Ευρέως διαδεδομένα και δημοφιλή σε όσους επιθυμούν να περιορίσουν τη θερμιδική τους πρόσληψη, τα αναψυκτικά διαίτης (light ή 0% ζάχαρη) δεν αποτελούν τελικά μια αβλαβή εναλλακτική λύση, καθώς δεν προσφέρουν κανένα απολύτως διατροφικό όφελος, όπως επισημαίνει χαρακτηριστικά ο διακεκριμένος γαστρεντερολόγος από το Χάρβαρντ και το Στάνφορντ, Δρ. Saurabh Sethi.
Βασιζόμενος σε επιστημονικά δεδομένα, ο ειδικός προειδοποιεί ότι οι γυναίκες που καταναλώνουν δύο ή περισσότερα αναψυκτικά διαίτης καθημερινά αντιμετωπίζουν σημαντικά υψηλότερο κίνδυνο καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού, σύμφωνα με μελέτη της American Heart Association και της American Stroke Association που ανέδειξε αυξημένους κινδύνους ακόμη και σε γυναίκες χωρίς προηγούμενο ιατρικό ιστορικό.
Ένας ακόμη σοβαρός κίνδυνος που συνδέεται με αυτά τα προϊόντα αφορά την υγεία των νεφπών, καθώς η υψηλή περιεκτικότητά τους σε φώσφορο μπορεί να συμβάλει στην πρόκληση χρόνιας νεφρικής νόσου. Σχετικές έρευνες, τις οποίες επικαλείται το Εθνικό Ίδρυμα Νεφρού, έδειξαν ότι οι τακτικοί καταναλωτές αναψυκτικών διαίτης παρουσιάζουν τριπλάσια μείωση του ρυθμού σπειραματικής διήθησης, επιβεβαιώνοντας τη σύνδεση της κατανάλωσής τους με τη σταδιακή μείωση της νεφρικής λειτουργίας.
Επιπλέον, ο Δρ. Sethi εξηγεί ότι τα τεχνητά υποκατάστατα ζάχαρης μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά την ευαισθησία στην ινσουλίνη και να διαταράξουν το μικροβίωμα του εντέρου, καταστρέφοντας τα ωφέλιμα βακτήρια που είναι απαραίτητα για την καλή πέψη, τη θωράκιση του ανοσοποιητικού συστήματος και την καταπολέμηση διαφόρων ασθενειών.
Τέλος, τα αναψυκτικά διαίτης αποδεικνύεται ότι αυξάνουν τη λαχτάρα για τροφές πλούσιες σε θερμίδες, διαταράσσοντας τον έλεγχο της όρεξης. Μελέτες έχουν δείξει ότι συστατικά όπως η σουκραλόζη ενεργοποιούν μεγαλύτερες νευρικές αποκρίσεις ανταμοιβής στον εγκέφαλο, οδηγώντας σε αυξημένη επιθυμία για φαγητό και ακυρώνοντας στην πράξη τον στόχο της απώλειας βάρους.
