Ο λόγος για τον Χρύσιππο, έναν από τους σημαντικότερους εκπροσώπους της Στωικής φιλοσοφίας, ο οποίος άφησε πίσω του τεράστιο έργο αλλά και έναν από τους πιο παράξενους θανάτους της ιστορίας.
Ο Χρύσιππος γεννήθηκε γύρω στο 281 π.Χ. στους Σόλους ή την Ταρσό της Κιλικίας και θεωρείται από τους θεμελιωτές της Στωικής σχολής. Ήταν μαθητής του Ζήνωνα και αργότερα του Κλεάνθη, τον οποίο και διαδέχθηκε στη διεύθυνση της Στοάς στην Αθήνα. Η φιλοσοφία του βασιζόταν στην ιδέα ότι ο άνθρωπος οφείλει να ζει σε αρμονία με τη φύση και τη Λογική, αποδεχόμενος τα γεγονότα χωρίς πάθη και υπερβολές.
Παρά το φιλοσοφικό του πνεύμα, ο θάνατός του υπήρξε κάθε άλλο παρά νηφάλιος. Σύμφωνα με την επικρατέστερη εκδοχή, ο Χρύσιππος πέθανε σε ηλικία 73 ετών, το 207 π.Χ., από ανεξέλεγκτο γέλιο. Η ιστορία λέει ότι έδωσε σε ένα γαϊδουράκι κρασί και, βλέποντάς το να προσπαθεί να φάει σύκα ενώ ήταν μεθυσμένο, ξέσπασε σε τόσο δυνατό γέλιο που κατέρρευσε και ξεψύχησε.
Ωστόσο, ο ιστορικός Διογένης ο Λαέρτιος, που έζησε λίγο αργότερα, αμφισβήτησε την εκδοχή αυτή. Υποστήριξε ότι ίσως ο φιλόσοφος πέθανε από υπερβολική κατανάλωση κρασιού, που προκάλεσε δηλητηρίαση. Παρ’ όλα αυτά, η εκδοχή του θανάτου από γέλιο επικράτησε, αφήνοντάς μας μία από τις πιο χαρακτηριστικές και ειρωνικές ιστορίες της αρχαιότητας.
Ο Χρύσιππος υπήρξε ιδιαίτερα παραγωγικός, λέγεται ότι έγραψε πάνω από 750 έργα, αν και κανένα δεν σώζεται ακέραιο. Οι Αθηναίοι, αναγνωρίζοντας τη συνεισφορά του, τον τίμησαν στήνοντας ανδριάντα προς τιμήν του και αποδίδοντάς του την ιδιότητα του δημότη της πόλης.
Δεν είναι τυχαίο ότι ο Διογένης Λαέρτιος έγραψε για εκείνον τη φράση:
"Αν δεν υπήρχε ο Χρύσιππος, δεν θα υπήρχε Στοά."
Έτσι, ο φιλόσοφος που δίδαξε τη λογική και τη νηφαλιότητα έμεινε στην ιστορία για έναν θάνατο που προήλθε από το πιο ανθρώπινο και απρόβλεπτο συναίσθημα, το γέλιο.
