Ιδιαίτερα αιχμηρή ήταν η αντίδραση του Πάνου Ρούτσι, πατέρα θύματος της τραγωδίας των Τεμπών, μετά την ανακοίνωση του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη ότι η κυβέρνηση προτίθεται να προχωρήσει σε νομοθετική ρύθμιση, προκειμένου η λειτουργία και η προστασία του μνημείου του Αγνώστου Στρατιώτη να περάσει στο υπουργείο Εθνικής Άμυνας.
Ο Πάνος Ρούτσι, ο οποίος τις τελευταίες ημέρες πραγματοποιεί απεργία πείνας μπροστά στο μνημείο, απάντησε στον πρωθυπουργό με σκληρή γλώσσα, καλώντας τον «να το ξανασκεφτεί». Όπως υπογράμμισε, «αν προχωρήσει σε αυτή την κίνηση, θα βρει απέναντί του όχι μόνο τις οικογένειες των θυμάτων των Τεμπών, αλλά και όλο τον κόσμο».
Ο ίδιος έκανε επίσης λόγο για απόπειρα φίμωσης των οικογενειών, επισημαίνοντας ότι «το μνημείο του Αγνώστου Στρατιώτη έγινε χώρος μνήμης και συμβολισμού για τα παιδιά μας που χάθηκαν άδικα».
Ιδιαίτερη αίσθηση προκάλεσε και η προσωπική του αναφορά προς τον υπουργό Θάνο Πλεύρη, ο οποίος είχε σχολιάσει δημόσια την παρουσία των φαναριών στο σημείο. Ο Ρούτσι απάντησε χαρακτηριστικά:
«Θυμάστε όταν ήρθατε στο νοσοκομείο της Λάρισας τη δεύτερη μέρα και κλαίγατε; Γιατί κλαίγατε; Αυτά τα δάκρυα που ρίξατε, για ποιο λόγο; Και τώρα μας λέτε να φύγουνε; Δεν είναι απειλή, είναι υπόσχεση: μην πειράξετε το μνημείο των παιδιών μας».
Η τοποθέτηση του Πάνου Ρούτσι έρχεται ως απάντηση στην ανάρτηση του πρωθυπουργού στο Facebook, όπου ο Κυριάκος Μητσοτάκης έκανε λόγο για «ένα ιστορικό μνημείο που δεν μπορεί να γίνεται πεδίο εκδηλώσεων άσχετων με την αποστολή του», τονίζοντας ότι η κυβέρνηση οφείλει να διασφαλίσει τον «γνωστό χαρακτήρα και τον σεβασμό» του Αγνώστου Στρατιώτη.
Την ίδια στιγμή, κυβερνητικές πηγές διευκρίνισαν ότι τα μέτρα τάξης γύρω από το μνημείο θα παραμείνουν στην αρμοδιότητα της ΕΛΑΣ, ενώ το υπουργείο Άμυνας θα αναλάβει τη θεσμική προστασία και τη διαχείριση του χώρου.
