Η λέξη "γκοβέρνο" έχει ιταλική καταγωγή και προέρχεται από τον όρο governo, που σημαίνει "κυβέρνηση". Στα ελληνικά χρησιμοποιήθηκε για να δηλώσει ακριβώς αυτό: την εξουσία, τη διοίκηση του κράτους, δηλαδή την κυβερνητική αρχή.
Με την πάροδο των χρόνων, όμως, ο όρος υποχώρησε και αντικαταστάθηκε σχεδόν ολοκληρωτικά από τη λέξη "κυβέρνηση", η οποία θεωρείται πλέον η καθιερωμένη και επίσημη. Έτσι, το "γκοβέρνο" έχει χαρακτήρα περισσότερο ιστορικό ή λαογραφικό και συναντάται κυρίως σε παλαιότερα κείμενα ή αφηγήσεις.
Παρότι σήμερα θεωρείται παρωχημένη, η λέξη "γκοβέρνο" αποτελεί ένα ακόμη παράδειγμα του πλούτου της ελληνικής γλώσσας και των πολιτισμικών επιρροών που έχουν διαμορφώσει το λεξιλόγιό της μέσα στο πέρασμα του χρόνου.
