Πέντε έφηβοι έχασαν τη ζωή τους και τέσσερα μέλη μιας οικογένειας τραυματίστηκαν σοβαρά σε μια από τις πιο συγκλονιστικές οδικές τραγωδίες των τελευταίων ετών στην Ιρλανδία, όταν αυτοκίνητο που κινούνταν ανάποδα στον αυτοκινητόδρομο Μ9 συγκρούστηκε μετωπικά με άλλο όχημα.
Την ίδια ώρα, οι Αρχές προειδοποιούν για ένα ιδιαίτερα επικίνδυνο φαινόμενο: νεαρούς οδηγούς που σε ορισμένες περιπτώσεις πραγματοποιούν ακραίους ελιγμούς και κινούνται στο αντίθετο ρεύμα αναζητώντας προβολή και likes στα social media.
Το πολύνεκρο δυστύχημα σημειώθηκε περίπου στις 3 τα ξημερώματα της Κυριακής 16 Αυγούστου, κοντά στο Moone της κομητείας Kildare. Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση της ιρλανδικής αστυνομίας, οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης είχαν ενημερωθεί για όχημα που κινούνταν προς νότο στο βόρειο ρεύμα του Μ9, μεταξύ των κόμβων 3 και 4, όταν ακολούθησε η μετωπική σύγκρουση με δεύτερο αυτοκίνητο. Και οι πέντε έφηβοι που επέβαιναν στο πρώτο όχημα έχασαν τη ζωή τους.
Στο δεύτερο αυτοκίνητο επέβαιναν τρεις γυναίκες και ένα αγόρι. Οι δύο γυναίκες, ηλικίας περίπου 30 ετών, μεταφέρθηκαν σε κρίσιμη κατάσταση στο νοσοκομείο, ενώ η τρίτη γυναίκα και το παιδί νοσηλεύονται με σοβαρά τραύματα. Νεότερα τοπικά δημοσιεύματα αναφέρουν ότι πρόκειται για τρεις αδελφές και ένα επτάχρονο αγόρι, οι οποίοι κατευθύνονταν προς το αεροδρόμιο του Δουβλίνου.
Γιατί δεν έγινε καταδίωξη
Ένα από τα βασικά ερωτήματα που προέκυψαν μετά την τραγωδία αφορά τις κινήσεις της αστυνομίας πριν από τη σύγκρουση.
Σύμφωνα με τον αντιπρόεδρο της Garda Representative Association, John Joe O'Connell, το αυτοκίνητο είχε προηγουμένως αρνηθεί να σταματήσει σε αστυνομικό έλεγχο και, όταν μπήκε στο αντίθετο ρεύμα του αυτοκινητοδρόμου, δόθηκε οδηγία να μην υπάρξει καταδίωξη. Η ιρλανδική αστυνομία έχει ξεκαθαρίσει ότι τη στιγμή της σύγκρουσης δεν βρισκόταν σε εξέλιξη αστυνομική καταδίωξη, ενώ η υπόθεση έχει παραπεμφθεί σε ανεξάρτητη αρχή που εξετάζει περιστατικά στα οποία εμπλέκεται η αστυνομία.
Η λογική πίσω από μια τέτοια απόφαση είναι ότι μια καταδίωξη αυτοκινήτου που ήδη κινείται αντίθετα σε αυτοκινητόδρομο μπορεί να αυξήσει ακόμη περισσότερο τον κίνδυνο για ανυποψίαστους οδηγούς. Ο O'Connell έθεσε παράλληλα ζήτημα ειδικής εκπαίδευσης των αστυνομικών σε καταδιώξεις υψηλού κινδύνου, ενώ η κυβέρνηση της Ιρλανδίας ανακοίνωσε ότι σχετική εκπαίδευση πρόκειται να ενισχυθεί.
«Για τα likes» – Η ανησυχητική προειδοποίηση της Garda
Η τραγωδία άνοιξε όμως μια πολύ μεγαλύτερη συζήτηση στην Ιρλανδία.
Ο επικεφαλής της Garda, Justin Kelly, προειδοποίησε ότι σε ορισμένες περιπτώσεις οδηγοί επιλέγουν εσκεμμένα να κινηθούν ανάποδα σε αυτοκινητοδρόμους και να καταγράψουν την επικίνδυνη συμπεριφορά τους προκειμένου να εξασφαλίσουν προβολή στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ο ίδιος χαρακτήρισε το φαινόμενο εξαιρετικά επικίνδυνο, καθώς δεν απειλούνται μόνο εκείνοι που συμμετέχουν αλλά και εντελώς ανυποψίαστοι άνθρωποι που βρίσκονται στον δρόμο.
Χρειάζεται, ωστόσο, μια σημαντική διευκρίνιση: οι Αρχές δεν έχουν ανακοινώσει ότι έχει αποδειχθεί πως το συγκεκριμένο δυστύχημα έγινε για likes. Η έρευνα συνεχίζεται και εξετάζεται μεταξύ άλλων ψηφιακό υλικό και δραστηριότητα στα social media. Η αναφορά του αρχηγού της Garda αφορά το ευρύτερο φαινόμενο της επικίνδυνης οδήγησης που καταγράφεται για διαδικτυακή προβολή.
Το πρόβλημα φαίνεται να έχει αποκτήσει ιδιαίτερη ένταση. Μόλις μία εβδομάδα νωρίτερα, εννέα άνθρωποι είχαν μεταφερθεί στο νοσοκομείο μετά από άλλο τροχαίο στον Μ50 του Δουβλίνου, όπου όχημα με οκτώ εφήβους κινήθηκε επίσης αντίθετα στην κυκλοφορία. Οι ερευνητές εξέταζαν μάλιστα το ενδεχόμενο κάποιοι από τους επιβαίνοντες να είχαν καταγράψει τη διαδρομή με κινητά τηλέφωνα.
Εξετάζονται και οι κινήσεις των εφήβων πριν από το δυστύχημα
Οι αστυνομικές έρευνες δεν περιορίζονται στις συνθήκες της σύγκρουσης αλλά επεκτείνονται και στις κινήσεις της παρέας νωρίτερα εκείνο το βράδυ. Ιρλανδικά μέσα αναφέρουν ότι διερευνάται πιθανή σύνδεσή τους με περιστατικά κλοπών ή διαρρήξεων στην ευρύτερη περιοχή, χωρίς μέχρι στιγμής να έχει υπάρξει τελική επίσημη κατάληξη.
Ασάφεια υπάρχει και γύρω από το καθεστώς του αυτοκινήτου. Ορισμένες αναφορές το περιέγραψαν αρχικά ως κλεμμένο, ενώ άλλα νεότερα δημοσιεύματα ανέφεραν ότι δεν είχε δηλωθεί ως κλεμμένο και πιθανώς είχε αλλάξει χέρια έναντι μετρητών. Στις επίσημες ανακοινώσεις της Garda για το δυστύχημα δεν έχει δοθεί μέχρι στιγμής οριστική διευκρίνιση για το συγκεκριμένο ζήτημα.
Μια οικογένεια βρέθηκε ξαφνικά απέναντι σε ένα αυτοκίνητο που ερχόταν ανάποδα
Πίσω από τη συζήτηση για καταδιώξεις, social media και αστυνομικούς κανόνες υπάρχει τελικά μια εικόνα πολύ απλή και εξαιρετικά σκληρή: τέσσερις άνθρωποι ταξίδευαν κανονικά στον αυτοκινητόδρομο όταν βρέθηκαν ξαφνικά απέναντι σε ένα αυτοκίνητο που ερχόταν προς το μέρος τους από την αντίθετη κατεύθυνση.
Αυτό ακριβώς υπογράμμισε και ο αρχηγός της ιρλανδικής αστυνομίας, επισημαίνοντας ότι οι επιβάτες του δεύτερου οχήματος ταξίδευαν ανυποψίαστοι όταν χτυπήθηκαν από το όχημα που κινείτο ανάποδα.
Η τραγωδία του Μ9 δεν είναι επομένως μόνο ακόμη ένα πολύνεκρο τροχαίο. Ανοίγει μια δύσκολη συζήτηση για το πώς η ανάγκη για διαδικτυακή αναγνώριση μπορεί, σε ακραίες περιπτώσεις, να μετατρέψει την επικίνδυνη συμπεριφορά σε «περιεχόμενο», για τα όρια μιας αστυνομικής καταδίωξης όταν κινδυνεύουν τρίτοι και, κυρίως, για το πόσο γρήγορα μια πράξη που κάποιος μπορεί να αντιμετωπίζει σαν παιχνίδι μπορεί να γίνει μη αναστρέψιμη τραγωδία.
