Τα air fryer και τα αντικολλητικά τηγάνια έχουν γίνει αναπόσπαστο κομμάτι της σύγχρονης κουζίνας, προσφέροντας γρήγορο και εύκολο μαγείρεμα με λιγότερα λιπαρά. Ωστόσο, πίσω από την πρακτικότητά τους, οι επιστήμονες επισημαίνουν έναν λιγότερο γνωστό κίνδυνο που συνδέεται με την υπερθέρμανση των αντικολλητικών επιφανειών: τη λεγόμενη «γρίπη από τεφλόν».
Η κατάσταση αυτή, γνωστή επιστημονικά ως polymer fume fever, προκαλείται από την εισπνοή αναθυμιάσεων που εκλύονται όταν αντικολλητικές επιστρώσεις υπερθερμαίνονται ή καταστρέφονται. Τα συμπτώματα μοιάζουν με εκείνα μιας κοινής γρίπης και περιλαμβάνουν πυρετό, ρίγη, πονοκέφαλο, μυϊκούς πόνους και αίσθημα κόπωσης, συνήθως λίγες ώρες μετά την έκθεση.
Στο επίκεντρο της συζήτησης βρίσκονται οι χημικές ουσίες PFAS, μια μεγάλη κατηγορία συνθετικών ενώσεων που χρησιμοποιούνται για τις αντικολλητικές τους ιδιότητες. Οι ουσίες αυτές χαρακτηρίζονται συχνά ως «παντοτινά χημικά», καθώς διασπώνται εξαιρετικά αργά στο περιβάλλον και έχουν βρεθεί στο μικροσκόπιο της επιστημονικής κοινότητας για τις πιθανές επιπτώσεις τους στην υγεία.
Οι ειδικοί διευκρινίζουν ότι τα αντικολλητικά σκεύη θεωρούνται ασφαλή όταν χρησιμοποιούνται σωστά. Ο κίνδυνος εμφανίζεται κυρίως όταν η θερμοκρασία ξεπερνά τους 260 βαθμούς Κελσίου, επίπεδο στο οποίο οι επιστρώσεις μπορεί να αρχίσουν να αποσυντίθενται και να απελευθερώνουν επιβλαβείς αναθυμιάσεις.
Η αυξανόμενη ανησυχία των καταναλωτών έχει ήδη οδηγήσει αρκετές εταιρείες σε αλλαγή στρατηγικής. Όλο και περισσότερα μοντέλα air fryer και μαγειρικών σκευών κατασκευάζονται πλέον με κεραμικές ή γυάλινες επιφάνειες, χωρίς PFAS, προσφέροντας μια εναλλακτική λύση σε όσους αναζητούν μεγαλύτερη ασφάλεια στην καθημερινή χρήση.
Οι ειδικοί συνιστούν στους καταναλωτές να αποφεύγουν την υπερθέρμανση των αντικολλητικών σκευών, να αντικαθιστούν όσα εμφανίζουν φθορές ή γρατζουνιές και να χρησιμοποιούν ξύλινα ή σιλικονούχα εργαλεία κατά το μαγείρεμα. Παράλληλα, καλό είναι να ελέγχεται πάντα η μέγιστη θερμοκρασία λειτουργίας των air fryer, ιδιαίτερα σε παλαιότερα μοντέλα.
Καθώς η τεχνολογία της κουζίνας εξελίσσεται, η ενημέρωση για τη σωστή χρήση των συσκευών παραμένει το σημαντικότερο μέτρο προστασίας, ώστε η ευκολία και η ταχύτητα στο μαγείρεμα να μην συνοδεύονται από περιττούς κινδύνους για την υγεία.
