. Η απόφοιτη υποστηρίζει ότι προσπάθησε να δημοσιοποιήσει όσα γνώριζε, απευθυνόμενη ακόμη και στη φοιτητική εφημερίδα, χωρίς να καταφέρει να προκαλέσει ουσιαστική αντίδραση.
Η Task επισημαίνει ότι, κατά την άποψή της, η σημερινή υπόθεση δεν αποτελεί μεμονωμένο γεγονός, αλλά εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πρόβλημα που παραμένει άλυτο επί χρόνια. Καλεί, μάλιστα, άνδρες που ενδεχομένως υπήρξαν αυτόπτες μάρτυρες αντίστοιχων περιστατικών να μιλήσουν δημόσια, τονίζοντας ότι η ευθύνη για την αντιμετώπιση της σεξουαλικής βίας δεν μπορεί να βαραίνει μόνο τις γυναίκες που καταγγέλλουν.
Η υπόθεση του 2024 και η επανεξέταση από τις εισαγγελικές αρχές
Η νεότερη καταγγελία αφορά μια γυναίκα που ήταν 20 ετών όταν, σύμφωνα με όσα υποστηρίζει, τον Οκτώβριο του 2024 βρέθηκε υπό την επήρεια ουσιών και αλκοόλ και υπέστη ομαδική σεξουαλική επίθεση.
Στην αστική αγωγή που κατέθεσε στις 16 Σεπτεμβρίου κατονομάζονται επτά πρώην μέλη της αδελφότητας Chi Phi, το παράρτημα Xi, το οποίο έχει πλέον κλείσει, καθώς και το Πανεπιστήμιο Cornell και η αδελφότητα Tri Delta, μαζί με το παράρτημα Alpha Beta και άλλους εναγομένους.
Η αγωγή περιλαμβάνει ισχυρισμούς για σεξουαλική επίθεση και κακοποίηση, αμέλεια και παραβίαση της νομοθεσίας της πολιτείας της Νέας Υόρκης περί ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Στις 28 Σεπτεμβρίου, η εισαγγελία της κομητείας Tompkins γνωστοποίησε την απόφασή της να επανεξετάσει την υπόθεση. Μέχρι τότε δεν είχαν ασκηθεί ποινικές διώξεις, παρά την κατάθεση της φοιτήτριας στην αστυνομία του Cornell τον Νοέμβριο του 2024.
Ο εισαγγελέας Matthew Van Houten είχε αναφέρει ότι δεν είχαν προκύψει επαρκή στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι η καταγγέλλουσα είχε εκφράσει με σαφήνεια την απουσία συναίνεσης, ενώ φέρεται να βρισκόταν υπό την επήρεια κεταμίνης και αλκοόλ.
Η επανεξέταση της υπόθεσης επαναφέρει στο προσκήνιο όχι μόνο τις καταγγελίες της συγκεκριμένης γυναίκας, αλλά και το ευρύτερο ζήτημα της ασφάλειας των φοιτητριών, της λογοδοσίας των πανεπιστημιακών ιδρυμάτων και της αποτελεσματικής διερεύνησης περιστατικών σεξουαλικής βίας.
