Μια πρόσφατη μελέτη εστιάζει στη δίαιτα MIND, ένα διατροφικό πρότυπο που συνδυάζει στοιχεία της μεσογειακής διατροφής με τη διατροφή που έχει σχεδιαστεί για την καλύτερη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, όσοι ακολουθούν πιο πιστά αυτό το μοντέλο διατροφής παρουσιάζουν μικρότερη απώλεια φαιάς ουσίας, δηλαδή του τμήματος του εγκεφάλου που συνδέεται με τη μνήμη, τη μάθηση και τη σκέψη. Παράλληλα, εμφανίζουν μικρότερες μεταβολές στις εγκεφαλικές κοιλίες, οι οποίες διευρύνονται όταν υπάρχει απώλεια εγκεφαλικού ιστού.
Τι περιλαμβάνει η δίαιτα MIND
Η συγκεκριμένη διατροφή δίνει έμφαση σε τρόφιμα πλούσια σε θρεπτικά συστατικά και αντιοξειδωτικές ουσίες που θεωρούνται ευεργετικά για τον εγκέφαλο.
Στις βασικές επιλογές περιλαμβάνονται:
πράσινα φυλλώδη λαχανικά,
λαχανικά γενικότερα,
μούρα,
ξηροί καρποί,
δημητριακά ολικής άλεσης,
ψάρια,
όσπρια,
ελαιόλαδο,
πουλερικά,
περιορισμένη κατανάλωση κρασιού.
Αντίθετα, προτείνεται η μείωση τροφών όπως το βούτυρο, τα τυριά σε μεγάλες ποσότητες, το κόκκινο κρέας, τα γλυκά, τα επεξεργασμένα αρτοσκευάσματα και τα τηγανητά.
Τα αποτελέσματα της έρευνας
Η μελέτη παρακολούθησε 1.647 ανθρώπους, ηλικίας περίπου 60 ετών, για διάστημα που έφτασε έως και τις δύο δεκαετίες.
Τα άτομα που ακολουθούσαν πιο πιστά τη δίαιτα MIND παρουσίασαν:
περίπου 20% πιο αργή απώλεια φαιάς ουσίας, κάτι που αντιστοιχεί σε περίπου 2,5 χρόνια πιο αργής γήρανσης του εγκεφάλου,
μειωμένη εγκεφαλική ατροφία,
πιο περιορισμένη αύξηση του μεγέθους των εγκεφαλικών κοιλιών.
Ιδιαίτερα θετική συσχέτιση παρατηρήθηκε με την κατανάλωση μούρων και πουλερικών, ενώ η συχνή κατανάλωση γλυκών και τηγανητών τροφών συνδέθηκε με μεγαλύτερη απώλεια εγκεφαλικού ιστού και αλλαγές στον ιππόκαμπο, μια περιοχή σημαντική για τη μνήμη.
Ενδιαφέροντα ευρήματα
Οι ερευνητές εντόπισαν και ορισμένα απρόσμενα στοιχεία. Για παράδειγμα, τα δημητριακά ολικής άλεσης δεν παρουσίασαν την αναμενόμενη θετική σχέση σε όλες τις αναλύσεις, ενώ το τυρί φάνηκε σε κάποιες περιπτώσεις να σχετίζεται με καλύτερους δείκτες υγείας του εγκεφάλου.
Τα αποτελέσματα αυτά δείχνουν ότι η σχέση διατροφής και εγκεφάλου είναι σύνθετη και επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες.
Ποιοι φαίνεται να ωφελούνται περισσότερο
Τα μεγαλύτερα οφέλη από τη συγκεκριμένη διατροφική προσέγγιση παρατηρούνται κυρίως σε μεγαλύτερες ηλικίες, σε ανθρώπους που διατηρούν σωματική δραστηριότητα και σε όσους δεν αντιμετωπίζουν προβλήματα παχυσαρκίας.
Η επιστημονική κοινότητα τονίζει ότι καμία τροφή δεν αποτελεί ασπίδα από μόνη της, όμως ένας συνολικά υγιεινός τρόπος ζωής, που περιλαμβάνει σωστή διατροφή, άσκηση και καλή φροντίδα της υγείας, μπορεί να συμβάλει στη διατήρηση ενός πιο υγιούς εγκεφάλου με την πάροδο των χρόνων.
