Ο πόνος στα πόδια συχνά αποδίδεται στην ηλικία, την κόπωση ή τη μυϊκή καταπόνηση. Ωστόσο, σε πολλές περιπτώσεις μπορεί να κρύβει κάτι πολύ πιο σοβαρό: την Περιφερική Αρτηριακή Νόσο (ΠΑΝ), μια υποεκτιμημένη και συχνά αδιάγνωστη μορφή καρδιαγγειακής νόσου που ενδέχεται να οδηγήσει ακόμη και σε ακρωτηριασμό.
Σύμφωνα με τον Δρ. Aaron Aday, καρδιολόγο και ειδικό στην αγγειακή ιατρική στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Vanderbilt, η ΠΑΝ παραμένει σε μεγάλο βαθμό αόρατη στη δημόσια υγεία, παρά το γεγονός ότι επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους.
Τι είναι η Περιφερική Αρτηριακή Νόσος;
Η ΠΑΝ προκαλείται από αθηροσκλήρωση, δηλαδή τη δημιουργία αθηρωματικής πλάκας που περιορίζει τη ροή του αίματος — όχι στην καρδιά ή στον εγκέφαλο, αλλά στα κάτω άκρα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε χρόνιο πόνο, δυσκολία βάδισης, έλκη, ακόμη και γάγγραινα.
Οι κύριοι παράγοντες κινδύνου είναι το κάπνισμα και ο σακχαρώδης διαβήτης, ενώ οι ασθενείς συχνά αγνοούν τα συμπτώματα ή τα αποδίδουν σε «φυσιολογική γήρανση».
Τα συμπτώματα που δεν πρέπει να αγνοήσετε
Το πιο χαρακτηριστικό σύμπτωμα είναι ο πόνος στα πόδια κατά τη βάδιση, ο οποίος υποχωρεί με την ξεκούραση — φαινόμενο γνωστό ως διαλείπουσα χωλότητα. Ο πόνος μπορεί να μοιάζει με κράμπα, βάρος ή κάψιμο στους μηρούς, τις γάμπες ή τους γλουτούς.
Σε πιο προχωρημένα στάδια, εμφανίζονται πληγές που δεν επουλώνονται, αποχρωματισμός του δέρματος και, σε σοβαρές περιπτώσεις, γάγγραινα.
Ωστόσο, πολλοί ασθενείς παραμένουν ασυμπτωματικοί ή περιορίζουν υποσυνείδητα τη σωματική δραστηριότητα για να αποφύγουν την ενόχληση, γεγονός που καθυστερεί τη διάγνωση.
Διάγνωση και εξετάσεις
Η βασική διαγνωστική μέθοδος είναι ο Δείκτης Βραχίονα-Ποδοκνημικής Πίεσης (ABI), μια απλή, μη επεμβατική εξέταση. Αν τα αποτελέσματα δείξουν πρόβλημα, ακολουθούν πιο εξειδικευμένες εξετάσεις, όπως υπέρηχος Doppler, αξονική ή μαγνητική αγγειογραφία.
Η σωστή διάγνωση είναι κρίσιμη για την πρόληψη σοβαρών επιπλοκών — εμφράγματος, εγκεφαλικού ή ακρωτηριασμού.
Θεραπεία και πρόληψη
Η αντιμετώπιση της ΠΑΝ βασίζεται σε αλλαγές στον τρόπο ζωής, όπως:
Διακοπή του καπνίσματος
Άσκηση (συχνά με καθοδήγηση σε ιατρικά προγράμματα)
Καρδιοπροστατευτική διατροφή
Φαρμακευτική αγωγή για τη χοληστερόλη, την αρτηριακή πίεση και την πρόληψη θρόμβων
Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, ενδείκνυται αγγειοπλαστική, stent ή χειρουργική παράκαμψη.
Γιατροί και ασθενείς: Μια συζήτηση που πρέπει να γίνει
Η ΠΑΝ παραμένει συχνά αδιάγνωστη επειδή δεν αναγνωρίζεται εγκαίρως από τους επαγγελματίες υγείας ή δεν αναφέρεται από τους ίδιους τους ασθενείς. «Η απλή ερώτηση "Πονάνε τα πόδια σας όταν περπατάτε;" μπορεί να είναι σωτήρια», τονίζει ο Δρ. Aday.
Οι ασθενείς, από την πλευρά τους, πρέπει να γνωρίζουν ότι ο πόνος στο πόδι δεν είναι πάντα απλώς ένδειξη γήρατος. Αντίθετα, μπορεί να αποτελεί προειδοποίηση για μια απειλητική για τη ζωή πάθηση.
Όλες οι σημαντικές ειδήσεις
Προκηρύξεις εκπαιδευτικών 2026: Πώς θα δεις πρώτος τους πίνακες μέσω google
