Το Τμήμα Ιατρικής του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας θα αναγορεύσει σε Επίτιμο Διδάκτορα τον Στέργιο Ζαχαρούλη, Διευθυντή Παιδιατρικής Νευροογκολογίας και Αναπληρωτή Καθηγητή Παιδιατρικής στο Columbia University Irving Medical Center των ΗΠΑ.
Με την αναγόρευση τιμάται η διεθνής επιστημονική, ακαδημαϊκή και κλινική προσφορά του στον τομέα της αντιμετώπισης των όγκων του κεντρικού νευρικού συστήματος στα παιδιά. Η τελετή θα πραγματοποιηθεί την Τετάρτη 16 Σεπτεμβρίου 2026, στις 19:00, στο Αμφιθέατρο «Ιπποκράτης» στη Βιόπολη Λάρισας.
Ο Στέργιος Ζαχαρούλης γεννήθηκε και μεγάλωσε στη Λάρισα, όπου και αποφοίτησε από το 5ο Λύκειο. Σπούδασε Ιατρική στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης και στη συνέχεια ακολούθησε μια σημαντική διεθνή ακαδημαϊκή και κλινική πορεία σε κορυφαία κέντρα Παιδιατρικής και Ογκολογίας.
Εκπαιδεύτηκε στην Παιδιατρική στο Yale Primary Care Pediatrics Program και στο State University of New York Upstate Medical Center και στη συνέχεια εξειδικεύθηκε στην Παιδιατρική Αιματολογία και Ογκολογία στο Memorial Sloan Kettering Cancer Center και στο NewYork-Presbyterian/Weill Cornell.
Ακολούθησε περαιτέρω εξειδίκευση στην Παιδιατρική Νευροογκολογία και τις πειραματικές θεραπείες στο Dana-Farber Cancer Institute και στο Boston Children’s Hospital, τα οποία συνδέονται ακαδημαϊκά με το Harvard Medical School.
Η ακαδημαϊκή του πορεία συνεχίστηκε στο Children’s Hospital Los Angeles και στο University of Southern California. Το 2006 ανέλαβε καθήκοντα Consultant Pediatric Oncologist και Επικεφαλής Παιδιατρικής Νευροογκολογίας στο Royal Marsden Hospital του Λονδίνου, ενώ διετέλεσε και Chairman of Pediatric Oncology στη Harley Street Clinic.
Το 2018 επέστρεψε στη Νέα Υόρκη και στο Columbia University Irving Medical Center, όπου σήμερα είναι Director of Pediatric Neuro-Oncology και Associate Professor of Pediatrics.
Η καινοτομία στη μάχη κατά του παιδικού καρκίνου
Κεντρικό σημείο του επιστημονικού έργου του Στέργιου Ζαχαρούλη αποτελεί η ανάπτυξη νέων θεραπευτικών προσεγγίσεων για τους παιδιατρικούς όγκους του κεντρικού νευρικού συστήματος, με ιδιαίτερη έμφαση στις επιθετικές μορφές για τις οποίες οι διαθέσιμες θεραπείες παραμένουν περιορισμένες.
Από το 2018 διευθύνει στο Columbia University Irving Medical Center το Initiative for Novel Drug Delivery Program for Pediatric Brain Tumors, ένα διεπιστημονικό πρόγραμμα που επικεντρώνεται στην ανάπτυξη και την κλινική εφαρμογή νέων μεθόδων στοχευμένης χορήγησης θεραπευτικών παραγόντων στον εγκέφαλο.
Στόχος του προγράμματος είναι να αντιμετωπιστούν οι δυσκολίες που περιορίζουν την αποτελεσματική πρόσβαση των φαρμάκων στους παιδιατρικούς όγκους του κεντρικού νευρικού συστήματος.
Το 2020, υπό την ηγεσία του, ξεκίνησε η πρώτη παιδιατρική κλινική δοκιμή Convection Enhanced Delivery (CED) με τη χρήση προγραμματιζόμενης αντλίας σε παιδιά με διάχυτο γλοίωμα μέσης γραμμής (diffuse midline glioma/DIPG).
Η συγκεκριμένη μέθοδος επιτρέπει την απευθείας και στοχευμένη χορήγηση θεραπευτικών παραγόντων στην περιοχή του όγκου, παρακάμπτοντας τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό, ο οποίος αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους περιορισμούς στη θεραπεία των όγκων του εγκεφάλου.
Το 2021, μετά την έγκριση του Οργανισμού Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA), ξεκίνησε υπό την ηγεσία του και η πρώτη κλινική δοκιμή εστιασμένων υπερήχων σε παιδιά με υποτροπιάζον διάχυτο γλοίωμα μέσης γραμμής.
Παράλληλα με την κλινική του δραστηριότητα, ο Στέργιος Ζαχαρούλης έχει αναπτύξει σημαντικό ερευνητικό και συγγραφικό έργο με διεθνή αναγνώριση. Το 2025 αναγορεύθηκε Herbert and Florence Irving Associate Professor of Pediatric Neuro-Oncology στο Columbia University.
Η αναγόρευσή του σε Επίτιμο Διδάκτορα του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας αποτελεί μια ιδιαίτερη συμβολική στιγμή, καθώς ένας επιστήμονας που ξεκίνησε την πορεία του από τη Λάρισα επιστρέφει στην ιδιαίτερη πατρίδα του έχοντας διαγράψει μια σημαντική διεθνή διαδρομή σε κορυφαία ακαδημαϊκά και κλινικά κέντρα.
Το πρόγραμμα της τελετής
Η τελετή θα ξεκινήσει με την προσφώνηση του τιμώμενου από τον Πρύτανη του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας, Καθηγητή Χαράλαμπο Δ. Μπιλλίνη.
Τον έπαινο προς τον Στέργιο Ζαχαρούλη θα εκφωνήσει η Καθηγήτρια Παιδιατρικής και Νεογνολογίας του Τμήματος Ιατρικής Ιωάννα Γριβέα.
Στη συνέχεια, ο Πρόεδρος του Τμήματος Ιατρικής, Καθηγητής Αριστείδης Ζιμπής, θα αναγνώσει την εισήγηση, το ψήφισμα και την πράξη αναγόρευσης και θα επιδώσει τους τίτλους και το επιτηβέννιο.
Η τελετή θα συνεχιστεί με ομιλία του Στέργιου Ζαχαρούλη με θέμα: «Ένα ταξίδι με σκοπό: Από τη Λάρισα στον κόσμο της καινοτομίας κατά του παιδικού καρκίνου του εγκεφάλου»
Το πρόγραμμα θα ολοκληρωθεί με μουσική παρουσία από τη Χορωδία του 23ου Δημοτικού Σχολείου Λάρισας «Ευαγόρας Παλληκαρίδης».
Ημερομηνία: Τετάρτη 16 Σεπτεμβρίου 2026
Ώρα: 19:00
Χώρος: Αμφιθέατρο «Ιπποκράτης», Βιόπολη Λάρισας
