Τι έδειξε η έρευνα
Η μελέτη πραγματοποιήθηκε στο Medical Research Council (MRC) Laboratory of Medical Sciences στο Λονδίνο και ανέλυσε δεδομένα από 21.241 άτομα της βάσης UK Biobank. Χρησιμοποιώντας εξελιγμένες απεικονίσεις και τεχνητή νοημοσύνη, οι ερευνητές αξιολόγησαν την ηλικία της καρδιάς κάθε συμμετέχοντα, συγκρίνοντάς τη με τη χρονολογική του ηλικία.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι:
Υψηλότερα επίπεδα σπλαχνικού λίπους οδηγούν σε ταχύτερη γήρανση της καρδιάς.
Το συγκεκριμένο λίπος, αν και δεν φαίνεται εξωτερικά, περιβάλλει ζωτικά όργανα όπως το στομάχι, το συκώτι και το έντερο.
Ακόμη και άτομα με φυσιολογικό βάρος μπορεί να έχουν αυξημένα αποθέματα σπλαχνικού λίπους.
Οι αιματολογικές εξετάσεις έδειξαν μεγαλύτερα επίπεδα φλεγμονής σε όσους είχαν περισσότερο σπλαχνικό λίπος, κάτι που πιθανόν συμβάλλει στη γήρανση.
Διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών
Η έρευνα ανέδειξε και σημαντικές διαφοροποιήσεις ανάμεσα στα φύλα:
Στους άνδρες, η συσσώρευση λίπους στην κοιλιά (σωματότυπος μήλο) σχετίστηκε έντονα με πρόωρη φθορά της καρδιάς.
Στις γυναίκες, η αποθήκευση λίπους στους γοφούς και στους μηρούς (σωματότυπος αχλάδι) φάνηκε να λειτουργεί προστατευτικά.
Τα υψηλότερα επίπεδα οιστρογόνων σε γυναίκες πριν την εμμηνόπαυση συνδέθηκαν επίσης με πιο αργή γήρανση της καρδιάς, κάτι που δείχνει πιθανό ρόλο των ορμονών στην προστασία του καρδιαγγειακού συστήματος.
Τι σχολιάζουν οι ειδικοί
Ο καθηγητής Declan O’Regan, επικεφαλής της μελέτης, τόνισε ότι:
"Το σπλαχνικό λίπος, το οποίο κρύβεται βαθιά στην κοιλιά, αποτελεί σημαντικό παράγοντα που επιταχύνει τη γήρανση της καρδιάς. Αντίθετα, το λίπος που συγκεντρώνεται σε περιοχές όπως οι γοφοί και οι μηροί στις γυναίκες, φαίνεται πως έχει προστατευτικό χαρακτήρα".
Η μελέτη επιβεβαιώνει ότι η κατανομή του λίπους στο σώμα δεν επηρεάζει μόνο την εμφάνιση, αλλά παίζει κρίσιμο ρόλο και στην υγεία της καρδιάς.
