Δεν είναι πιπέρι, αλλά χημικό εκχύλισμα
Στον κόσμο του fast food, το καυτερό σπάνια προέρχεται από αλεσμένες πιπεριές. Η βασική πηγή καψίματος είναι η καψαϊκίνη, η ουσία που ευθύνεται για την ένταση στις καυτερές πιπεριές. Στη βιομηχανία τροφίμων χρησιμοποιείται σε συμπυκνωμένη μορφή, γνωστή ως oleoresin capsicum.
Το συγκεκριμένο εκχύλισμα είναι ιδιαίτερα ισχυρό, παράγεται μαζικά με χαμηλό κόστος και επιτρέπει απόλυτο έλεγχο της έντασης. Έτσι, το προϊόν έχει πάντα την ίδια γεύση και το ίδιο κάψιμο, ανεξάρτητα από το κατάστημα ή τη χώρα. Το φυσικό καγιέν, αντίθετα, παρουσιάζει διακυμάνσεις, αλλοιώνεται πιο εύκολα και κοστίζει περισσότερο, στοιχεία που δεν ταιριάζουν στη λογική της μαζικής παραγωγής.
Τα "μπαχαρικά" είναι συχνά απλώς μείγματα σκόνης
Μια ματιά στις ετικέτες αρκεί για να αποκαλύψει ότι τα περισσότερα spicy προϊόντα βασίζονται σε βιομηχανικά spice blends. Τα μείγματα αυτά περιέχουν ελάχιστο πραγματικό μπαχαρικό, αρκετή πάπρικα για χρώμα και καψαϊκίνη σε εκχυλισμένη μορφή για ένταση.
Συχνά προστίθενται και τεχνητά αρώματα τύπου "chili flavor", τα οποία απλώς μιμούνται τη μυρωδιά του πιπεριού χωρίς καμία διατροφική αξία. Το αποτέλεσμα στοχεύει περισσότερο στην αίσθηση του καψίματος παρά στη γεύση.
Ακόμη και το έντονο κόκκινο χρώμα πολλών καυτερών προϊόντων δεν προέρχεται από καυτερό πιπέρι. Συνήθως οφείλεται σε εκχύλισμα πάπρικας ή άλλες φυσικές χρωστικές, που πείθουν το μάτι ότι αυτό που τρώμε είναι πιο πικάντικο απ’ όσο πραγματικά είναι.
Ο πραγματικός ένοχος είναι το αλάτι
Αν υπάρχει κάτι που αξίζει μεγαλύτερη προσοχή στα spicy fast food, αυτό δεν είναι τόσο η καψαϊκίνη όσο η υπερβολική ποσότητα αλατιού. Τα πικάντικα προϊόντα περιέχουν συνήθως πολύ υψηλά επίπεδα νατρίου, τόσο για ενίσχυση της γεύσης όσο και για λόγους συντήρησης.
Το αλάτι εντείνει την αίσθηση του καυτερού, καλύπτει την ποιότητα των πρώτων υλών και δημιουργεί μια πιο εθιστική εμπειρία. Η συχνή κατανάλωση τέτοιων τροφίμων συνδέεται με αυξημένη αρτηριακή πίεση, κατακράτηση υγρών και επιβάρυνση των νεφρών.
Γιατί το junk food λειτουργεί έτσι
Η απάντηση βρίσκεται στον συνδυασμό κόστους και ελέγχου. Τα βιομηχανικά υποκατάστατα είναι πιο οικονομικά, πιο σταθερά και πολύ πιο εύκολα στη χρήση από τα φυσικά μπαχαρικά. Επιτρέπουν στις αλυσίδες fast food να προσφέρουν ένα απολύτως ίδιο προϊόν παντού, χωρίς απώλειες και χωρίς αποκλίσεις.
Το τίμημα, όμως, είναι ένα τρόφιμο έντονα επεξεργασμένο, φτωχό σε θρεπτικά συστατικά και γεμάτο αλάτι, πρόσθετα και τεχνητές ενισχύσεις γεύσης.
Όλες οι σημαντικές και έκτακτες ειδήσεις σήμερα
Το απλό βήμα που πρέπει να κάνετε πάντα στο μπρόκολο πριν το μαγείρεμα
«Κάλτσα»: Πώς λέγεται στα ελληνικά;
Γιατί δεν πρέπει να ξεφορτώνεστε τα γρατζουνισμένα πιάτα σας
