Η γεωπολιτική ανάφλεξη στη Μέση Ανατολή επανέφερε το σοκ στις διεθνείς αγορές ενέργειας, προκαλώντας μια πρωτοφανή εκτίναξη στις τιμές του πετρελαίου. Μετά από ένα εντυπωσιακό άλμα σχεδόν 10% τη Δευτέρα —που αποτέλεσε τη μεγαλύτερη ημερήσια άνοδο από τον Μάιο του 2020— η ανοδική τροχιά συνεχίστηκε και την Τρίτη, με το Brent να ξεπερνά τα 85 δολάρια το βαρέλι και το αμερικανικό WTI να προσεγγίζει τα 80 δολάρια.
Η ραγδαία αυτή μεταβολή πυροδοτήθηκε από τη νέα στρατιωτική κλιμάκωση ανάμεσα στις ΗΠΑ και το Ιράν, την επιβολή ναυτικού αποκλεισμού στα ιρανικά λιμάνια από την Ουάσιγκτον, καθώς και την εξαγγελία του Ντόναλντ Τραμπ για επιβολή τέλους 20% στα φορτία που διέρχονται από τα Στενά του Ορμούζ. Οι επενδυτές εγκαταλείπουν πλέον οριστικά το σενάριο μιας πρόσκαιρης έντασης, με τη Wall Street να υιοθετεί μαζικά τη στρατηγική «NACHO» (Not A Chance Hormuz Opens), ποντάροντας στο ότι η δίοδος από την οποία διέρχεται το 20% του παγκόσμιου πετρελαίου θα παραμείνει επ’ αόριστον κλειστή ή εξαιρετικά περιορισμένη.
Αυτή η νέα πραγματικότητα αναγκάζει τις πετρελαιοπαραγωγικές χώρες του Κόλπου, όπως τη Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Ιράκ, να προχωρήσουν σε ριζικό επανασχεδιασμό των δικτύων τους, επενδύοντας δισεκατομμύρια σε νέους αγωγούς παράκαμψης των Στενών με κατεύθυνση την Ερυθρά Θάλασσα. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Goldman Sachs, οι υποδομές αυτές θα μπορούσαν να διοχετεύουν το 45% των εξαγωγών εκτός Ορμούζ έως το τέλος του 2027, αν και οι αναλυτές προειδοποιούν πως οι αγωγοί αυτοί ενδέχεται να αποτελέσουν νέους στρατιωτικούς στόχους.
Παράλληλα, αναλυτές της Citi κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για παρατεταμένη κρίση και έξαρση των πληθωριστικών πιέσεων διεθνώς, καθώς το Ιράν ενδέχεται να παγώσει κάθε διπλωματική επαφή τουλάχιστον μέχρι τις ενδιάμεσες αμερικανικές εκλογές. Η εποχή όπου τα Στενά του Ορμούζ θεωρούνταν ένας ασφαλής ενεργειακός διάδρομος φαίνεται πως έχει παρέλθει ανεπιστρεπτί, εισάγοντας την παγκόσμια οικονομία σε μια περίοδο ακριβότερης ενέργειας και διαρκούς μεταβλητότητας.
