Μια ανατρεπτική ανακάλυψη από την ιστορικό Σεσίλια Μπρόενς, επιμελήτρια της Γλυπτοθήκης Κοπεγχάγης, αλλάζει τα δεδομένα σχετικά με τα αγάλματα των θεών στην αρχαία Ελλάδα και Ρώμη.
Όπως αποκάλυψε σε δημοσίευσή της στο Oxford Journal of Archaeology, τα λατρευτικά αγάλματα στους ναούς δεν ήταν απλώς μαρμάρινα και στατικά, αλλά συχνά αρωματίζονταν και στολίζονταν με στεφάνια από λουλούδια και γιρλάντες.
Η Μπρόενς επισημαίνει ότι, σύμφωνα με αρχαίες πηγές, τα αγάλματα περιποιούνταν με αρωματικά έλαια, των οποίων η βάση ήταν το λίπος ή το λάδι, κάνοντάς τα να μοιάζουν με κρέμα. Το τριαντάφυλλο ήταν από τα πιο διαδεδομένα αρώματα στη Μεσόγειο. Η διαδικασία αυτή, γνωστή ως «κόσμησις», περιλάμβανε επίσης στολισμό με υφάσματα, κοσμήματα, ακόμα και μεταλλικά ή χρυσά αντίγραφα στεφανιών.
Παρότι τα αρώματα δεν διασώζονται σήμερα, έχουν εντοπιστεί απεικονίσεις της πρακτικής αυτής σε έργα τέχνης και αρχαιολογικά ευρήματα. Επιπλέον, τα αγάλματα των θεών επαλείφονταν με ελαιόλαδο ή μελισσοκέρι, για να διατηρούν τη λάμψη και να προστατεύεται η βαφή τους.
Η Μπρόενς υπενθυμίζει πως τα λευκά μαρμάρινα γλυπτά των μουσείων δεν αντικατοπτρίζουν την αυθεντική μορφή της αρχαίας τέχνης. Αντιθέτως, τα περισσότερα αγάλματα στην αρχαιότητα ήταν πολύχρωμα και κατασκευάζονταν από ξύλο, τερακότα ή πέτρα, ανατρέποντας την εικόνα της "κλασικής" λευκότητας.
