Alfavita Newsroom 
Ο ρόλος της κολιβακτίνης
Η τοξίνη που βρίσκεται στο επίκεντρο της έρευνας ονομάζεται κολιβακτίνη και παράγεται από ορισμένα στελέχη του βακτηρίου Escherichia coli, τα οποία φυσιολογικά ζουν στο παχύ έντερο. Οι επιστήμονες εντόπισαν πως η έκθεση στην κολιβακτίνη μπορεί να αφήσει ένα «αποτύπωμα» στο DNA των κυττάρων, προκαλώντας μεταλλάξεις που αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου ιδιαίτερα σε περιπτώσεις πρώιμης διάγνωσης, δηλαδή πριν από τα 50 έτη.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature, βασίστηκε στην ανάλυση σχεδόν 1.000 δειγμάτων γονιδιώματος από ασθενείς σε 11 διαφορετικές χώρες. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα μοτίβα μεταλλάξεων που σχετίζονται με την κολιβακτίνη ήταν σημαντικά πιο συχνά στους ασθενείς κάτω των 40 ετών σε σύγκριση με εκείνους άνω των 70.
Οι επιπτώσεις στην πρώιμη ζωή
Ένα από τα πιο ανησυχητικά ευρήματα της έρευνας είναι ότι οι μεταλλάξεις μπορεί να ξεκινούν ήδη από την παιδική ηλικία ακόμη και πριν την ηλικία των 10 ετών. Αν και δεν προκαλούν άμεσα καρκίνο, μπορεί να λειτουργούν ως έναυσμα για τη μελλοντική ανάπτυξη της νόσου, πολλά χρόνια αργότερα.
Η τοξίνη φαίνεται πως επηρεάζει συγκεκριμένα γονίδια που σχετίζονται με την έναρξη του καρκίνου του παχέος εντέρου, όπως το γονίδιο APC. Ο Δρ. Alexandrov, επικεφαλής της μελέτης, εξηγεί ότι οι αλλαγές στο DNA μπορούν να συσσωρεύονται σιωπηλά για δεκαετίες, οδηγώντας τελικά στην εκδήλωση της ασθένειας.
Γιατί αυξάνεται ο καρκίνος στους νέους;
Τα περιστατικά καρκίνου του παχέος εντέρου σε νέους ενήλικες έχουν σχεδόν διπλασιαστεί μέσα σε δύο δεκαετίες, κάτι που μέχρι πρότινος δεν είχε εξηγηθεί επαρκώς. Πολλοί από τους νεότερους ασθενείς δεν έχουν οικογενειακό ιστορικό ή άλλους καθιερωμένους παράγοντες κινδύνου, όπως η παχυσαρκία ή το κάπνισμα. Αυτό ενισχύει την υπόθεση ότι άλλες αιτίες, όπως η έκθεση σε τοξίνες από μικροοργανισμούς σε νεαρή ηλικία, μπορεί να παίζουν καθοριστικό ρόλο.
Επόμενα βήματα στην έρευνα
Η επιστημονική ομάδα τώρα εξετάζει τρόπους ανίχνευσης των μεταλλάξεων αυτών και πιθανά μέσα πρόληψης. Ερευνούν αν η χρήση προβιοτικών θα μπορούσε να συμβάλει στην απομάκρυνση των επιβλαβών βακτηρίων που παράγουν κολιβακτίνη, και παράλληλα εργάζονται στην ανάπτυξη εργαλείων πρώιμης διάγνωσης.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν και οι γεωγραφικές διακυμάνσεις: οι ερευνητές διαπίστωσαν υψηλότερα ποσοστά μεταλλάξεων από κολιβακτίνη σε δείγματα από χώρες όπως η Αργεντινή, η Βραζιλία, η Κολομβία, η Ρωσία και η Ταϊλάνδη στοιχείο που υποδηλώνει πιθανή περιβαλλοντική ή διατροφική εμπλοκή.
Μια νέα προσέγγιση στην πρόληψη
Η έρευνα αυτή φέρνει στο προσκήνιο μια κρίσιμη ιδέα: ορισμένοι τύποι καρκίνου μπορεί να έχουν απαρχές που εντοπίζονται σε πολύ νεαρή ηλικία. Αυτό, σύμφωνα με τον Δρ. Alexandrov, πρέπει να αλλάξει τον τρόπο που σκεφτόμαστε για την πρόληψη και τη διάγνωση του καρκίνου: όχι μόνο ως ασθένεια της ενήλικης ζωής, αλλά ως αποτέλεσμα βλαβών που μπορεί να ξεκινούν από τα πρώτα χρόνια.
Όλες οι σημαντικές ειδήσεις
Αναδρομικά έως 3.500 ευρώ και αυξήσεις συντάξεων: Ποιοι πληρώνονται
Πανελλήνιες 2026: Θέματα, Λύσεις, Αποτελέσματα και Bάσεις στο google
