Μια εντυπωσιακή ανακάλυψη έκαναν ερευνητές στην Κόστα Ρίκα, όπου κατέγραψαν την παρουσία ενός καρχαρία με έντονη πορτοκαλί απόχρωση – ένα χρώμα εξαιρετικά ασυνήθιστο για το είδος του. Το ζώο, μήκους άνω των δύο μέτρων, εντοπίστηκε σε βάθος 37 μέτρων κοντά στο Εθνικό Πάρκο Tortuguero, στα ανοιχτά των ακτών της χώρας.
Η μοναδική εμφάνισή του πιθανότατα οφείλεται σε ξανθισμό, μια σπάνια δερματική πάθηση που επηρεάζει τη μελάγχρωση και προκαλεί την επικράτηση χρυσών ή κίτρινων αποχρώσεων στο δέρμα. Σύμφωνα με μελέτη του Ομοσπονδιακού Πανεπιστημίου του Ρίο Γκράντε, η συγκεκριμένη κατάσταση δεν έχει καταγραφεί ξανά σε καρχαρίες ή σαλάχια στην Καραϊβική.
Εκτός από το ασυνήθιστο χρώμα του δέρματος, ο καρχαρίας παρουσίαζε και χαρακτηριστικά αλμπινισμού, όπως έντονα λευκά μάτια — στοιχείο που ενισχύει την πιθανότητα γενετικής ανωμαλίας.
Rare bright-orange nurse shark caught in Costa Rica marks first-ever Caribbean case of xanthism.
— AF Post (@AFpost) August 19, 2025
Follow: @AFpost pic.twitter.com/GuHxX2X0nN
Κανονικά, οι καρχαρίες διαθέτουν γκριζωπό ή καφετί δέρμα που λειτουργεί ως καμουφλάζ στο υδάτινο περιβάλλον τους. Ωστόσο, η φωτεινή πορτοκαλί απόχρωση ή τα λευκά μάτια μπορεί να τους κάνουν πιο εμφανείς, αυξάνοντας την έκθεσή τους σε θηρευτές και ενδεχομένως μειώνοντας τις πιθανότητες επιβίωσης.
Ωστόσο, οι επιστήμονες τονίζουν ότι αυτή η περίπτωση καταρρίπτει εν μέρει τη θεωρία πως οι μεταλλάξεις που σχετίζονται με τη μελάγχρωση οδηγούν πάντα σε χαμηλότερη επιβίωση. Όπως σημειώνεται, η εμφάνιση τέτοιων χαρακτηριστικών μπορεί να οφείλεται όχι μόνο σε γενετικές μεταλλάξεις αλλά και σε εξωτερικούς παράγοντες, όπως η διατροφή.
