Νέα επιστημονικά δεδομένα φέρνουν στο προσκήνιο προβληματισμούς σχετικά με την ασφάλεια της ξυλιτόλης, ενός δημοφιλούς υποκατάστατου ζάχαρης που χρησιμοποιείται ευρέως σε τσίχλες, καραμέλες και προϊόντα με τη σήμανση «χωρίς προσθήκη ζάχαρης». Σύμφωνα με τα ευρήματα της μελέτης, τα άτομα με τα υψηλότερα επίπεδα ξυλιτόλης στο αίμα παρουσίασαν αυξημένα ποσοστά καρδιακών προσβολών, εγκεφαλικών επεισοδίων και θανάτων.
Παρά τα ανησυχητικά ευρήματα, οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι η μελέτη είναι παρατηρητική και δεν αποδεικνύει άμεση σχέση αιτίου και αιτιατού, δηλαδή ότι η κατανάλωση ξυλιτόλης προκαλεί απαραίτητα τα επεισόδια αυτά.
Τα βασικά ευρήματα των μελετών
Η έρευνα βασίστηκε στην ανάλυση στοιχείων από 17.710 συμμετέχοντες δύο μεγάλων μελετών (CLSA και EPIC-Norfolk):
- Μελέτη CLSA: Το 25% των συμμετεχόντων με την υψηλότερη περιεκτικότητα ξυλιτόλης στο αίμα εμφάνισε 57% υψηλότερο κίνδυνο σοβαρού καρδιαγγειακού επεισοδίου σε ορίζοντα εξαετίας.
- Μελέτη EPIC-Norfolk: Σε βάθος 30 ετών, η αντίστοιχη ομάδα υψηλών επιπέδων ξυλιτόλης κατέγραψε 18% αύξηση του κινδύνου.
- Προηγούμενα δεδομένα (2024): Είχαν ήδη συνδέσει την κυκλοφορούσα ξυλιτόλη με ενεργοποίηση των αιμοπεταλίων και αυξημένη τάση για θρόμβωση.
Τι είναι η ξυλιτόλη και πώς μετράται - Συστάσεις
Η ξυλιτόλη ανήκει στις αλκοόλες σακχάρου (πολυόλες) και κατατάσσεται στα θρεπτικά γλυκαντικά. Ενώ παράγεται φυσικά σε μικρές ποσότητες από τον ίδιο τον ανθρώπινο οργανισμό και βρίσκεται στα φρούτα, η βιομηχανία τροφίμων προσθέτει πολύ μεγαλύτερες συγκεντρώσεις στα επεξεργασμένα προϊόντα.
Οι ερευνητές διευκρινίζουν ότι τα υψηλά επίπεδα στο αίμα δεν μεταφράζονται αυτόματα σε συγκεκριμένη ποσότητα καταναλωμένων τροφίμων, καθώς η έρευνα μέτρησε την κυκλοφορούσα ουσία στο αίμα και όχι τη διαιτητική πρόσληψη.
Οι ειδικοί δεν συνιστούν την πλήρη απόρριψη των προϊόντων με ξυλιτόλη, αλλά συνιστούν προσοχή στις εξής περιπτώσεις:
- Στοματική υγιεινή: Προϊόντα όπως οι οδοντόκρεμες με ξυλιτόλη είναι ασφαλή, καθώς δεν καταπίνονται.
- Φυσικά τρόφιμα: Η φυσική παρουσία της στα φρούτα και τα λαχανικά δεν εγκυμονεί κινδύνους.
- Υψηλός καρδιαγγειακός κίνδυνος: Άτομα με βεβαρυμένο ιστορικό ή μεγάλη κατανάλωση γλυκαντικών σε χύμα μορφή καλό είναι να μετριάζουν τη χρήση τους.
- Διαβητικοί ασθενείς: Δεν συνιστάται η αυτόματη επιστροφή στην κοινή ζάχαρη, καθώς η υψηλή κατανάλωση ζάχαρης συνεπάγεται επιβεβαιωμένους μεταβολικούς κινδύνους.
