Η εταιρεία Tornyol Systems παρουσίασε βίντεο από τη δοκιμή, στο οποίο το μικροσκοπικό drone εντοπίζει και καταρρίπτει έναν σκόρο στον αέρα. Παρότι ο στόχος δεν ήταν κουνούπι, η εταιρεία εξηγεί ότι η επιλογή μεγαλύτερου εντόμου έγινε πιθανότατα για να είναι πιο εύκολη η παρακολούθηση της επίδειξης.
Πώς λειτουργεί το σύστημα
Το drone αποτελεί μέρος ενός εξελιγμένου συστήματος ανίχνευσης, το οποίο μπορεί να εντοπίζει την παρουσία εντόμων και να τα παρακολουθεί σε πραγματικό χρόνο. Χρησιμοποιεί ειδικούς αισθητήρες και μπορεί να εξουδετερώνει στόχους σε απόσταση έως και 8 μέτρων.
Η τεχνολογία βασίζεται σε έναν σταθμό ανίχνευσης εξοπλισμένο με εκατοντάδες μικρόφωνα και προηγμένα ηλεκτρονικά συστήματα. Ο σταθμός δημιουργεί μια τρισδιάστατη εικόνα του περιβάλλοντος και είναι σε θέση να αναγνωρίζει εξαιρετικά μικρές κινήσεις, ακόμη και της τάξης των 0,1 χιλιοστών.
Ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά του συστήματος είναι η δυνατότητα αναγνώρισης των κουνουπιών από τον χαρακτηριστικό ήχο που παράγουν τα φτερά τους κατά την πτήση.
Στόχος η μείωση των ασθενειών από κουνούπια
Σύμφωνα με την Tornyol Systems, τα κουνούπια ευθύνονται για εκατοντάδες χιλιάδες θανάτους κάθε χρόνο, καθώς μεταφέρουν ασθένειες όπως η ελονοσία, ο δάγκειος πυρετός και ο ιός του Δυτικού Νείλου.
Η εταιρεία υποστηρίζει ότι μια τέτοια τεχνολογία θα μπορούσε στο μέλλον να συμβάλει στη μείωση των πληθυσμών των κουνουπιών σε κατοικημένες περιοχές, προσφέροντας μια διαφορετική προσέγγιση στην καταπολέμηση των εντόμων.
Τα επόμενα βήματα της ανάπτυξης
Κατά τη διάρκεια των δοκιμών, ένας υπολογιστής αναλαμβάνει να στείλει τις απαραίτητες εντολές στο drone μετά τον εντοπισμό του στόχου. Ωστόσο, το επόμενο στάδιο προβλέπει την πλήρη αυτονομία του συστήματος, με το λογισμικό να ενσωματώνεται απευθείας στη συσκευή χωρίς ανάγκη εξωτερικής υποστήριξης.
Η εταιρεία έχει ήδη ξεκινήσει τη διαδικασία προπαραγγελιών στις Ηνωμένες Πολιτείες, προσφέροντας στους ενδιαφερόμενους τη δυνατότητα συμμετοχής μέσω προκαταβολής και επιλογής συνδρομητικού ή εφάπαξ μοντέλου αγοράς.
Εφόσον η τεχνολογία αποδειχθεί αποτελεσματική σε πραγματικές συνθήκες, το μικροσκοπικό drone θα μπορούσε να αποτελέσει ένα νέο εργαλείο στη μάχη κατά των κουνουπιών και των ασθενειών που μεταδίδονται μέσω αυτών.
