Ο Ρόμπερτ Πίρσιγκ, συγγραφέας του καλτ βιβλίου «Το ζεν και η τέχνη της συντήρησης της μοτοσικλέτας», πέθανε σε ηλικία 88 ετών.
Αντίθετα από ό,τι αφήνει να εννοηθεί ο τίτλος του, το βιβλίο αυτό, που εκδόθηκε το 1974, είναι περισσότερο ένας στοχασμός για τη μεταφυσική και την υπαρξιστική φιλοσοφία παρά για τη μηχανική. Πούλησε περίπου πέντε εκατομμύρια αντίτυπα σε όλο τον κόσμο.
Γεννημένος στη Μινεάπολη, στις βόρειες Ηνωμένες Πολιτείες, το 1928, ο Ρόμπερτ Πίρσιγκ απεβίωσε στην κατοικία του στο Μέιν (βορειοανατολικά).
Με βάση ένα ταξίδι με μοτοσικλέτα που διήρκεσε 17 ημέρες και το οποίο έκανε με τον γιο του Κρις διασχίζοντας τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, ο Ρόμπερτ Πίρσιγκ υιοθετεί στο βιβλίο αυτό το όνομα «Φαίδρος», από το πρόσωπο στους Διαλόγους του Πλάτωνα.
Στοχάζεται κυρίως για την έννοια της αρετής, την οποία θεωρεί θεμελιώδη στην προσέγγιση της ζωής που οφείλει ο καθένας να έχει.
Ο Κρις πέθανε το 1979, όταν μαχαιρώθηκε στη διάρκεια απόπειρας κλοπής μπροστά από ένα κέντρο ζεν του Σαν Φρανσίσκο όπου σύχναζε.
Ο Ρόμπερτ Πίρσιγκ, που είχε σπουδάσει βιοχημικός, δημοσίευσε και άλλα βιβλία που γνώρισαν ωστόσο μικρότερη επιτυχία, μεταξύ των οποίων το "Lila: An Inquiry into Morals" («Λίλα: Μια έρευνα για την ηθική») το 1991.
