Η αρχαία ελληνική γλώσσα διαθέτει πλήθος λέξεων με ιδιαίτερη σημασία, πολλές από τις οποίες έχουν πάψει να χρησιμοποιούνται στη σύγχρονη καθημερινή ομιλία. Ωστόσο, εξακολουθούν να αποτελούν σημαντικό μέρος της γλωσσικής μας κληρονομιάς και να αποκαλύπτουν τον πλούτο της ελληνικής έκφρασης.
Μία από αυτές είναι η λέξη «σμερδαλέος». Πρόκειται για μια αρχαιοελληνική λέξη που σημαίνει τρομακτικός, φοβερός, φρικτός ή τρομερός στην όψη. Χρησιμοποιείται στην αρχαία γραμματεία για να περιγράψει πρόσωπα, πλάσματα ή καταστάσεις που προκαλούν φόβο, δέος ή αποστροφή.
Στη σημερινή ελληνική γλώσσα η λέξη δεν χρησιμοποιείται πλέον στην καθημερινή επικοινωνία. Τη θέση της έχουν πάρει λέξεις όπως «τρομακτικός», «φοβερός» και «φρικτός», οι οποίες αποδίδουν το ίδιο ή παρόμοιο νόημα.
