Η επιστήμη συναντά το μέλλον και η ιστορία γράφεται ξανά — αυτή τη φορά σε τρεις διαστάσεις. Ο Άλμπερτ Αϊνστάιν, ο Ισαάκ Νεύτων και ο Στίβεν Χόκινγκ, τρεις από τις σημαντικότερες μορφές στην ιστορία της φυσικής, «επιστρέφουν» στα πανεπιστήμια για να παραδώσουν διαλέξεις μέσω προηγμένης τεχνολογίας ολογραμμάτων.
Το φιλόδοξο αυτό εγχείρημα φέρει την υπογραφή της αμερικανικής εταιρείας τεχνολογίας Proto, με έδρα το Λος Άντζελες. Ήδη, η τεχνολογία της εφαρμόζεται πιλοτικά στο Πανεπιστήμιο του Λάφμποροου στη Βρετανία, ενώ έχει αξιοποιηθεί και από μεγάλες επιχειρήσεις, όπως η IBM, κυρίως για τον περιορισμό των δαπανηρών διεθνών μετακινήσεων.
Σύμφωνα με τους δημιουργούς της πλατφόρμας, τα ολογράμματα δεν αποτελούν απλώς ένα εντυπωσιακό οπτικό θέαμα, αλλά μια νέα εκπαιδευτική εμπειρία. Οι φοιτητές μπορούν να παρακολουθούν διαλέξεις σαν να βρίσκονται οι ίδιοι οι επιστήμονες μπροστά τους, να ποζάρουν για selfies και να αλληλεπιδρούν με ένα ψηφιακό «αποτύπωμα» της επιστημονικής κληρονομιάς.
Η καθηγήτρια Βίκι Λόκε σημειώνει ότι πολλοί φοιτητές δείχνουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για έναν προσκεκλημένο ομιλητή, ακόμη κι αν πρόκειται για το ολόγραμμα ενός επιστήμονα που δεν βρίσκεται πια στη ζωή. Από την πλευρά της, η Proto ξεκαθαρίζει πως αυτή είναι μόνο η αρχή, με στόχο την επέκταση της τεχνολογίας στην επιστήμη, τη λαϊκή κουλτούρα αλλά και τον επιχειρηματικό κόσμο.
Ο ιδρυτής της εταιρείας, Ντέιβιντ Νούσμπαουμ, εξηγεί το όραμά του χωρίς περιστροφές: «Διαθέτουμε την τεχνολογία ώστε ένα ολόγραμμα του Στίβεν Χόκινγκ —ή οποιουδήποτε άλλου— να δίνει την αίσθηση ότι βρίσκεται πραγματικά στον χώρο. Με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης, ένας τέτοιος “ομιλητής” μπορεί να προκαλέσει δέος, να εμπνεύσει και να φέρει τη γνώση πιο κοντά από ποτέ».
Σύμφωνα με τον ίδιο, μέσα στους επόμενους 18 μήνες το κόστος μιας σύντομης διάλεξης μέσω ολογράμματος αναμένεται να διαμορφωθεί στις 790 λίρες (περίπου 923 ευρώ), καθιστώντας την τεχνολογία προσιτή σε περισσότερα εκπαιδευτικά ιδρύματα.
Ο καθηγητής ψηφιακής δημιουργικότητας Γκάρι Μπάρνετ τονίζει πως οι τεχνολογίες αλληλεπίδρασης και η τεχνητή νοημοσύνη αποτελούν πλέον νέες μορφές «αλφαβητισμού». «Οι φοιτητές πρέπει να μάθουν να ζουν και να εργάζονται μέσα σε αυτόν τον κόσμο, καθώς θα είναι αναπόσπαστο κομμάτι της επαγγελματικής τους πορείας», επισημαίνει.
Πίσω από την ιδέα βρίσκεται και ο θαυμασμός για τις ίδιες τις προσωπικότητες. Ο Αϊνστάιν, ο Νεύτων και ο Χόκινγκ, αν και διαφορετικοί μεταξύ τους, άφησαν ανεξίτηλο αποτύπωμα στην κατανόηση του Σύμπαντος. Ο πρώτος, ιδιοφυΐα με ανορθόδοξη πορεία, ο δεύτερος, θεμελιωτής της κλασικής φυσικής, και ο τρίτος, ένας άνθρωπος που αψήφησε τα όρια του σώματος για να εξερευνήσει τα μυστικά του χρόνου και του χώρου.
Η αναβίωση της φωνής και της σκέψης τους μέσω ολογραμμάτων δεν είναι απλώς μια τεχνολογική καινοτομία. Είναι ένας νέος τρόπος να μεταφερθεί η επιστημονική κληρονομιά στο παρόν — και ίσως, να εμπνεύσει τις επόμενες μεγάλες ιδιοφυΐες του μέλλοντος.
