Μια πρόσφατη έρευνα από την οργάνωση Global Witness άναψε ξανά συναγερμό για την ασφάλεια των ανηλίκων στο διαδίκτυο. Σύμφωνα με τα ευρήματα, η δημοφιλής εφαρμογή TikTok συνεχίζει να προτείνει σεξουαλικό και πορνογραφικό υλικό ακόμη και σε λογαριασμούς που εμφανίζονται να ανήκουν σε παιδιά.
Στα τέλη Ιουλίου και στις αρχές Αυγούστου, οι ερευνητές δημιούργησαν τέσσερις ψεύτικους λογαριασμούς 13χρονων. Χρησιμοποίησαν ημερομηνίες γέννησης που αντιστοιχούσαν σε ανήλικους, χωρίς να απαιτηθεί οποιαδήποτε άλλη διαδικασία ταυτοποίησης.
Παρά την ενεργοποίηση της «περιορισμένης λειτουργίας» –που υποτίθεται ότι μπλοκάρει θεματολογίες ενηλίκων– οι λογαριασμοί δέχονταν συνεχώς προτάσεις με υπερβολικά σεξουαλικό περιεχόμενο στην ενότητα «ίσως σας αρέσει».
Σε αρκετές περιπτώσεις, οι προτεινόμενες αναζητήσεις οδηγούσαν σε άσεμνα βίντεο και πορνογραφικές σκηνές, ενώ υπήρξαν περιστατικά όπου το υλικό ήταν «κρυμμένο» μέσα σε αθώα βίντεο ώστε να αποφύγει τον έλεγχο.
Η εκπρόσωπος της Global Witness, Άβα Λι, χαρακτήρισε τα ευρήματα «σοκαριστικά». Όπως τόνισε, «το TikTok δεν αποτυγχάνει απλώς να αποτρέψει την πρόσβαση σε επικίνδυνο περιεχόμενο – το προωθεί κιόλας σε παιδιά».
Σύμφωνα με τους ερευνητές, δεν πρόκειται για μεμονωμένο περιστατικό. Το ίδιο πρόβλημα είχε εντοπιστεί και τον Απρίλιο, οπότε το TikTok είχε δεσμευτεί να λάβει μέτρα. Ωστόσο, λίγους μήνες αργότερα, το πρόβλημα παρέμενε.
Η εταιρεία υποστηρίζει ότι διαθέτει πάνω από 50 εργαλεία ασφαλείας για την προστασία των εφήβων, ενώ ισχυρίζεται πως «9 στα 10 βίντεο που παραβιάζουν τις οδηγίες αφαιρούνται πριν προβληθούν».
Παράλληλα, μετά τις καταγγελίες, το TikTok ανακοίνωσε ότι προχώρησε σε ενισχυμένες ρυθμίσεις στο σύστημα προτάσεων, καθώς και σε διαγραφή περιεχομένου που παραβίαζε τις πολιτικές του.
Η ανησυχία για την ασφάλεια των ανηλίκων δεν περιορίζεται μόνο στις καταγγελίες της Global Witness. Τον Ιούλιο, η Ευρωπαϊκή Ένωση παρουσίασε νέες κατευθυντήριες γραμμές στο πλαίσιο του Νόμου για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (DSA).
Σύμφωνα με αυτές, οι μεγάλες πλατφόρμες είναι πλέον υποχρεωμένες να εφαρμόζουν ισχυρούς μηχανισμούς επαλήθευσης ηλικίας και να τροποποιούν τους αλγόριθμούς τους ώστε να εμποδίζουν την προώθηση περιεχομένου που σχετίζεται με πορνογραφία, αυτοτραυματισμό ή διατροφικές διαταραχές.
Η Global Witness τονίζει ότι η δική της δεύτερη έρευνα πραγματοποιήθηκε μετά την εφαρμογή των νέων κανόνων, γεγονός που εντείνει την ανησυχία για την αποτελεσματικότητα των μέτρων.
