Με ιδιαίτερη λαμπρότητα, ενθουσιασμό και κάτω από εξαιρετικές καιρικές συνθήκες πραγματοποιήθηκε σήμερα η καθιερωμένη μαθητική παρέλαση στο κέντρο της Θεσσαλονίκης, στο πλαίσιο των εορταστικών εκδηλώσεων για την Εθνική Επέτειο της 28ης Οκτωβρίου 1940. Από νωρίς το πρωί, πλήθος πολιτών είχε κατακλύσει τα πεζοδρόμια της οδού Τσιμισκή, δημιουργώντας έναν ζεστό και εορταστικό κλοιό γύρω από τα παιδιά, τα οποία καταχειροκροτήθηκαν θερμά κατά τη διάρκεια της μισάωρης διάρκειας παρέλασης.
Το εναρκτήριο λάκτισμα της εκδήλωσης δόθηκε από το σημαιοφόρο τμήμα, το οποίο ξεχώρισε ιδιαίτερα καθώς αποτελεί το ίδιο κλιμάκιο που θα συμμετέχει και στην αυριανή μεγάλη στρατιωτική παρέλαση, προσδίδοντας έναν ξεχωριστό συμβολισμό στη σημερινή μαθητική γιορτή. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας, στη φετινή παρέλαση συμμετείχαν ενεργά μαθητές από 22 δημόσια και ιδιωτικά σχολεία της πόλης, αποδεικνύοντας τη ζωντάνια και την αφοσίωση της νέας γενιάς στις ιστορικές παραμυθίες του τόπου.
Η εκπαιδευτική κοινότητα εκπροσωπήθηκε δυναμικά από μια ευρεία γκάμα σχολικών μονάδων, συμπεριλαμβανομένων δημοτικών σχολείων όπως το 33ο, το 1ο Πειραματικό του ΑΠΘ και το Ειδικό Δημοτικό Σχολείο Κωφών και Βαρήκοων Πανοράματος, καθώς και γυμνασίων όπως το 2ο Πρότυπο, το 5ο, 6ο, 7ο, 11ο και 15ο Θεσσαλονίκης. Τον ρυθμό και τη μουσική επένδυση της εκδήλωσης πλαισίωσαν η Φιλαρμονική ορχήστρα Παπαφείου «Ο ΜΕΛΙΤΕΥΣ», προσθέτοντας το δικό της ξεχωριστό ηχόχρωμα στην πομπή των μαθητών.
Στη δεύτερη ομάδα της παρέλασης συμμετείχαν τα δημόσια λύκεια —μεταξύ των οποίων το 10ο, 14ο, 17ο, 24ο, 32ο ΓΕΛ και το Δημόσιο Ωνάσειο Λύκειο Θεσσαλονίκης— αλλά και καταξιωμένα ιδιωτικά λύκεια όπως το Κολλέγιο Ανατόλια, το εκπαιδευτήριο Απόστολος Παύλος, το Αριστοτέλειο Κολλέγιο, το Αρσάκειο, το Ελληνικό Κολλέγιο και το Κολέγιο Δελασάλ. Εξαιρετική ήταν επίσης η παρουσία της Φιλαρμονικής ορχήστρας του Δήμου Λεμεσού, υπογραμμίζοντας τους βαθείς αδελφικούς δεσμούς ανάμεσα στη Θεσσαλονίκη και την κυπριακή πόλη.
Στην εξέδρα των επισήμων έδωσαν το «παρών» σημαντικές πολιτικές και τοπικές προσωπικότητες. Την κυβέρνηση εκπροσώπησαν ο υφυπουργός Μακεδονίας Θράκης Κωνσταντίνος Γκιουλέκας, ο υφυπουργός Παιδείας Νίκος Παπαϊωάννου, η υφυπουργός Κοινωνικής Συνοχής και Οικογένειας Ελένα Ράπτη και ο υφυπουργός Ανάπτυξης Σταύρος Καλαφάτης, αποδίδοντας την πρέπουσα πολιτική τιμή στους συμμετέχοντες.
Παράλληλα, την πορεία της παρέλασης παρακολούθησαν από την εξέδρα ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Στέλιος Αγγελούδης, οι αντιπεριφερειάρχες Κώστας Γιουτίκας και Μελίνα Δερμεντζοπούλου, η βουλευτής Επικρατείας Νεφέλη Χατζηιωαννίδου, ο υπεύθυνος του γραφείου του πρωθυπουργού στη Θεσσαλονίκη Γιάννης Παπαγεωργίου, καθώς και οι βουλευτές Ράνια Θρασκιά, Πέτρος Παππάς, Δημήτρης Κούβελας και Στράτος Σιμόπουλος, μαζί με τον δήμαρχο Λεμεσού Γιάννη Αρμέφτη.
Το πρόγραμμα των εκδηλώσεων δεν περιορίστηκε μόνο στη μεγαλειώδη παρέλαση, καθώς αμέσως μετά την ολοκλήρωσή της, αντιπροσωπείες μαθητών προχώρησαν σε μαζική κατάθεση στεφάνων σε πλήθος μνημείων, ανδριάντων και προτομών ηρώων σε ολόκληρη την πόλη. Σύμφωνα με το πρόγραμμα της Διεύθυνσης Δευτεροβάθμιας Εκπαίδευσης Ανατολικής Θεσσαλονίκης, μαθητές από σχολεία όπως το 13ο, 40ο, 34ο και 11ο Δημοτικό απέδωσαν τιμές σε σημεία-ορόσημα, από τον ανδριάντα του Μεγάλου Αλεξάνδρου και του Θεόδωρου Κολοκοτρώνη μέχρι το μνημείο «Γυναίκα της Πίνδου» και τις προτομές των ηρώων του Μακεδονικού Αγώνα.
Ιδιαίτερη συγκίνηση προκάλεσαν οι τελετές μνήμης σε μνημεία όπως ο ανδριάντας του Ελευθερίου Βενιζέλου, του Παύλου Μελά και του Χρυσοστόμου Σμύρνης, καθώς και στο μνημείο Πεσόντων Αεροπόρων στην παραλιακή λεωφόρο και στο άγαλμα της Καλλιόπης Λύκα (Μάνας του Στρατιώτη), γεμίζοντας τα ιστορικά σημεία της Θεσσαλονίκης με τα λουλούδια της μαθητικής ευγνωμοσύνης.
Για την ομαλή διεξαγωγή του συνόλου των εκδηλώσεων και την ασφάλεια των πολιτών και των μαθητών, η Διεύθυνση Τροχαίας Θεσσαλονίκης έθεσε σε εφαρμογή αυστηρές κυκλοφοριακές ρυθμίσεις από τις 10:30 το πρωί. Συγκεκριμένα, απαγορεύτηκε πλήρως η κυκλοφορία των οχημάτων στην οδό Τσιμισκή —στο τμήμα της από την πλατεία Χ.Α.Ν.Θ. έως την οδό Ι. Δραγούμη— καθώς και στην οδό Παύλου Μελά από την πλατεία Λευκού Πύργου μέχρι την Τσιμισκή, μαζί με όλες τις καθέτους των εν λόγω αξόνων.
Η σημερινή ημέρα στη συμπρωτεύουσα απέδειξε περίτρανα ότι η μνήμη της 28ης Οκτωβρίου 1940 παραμένει ζωντανή, γεμίζοντας τους δρόμους της πόλης με αισθήματα εθνικής υπερηφάνειας, αισιοδοξίας και βαθιάς τιμής προς εκείνους που αγωνίστηκαν για την ελευθερία, μεταβιβάζοντας τη σκυτάλη της ιστορικής συνέχειας στις νεότερες γενιές.
