Αμερικανικές δυνάμεις πραγματοποίησαν στρατιωτικό πλήγμα στο ιρανικό νησί Κεσμ τη Δευτέρα 2 Νοεμβρίου, σύμφωνα με πληροφορίες της Wall Street Journal που επικαλείται Αμερικανούς αξιωματούχους, την ώρα που ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, υποβάθμιζε το ενδεχόμενο νέας πολεμικής σύγκρουσης με το Ιράν.
Όπως αναφέρει η αμερικανική εφημερίδα, η επιχείρηση αποτελεί την πιο πρόσφατη σε μια σειρά περιορισμένων στρατιωτικών πληγμάτων που φέρονται να έχουν πραγματοποιήσει οι ΗΠΑ τις τελευταίες εβδομάδες, χωρίς να προχωρήσουν σε δημόσιες ανακοινώσεις.
Αξιωματούχοι που μίλησαν στη Wall Street Journal χαρακτήρισαν ορισμένες από τις επιχειρήσεις «αμυντικές», υποστηρίζοντας ότι στόχος τους είναι ο περιορισμός της δυνατότητας του Ιράν να πραγματοποιεί επιθέσεις εναντίον εμπορικών πλοίων στα Στενά του Ορμούζ.
Τα δύο στρατιωτικά περιστατικά της Δευτέρας
Σύμφωνα με τους Αμερικανούς αξιωματούχους, τη Δευτέρα σημειώθηκαν δύο ξεχωριστά περιστατικά στην περιοχή.
Στο πρώτο, οι Φρουροί της Επανάστασης φέρονται να εκτόξευσαν πύραυλο εδάφους-αέρος εναντίον αμερικανικού μαχητικού αεροσκάφους. Κατά τις ίδιες πηγές, το αεροσκάφος ανταπέδωσε τα πυρά σε αυτοάμυνα.
Σε δεύτερο περιστατικό, αμερικανικές δυνάμεις αναχαίτισαν πύραυλο που είχε εκτοξευθεί από το νησί Κεσμ και, σύμφωνα με έναν από τους αξιωματούχους, είχε στόχο την εμπορική ναυσιπλοΐα.
Την ίδια ημέρα, αναφορές για εκρήξεις στην περιοχή του νησιού κυκλοφόρησαν και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Οι ΗΠΑ δεν προχώρησαν σε επίσημη ανακοίνωση για τις συγκεκριμένες επιχειρήσεις, σε αντίθεση με προηγούμενες φάσεις της σύγκρουσης.
Σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο που επικαλείται η εφημερίδα, η Ουάσιγκτον επιδιώκει να διατηρήσει χαμηλούς τόνους, ώστε να μη δημιουργηθεί η εντύπωση ότι προετοιμάζεται για επιστροφή σε μεγάλης κλίμακας στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας παρέπεμψε τα σχετικά ερωτήματα στην Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM), η οποία δεν είχε απαντήσει άμεσα.
Τραμπ: «Δεν έχουμε δώσει μάχες εδώ και μήνες»
Το δημοσίευμα έρχεται σε αντίθεση με την εικόνα αποκλιμάκωσης που επιχείρησε να παρουσιάσει ο Ντόναλντ Τραμπ στις δηλώσεις του τη Δευτέρα, ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών της Τρίτης.
«Είχαμε έναν πόλεμο με το Ιράν. Νικήσαμε», δήλωσε ο Αμερικανός πρόεδρος στους δημοσιογράφους.
«Δεν ξέρω καν αν το αποκαλείς πόλεμο, επειδή δεν έχουμε δώσει μάχες εδώ και μήνες», πρόσθεσε.
Ερωτηθείς εάν εξετάζει το ενδεχόμενο νέων πληγμάτων κατά του Ιράν μετά τις εκλογές, απάντησε αρνητικά.
Ωστόσο, σύμφωνα με τη Wall Street Journal, αξιωματούχοι της αμερικανικής κυβέρνησης ανέφεραν ότι ο Τραμπ εξακολουθεί να εξετάζει όλες τις διαθέσιμες επιλογές.
Παράλληλα, τόσο ο Αμερικανός πρόεδρος όσο και ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς εμφανίστηκαν αισιόδοξοι για την πορεία των διαπραγματεύσεων σχετικά με το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα.
Σε ανάρτησή του, ο Τραμπ συνέδεσε μάλιστα την υποχώρηση των τιμών του πετρελαίου με την εκτίμησή του ότι δεν θα υπάρξει νέα πολεμική σύγκρουση με το Ιράν.
Γιατί το νησί Κεσμ βρίσκεται στο επίκεντρο
Το ιρανικό νησί Κεσμ βρίσκεται στην είσοδο των Στενών του Ορμούζ, ενός από τα σημαντικότερα θαλάσσια περάσματα για τη διεθνή μεταφορά πετρελαίου.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, στο νησί βρίσκονται στρατηγικής σημασίας εγκαταστάσεις, μεταξύ των οποίων μεγάλη υπόγεια πυραυλική εγκατάσταση, ναυτική βάση και μονάδα αφαλάτωσης.
Οι αμερικανικές δυνάμεις είχαν πραγματοποιήσει πλήγματα στο Κεσμ και σε προηγούμενες φάσεις της σύγκρουσης, ενώ, σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, αξιωματούχοι έχουν συζητήσει ακόμη και το ενδεχόμενο κατάληψής του.
Η Wall Street Journal έχει επίσης μεταδώσει ότι η Ουάσιγκτον είχε προειδοποιήσει χώρες του Κόλπου να προετοιμαστούν για το ενδεχόμενο μιας σύντομης αλλά έντονης στρατιωτικής επιχείρησης μετά τις αμερικανικές εκλογές.
Στο μεταξύ, η CENTCOM φέρεται να έχει ενισχύσει την αμερικανική στρατιωτική παρουσία στην περιοχή, μεταφέροντας πρόσθετα συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας και πυρομαχικά.
Την προηγούμενη εβδομάδα, ο επικεφαλής της Κεντρικής Διοίκησης, ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, επισκέφθηκε τον Λευκό Οίκο, προκειμένου να ενημερώσει τον Τραμπ για τις στρατιωτικές επιλογές που βρίσκονται στο τραπέζι.
Η απάντηση της Τεχεράνης και οι προειδοποιήσεις για νέα κλιμάκωση
Από την πλευρά του Ιράν, ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών, Εσμαΐλ Μπαγαΐ, δήλωσε τη Δευτέρα ότι η ευθύνη για την πρόοδο των διαπραγματεύσεων βρίσκεται πλέον στην αμερικανική πλευρά.
«Η μπάλα βρίσκεται στο γήπεδο των ΗΠΑ», ανέφερε, αναφερόμενος στο ενδεχόμενο συμφωνίας για τον τερματισμό του πολέμου.
Όπως υποστήριξε, τα αιτήματα της Τεχεράνης έχουν διατυπωθεί με σαφήνεια και είναι «εύλογα και λογικά».
Παράλληλα, Ιρανοί αξιωματούχοι, μεταξύ των οποίων και ο ανώτατος ηγέτης Μοτζταμπά Χαμενεΐ, έχουν προειδοποιήσει ότι το Ιράν θα απαντήσει τόσο εντός όσο και εκτός Μέσης Ανατολής σε περίπτωση νέας αμερικανικής στρατιωτικής κλιμάκωσης.
