Ποια πρόσθετα συστατικά βρίσκονται στο επίκεντρο
Οι γαλακτωματοποιητές χρησιμοποιούνται ευρέως στην παραγωγή τροφίμων, καθώς βοηθούν στη διατήρηση της ομοιογενούς υφής και εμποδίζουν τον διαχωρισμό των συστατικών. Παράλληλα, τα πηκτικά προστίθενται για να κάνουν τα προϊόντα πιο παχύρρευστα και κρεμώδη.
Μεταξύ των ουσιών που εξετάζονται από τους επιστήμονες περιλαμβάνονται:
Οι μονογλυκερίτες και διγλυκερίτες (MDG).
Το polysorbate 80.
Η καραγενάνη.
Τα συγκεκριμένα πρόσθετα χρησιμοποιούνται σε διάφορα επεξεργασμένα τρόφιμα, μεταξύ των οποίων ορισμένα γιαούρτια, γαλακτοκομικές κρέμες, παγωτά και σοκολατούχα γάλατα.
Μελέτες που έχουν δημοσιευτεί σε επιστημονικά περιοδικά, όπως το Food Research International, εξετάζουν την πιθανότητα οι γαλακτωματοποιητές να επηρεάζουν τη σύνθεση του εντερικού μικροβιώματος. Οι αλλαγές αυτές θα μπορούσαν να συμβάλουν στην εμφάνιση δυσβίωσης, φλεγμονής και μεταβολικών διαταραχών.
Ο Dr William Li, συγγραφέας του βιβλίου Eat to Beat Your Diet, έχει επίσης επισημάνει ότι ορισμένα γιαούρτια με χαμηλά λιπαρά περιέχουν πρόσθετες ουσίες που χρησιμοποιούνται για να αποκαταστήσουν την κρεμώδη υφή που χάνεται κατά την αφαίρεση του λίπους.
Πώς συνδέονται τα πρόσθετα με τον κίνδυνο καρκίνου
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η πιθανή σχέση ανάμεσα στη χρόνια φλεγμονή του εντέρου και την ανάπτυξη καρκίνου του παχέος εντέρου.
Σε πειραματικές μελέτες σε ζώα, η μακροχρόνια έκθεση σε συγκεκριμένους γαλακτωματοποιητές, όπως το polysorbate 80, έχει συσχετιστεί με φλεγμονώδεις αλλαγές στο έντερο.
Παράλληλα, έρευνα του Γαλλικού Δικτύου Έρευνας Διατροφής και Καρκίνου, στην οποία συμμετείχαν περίπου 102.000 ενήλικες και η παρακολούθησή τους διήρκεσε δέκα χρόνια, εξέτασε τη σχέση ανάμεσα στην κατανάλωση γαλακτωματοποιητών και την εμφάνιση καρκίνου.
Τα αποτελέσματα έδειξαν συσχετίσεις ανάμεσα στην υψηλότερη πρόσληψη ορισμένων πρόσθετων και τον αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου, μεταξύ άλλων του μαστού.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να διευκρινιστεί ότι η συσχέτιση δεν αποδεικνύει πως τα συγκεκριμένα πρόσθετα προκαλούν από μόνα τους καρκίνο. Χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να αποσαφηνιστεί ο ρόλος τους στην ανθρώπινη υγεία.
Ποιο γιαούρτι θεωρείται προτιμότερη επιλογή
Σύμφωνα με τον Dr William Li, το πλήρες ελληνικό γιαούρτι μπορεί να αποτελεί μια καλή επιλογή, καθώς πολλά παραδοσιακά προϊόντα παρασκευάζονται με απλά συστατικά και δεν χρειάζονται πρόσθετους γαλακτωματοποιητές ή πηκτικά.
Όπως εξηγεί, όταν αφαιρείται το λίπος από το γιαούρτι, αλλάζει η φυσική του υφή. Σε ορισμένα προϊόντα, οι κατασκευαστές προσθέτουν στη συνέχεια ουσίες που βοηθούν στην αποκατάσταση της πυκνότητας και της κρεμώδους σύστασής του.
Επιπλέον, τα απλά γιαούρτια χωρίς πρόσθετη ζάχαρη, τεχνητές γεύσεις ή σιρόπια αποτελούν συνήθως προτιμότερη επιλογή σε σύγκριση με ορισμένα επιδόρπια γιαουρτιού που περιέχουν μαρμελάδες και πολλά πρόσθετα συστατικά.
Αυτό, βέβαια, δεν σημαίνει ότι όλα τα γιαούρτια χαμηλών λιπαρών είναι επιβαρυμένα ή ότι τα πλήρη προϊόντα είναι κατάλληλα για όλους. Η διατροφική αξία εξαρτάται κυρίως από τη συνολική σύνθεση κάθε προϊόντος.
Οι έρευνες που δείχνουν ότι το γιαούρτι μπορεί να προστατεύει από τον καρκίνο
Παρά τις ανησυχίες για ορισμένα πρόσθετα, το ίδιο το γιαούρτι έχει συνδεθεί με πιθανά οφέλη για την υγεία του εντέρου.
Ερευνητικά δεδομένα, μεταξύ των οποίων και μελέτες που έχουν πραγματοποιηθεί από το Πανεπιστήμιο Harvard, έχουν εξετάσει τη σχέση ανάμεσα στη συστηματική κατανάλωση γιαουρτιού και τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του παχέος εντέρου.
Ορισμένα ευρήματα υποδεικνύουν ότι η κατανάλωση τουλάχιστον δύο μερίδων γιαουρτιού την εβδομάδα μπορεί να σχετίζεται με έως και 20% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης συγκεκριμένων μορφών καρκίνου του παχέος εντέρου.
Ένας πιθανός μηχανισμός πίσω από αυτή τη συσχέτιση είναι η θετική επίδραση των προβιοτικών βακτηρίων στο εντερικό μικροβίωμα.
Μεταξύ αυτών βρίσκεται και το γένος Bifidobacterium, το οποίο περιλαμβάνει μικροοργανισμούς που συμβάλλουν στη διατήρηση της ισορροπίας της εντερικής χλωρίδας και στη φυσιολογική λειτουργία του πεπτικού συστήματος.
Τι να προσέχετε όταν αγοράζετε γιαούρτι
Για να γίνεται πιο προσεκτική επιλογή γαλακτοκομικών προϊόντων, υπάρχουν ορισμένα σημεία που αξίζει να λαμβάνονται υπόψη:
Έλεγχος της ετικέτας: Η λίστα των συστατικών αποκαλύπτει αν το προϊόν περιέχει πρόσθετους γαλακτωματοποιητές, πηκτικά ή άλλα συστατικά.
Προτίμηση στα απλά γιαούρτια: Τα προϊόντα χωρίς πρόσθετη ζάχαρη, σιρόπια και τεχνητές γεύσεις αποτελούν μια πιο απλή επιλογή.
Περιορισμός των πολύ επεξεργασμένων προϊόντων: Ορισμένα επιδόρπια γιαουρτιού περιέχουν αρκετά πρόσθετα για τη βελτίωση της γεύσης και της υφής.
Προσοχή στους διατροφικούς ισχυρισμούς: Η ένδειξη «light» ή «χαμηλά λιπαρά» δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ένα προϊόν είναι κακής ποιότητας, γι' αυτό χρειάζεται να εξετάζεται η συνολική σύνθεσή του.
Το βασικό συμπέρασμα είναι ότι το γιαούρτι μπορεί να αποτελεί σημαντικό μέρος μιας ισορροπημένης διατροφής. Η επιλογή προϊόντων με απλή σύνθεση και η αποφυγή υπερβολικά επεξεργασμένων τροφίμων αποτελούν χρήσιμες διατροφικές συνήθειες, χωρίς όμως να χρειάζεται να δημιουργείται φόβος για κάθε πρόσθετο συστατικό.
