Μαρίλη Ματαφτσή Μπροστά σε έναν από τους πιο «αθόρυβους» αλλά ανησυχητικούς κινδύνους για τη δημόσια υγεία, δύο Έλληνες φοιτητές αποφάσισαν να αξιοποιήσουν τη γνώση και την επιστημονική τους κατάρτιση για να προτείνουν μια καινοτόμο λύση. Αντικείμενό τους: τα μικροπλαστικά, τα οποία εντοπίζονται πλέον στο νερό, στα τρόφιμα και στον αέρα, με άγνωστες ακόμη μακροπρόθεσμες επιπτώσεις για τον άνθρωπο.
Η Μαρία Δήμα, φοιτήτρια Ιατρικής στο ΕΚΠΑ, και ο Ζαχαρίας Σεμερτζίδης, φοιτητής Χημικών Μηχανικών στο ΕΜΠ, σχεδίασαν ένα προβιοτικό σκεύασμα που έχει τη δυνατότητα να δεσμεύει τα μικροπλαστικά στο έντερο, πριν αυτά απορροφηθούν από τον οργανισμό και περάσουν στην κυκλοφορία του αίματος. Όπως εξηγούν, η ιδέα γεννήθηκε από την αυξανόμενη επιστημονική ανησυχία για τη συσσώρευση μικροπλαστικών στους ανθρώπινους ιστούς.
Το εγχείρημα, που φέρει το όνομα Kerberos, βρίσκεται ήδη στο στάδιο του proof of concept, με τους δύο φοιτητές να έχουν πραγματοποιήσει τα πρώτα πειραματικά βήματα, επιβεβαιώνοντας ότι το προβιοτικό παραμένει στο έντερο και επιτελεί τη δεσμευτική του δράση. Παρότι οι επιπτώσεις των μικροπλαστικών στην υγεία δεν έχουν ακόμη πλήρως αποσαφηνιστεί, οι δημιουργοί της ιδέας τονίζουν τη σημασία της πρόληψης και της έγκαιρης επιστημονικής παρέμβασης.
Η πρόταση του Kerberos επιλέχθηκε να συμμετάσχει στο πρόγραμμα «Lab to Market», μια διεθνή συνεργασία του Πανεπιστημίου Columbia, του Columbia Global Center in Athens και του Εθνικού Μετσόβιου Πολυτεχνείου. Το πρόγραμμα στοχεύει να γεφυρώσει το χάσμα μεταξύ ακαδημαϊκής έρευνας και επιχειρηματικής αξιοποίησης, προσφέροντας σε φοιτητές και ερευνητές καθοδήγηση, δεξιότητες και πρόσβαση σε διεθνή δίκτυα.
Κατά την πρώτη χρονιά λειτουργίας του προγράμματος, κατατέθηκαν πάνω από 100 προτάσεις από νέους ερευνητές σε όλη τη χώρα, με μόλις 26 ομάδες να επιλέγονται. Η εκκίνηση έγινε με εντατικό τριήμερο bootcamp στο ΕΜΠ, όπου οι συμμετέχοντες παρουσίασαν τις ιδέες τους σε ακαδημαϊκούς του Columbia και σε εκπροσώπους της νεοφυούς επιχειρηματικότητας, λαμβάνοντας πολύτιμη ανατροφοδότηση.
Όπως επισημαίνουν οι δημιουργοί του Kerberos, η μετάβαση από την ιδέα στο προϊόν αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για τον ερευνητικό κόσμο. Πρωτοβουλίες όπως το «Lab to Market» ενισχύουν την εξωστρέφεια των ελληνικών πανεπιστημίων και δίνουν στους νέους επιστήμονες τα εργαλεία για να μετατρέψουν τη γνώση σε λύσεις με πραγματικό κοινωνικό και υγειονομικό αποτύπωμα.
Όλες οι σημαντικές και έκτακτες ειδήσεις σήμερα
Τι σημαίνει η λέξη «φανφάρα» και από πού προέρχεται
Εκπαιδευτικοί: Πότε θα πιστωθεί στο λογαριασμό τους η μισθοδοσία
Μειώσεις στη στρατιωτική θητεία: Πόσους μήνες θα υπηρετούν οι φαντάροι με τον νέο νόμο
