Νεκρούς και τραυματίες προκάλεσε σοβαρό περιστατικό στη στρατιωτική βάση CFB Wainwright, στην επαρχία Αλμπέρτα του Καναδά, όπου το Σάββατο 17 Οκτωβρίου εκδηλώθηκε μεγάλη πυρκαγιά, κινητοποιώντας στρατιωτικές δυνάμεις και υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης.
Τις ανθρώπινες απώλειες επιβεβαίωσε ο υπουργός Άμυνας Ντέιβιντ ΜακΓκίντι, χωρίς να δημοσιοποιήσει τον αριθμό των νεκρών και των τραυματιών ή να διευκρινίσει την αιτία του συμβάντος. Σύμφωνα με το Associated Press, οι ισχυροί άνεμοι συνέβαλαν στην επέκταση της φωτιάς πέρα από τα όρια της εγκατάστασης.
Ο Καναδός υπουργός Άμυνας ανέφερε ότι πραγματοποιούνται επιχειρήσεις διάσωσης, χαρακτηρίζοντας την κατάσταση ιδιαίτερα ρευστή και ευαίσθητη, ενώ απέφυγε να δώσει περισσότερες πληροφορίες για τα θύματα.
Στη διαχείριση του περιστατικού συνεργάζονται οι Καναδικές Ένοπλες Δυνάμεις, το υπουργείο Εθνικής Άμυνας, ομοσπονδιακές υπηρεσίες, οι αρχές της Αλμπέρτα και οι τοπικοί φορείς. Στην υπόθεση εμπλέκεται επίσης η Βασιλική Καναδική Έφιππη Αστυνομία, RCMP.
Ο ΜακΓκίντι εξέφρασε τη συμπαράστασή του στις οικογένειες και διαβεβαίωσε ότι θα ακολουθήσουν ενημερώσεις καθώς θα γίνονται διαθέσιμα περισσότερα στοιχεία.
Ανεπιβεβαίωτες αναφορές για έκρηξη σε άσκηση
Παράλληλα με τις επίσημες ανακοινώσεις, κυκλοφορούν πληροφορίες για ισχυρή έκρηξη κατά τη διάρκεια στρατιωτικής άσκησης με πραγματικά πυρά.
Σύμφωνα με αυτές τις αναφορές, βλήμα φέρεται να έπληξε εγκατάσταση φυσικού αερίου στο πεδίο βολής. Το συγκεκριμένο σενάριο δεν έχει επιβεβαιωθεί επισήμως, ούτε έχει τεκμηριωθεί από τις αρμόδιες αρχές η ακολουθία των γεγονότων που οδήγησε στην πυρκαγιά.
Μέχρι την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων της διερεύνησης, οι πληροφορίες για τα αίτια και για ενδεχόμενες δευτερογενείς εκρήξεις παραμένουν ανεπιβεβαίωτες.
Οι ισχυροί άνεμοι δυσχέραναν το έργο της κατάσβεσης, με τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης να επιχειρούν για την προστασία ανθρώπων, κατοικιών και υποδομών γύρω από τη βάση.
Οι τοπικές αρχές ζήτησαν από τους κατοίκους να αποφεύγουν την περιοχή και να αφήνουν ελεύθερους τους δρόμους για τα οχήματα επέμβασης. Στις πρώτες ενημερώσεις δεν είχε ανακοινωθεί εντολή εκκένωσης.
Παρέμβαση Κάρνεϊ
Ο πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ έκανε λόγο για σοβαρό περιστατικό που προκάλεσε μεγάλη πυρκαγιά, εκφράζοντας τη συμπαράστασή του στους στρατιωτικούς και σε όσους επηρεάζονται.
Όπως ανέφερε, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση βρίσκεται σε στενή επικοινωνία με την κυβέρνηση της Αλμπέρτα και τις τοπικές αρχές.
Η βάση Γουέινραϊτ, νοτιοανατολικά του Έντμοντον, αποτελεί σημαντικό κέντρο στρατιωτικής εκπαίδευσης του Καναδά. Ο ακριβής απολογισμός και οι συνθήκες του περιστατικού αναμένεται να διευκρινιστούν με νεότερες επίσημες ανακοινώσεις.
