Σύμφωνα με νέα επιστημονική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Gastro Hep Advances, η καθημερινή κατανάλωση ζαχαρούχων ποτών συνδέεται άμεσα με υπερδιπλάσιο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του στομάχου. Η έρευνα, η οποία διεξήχθη από επιστήμονες του Ογκολογικού Ινστιτούτου Mass General Brigham, βασίστηκε σε δεδομένα δεκαετιών που αφορούν περισσότερα từ 100.000 άτομα, φέρνοντας στο φως ανησυχητικά στοιχεία για τις επιπτώσεις της ζάχαρης στην υγεία.
Στη μελέτη εξετάστηκαν ροφήματα όπως τα κανονικά αναψυκτικά, τα ενεργειακό ποτά και οι χυμοί με πρόσθετα σάκχαρα, τα οποία καταναλώνονται ευρέως από σημαντικό ποσοστό του πληθυσμού. Ο επικεφαλής της έρευνας, γαστρεντερολόγος και επιδημιολόγος Δρ. Άντριου Τσαν, τόνισε ότι πρόκειται για την πρώτη μελέτη που καταδεικνύει αυτή τη συσχέτιση σε αμερικανικό πληθυσμό, υπογραμμίζοντας παράλληλα πως οι γνώσεις γύρισκα από το πώς η διατροφή επηρεάζει την εκδήλωση του καρκίνου του στομάχου παραμένουν περιορισμένες.
Αξίζει να σημειωθεί ότι, εκτός από τον γαστρικό καρκίνο, προηγούμενες έρευνες είχαν ήδη συνδέσει τα ζαχαρούχα ποτά με άλλες μορφές καρκίνου, όπως του παχέος εντέρου, του μαστού και του ήπατος. Από την άλλη πλευρά, τα ροφήματα με τεχνητά γλυκαντικά και χαμηλές θερμίδες δεν συσχετίστηκαν στη συγκεκριμένη μελέτη με αυξημένο κίνδυνο για καρκίνο του στομάχου, αν και κοινά γλυκαντικά όπως η ασπαρτάμη έχουν κατά το παρελθόν χαρακτηριστεί ως πιθανό καρκινογόνο από διεθνείς οργανισμούς.
Οι ερευνητές επεσήμαναν ορισμένους περιορισμούς στη μεθοδολογία τους, καθώς το δείγμα αποτελούνταν κυρίως από λευκούς συμμετέχοντες ηλικίας 30 έως 75 ετών, γεγονός που δεν επέτρεψε την ανάλωση δεδομένων σε άλλες φυλετικές ή νεότερες ηλικιακές ομάδες. Επιπλέον, παρά το γεγονός ότι παράγοντες όπως η αύξηση του βάρους, η αντοχή στην ινσουλίνη και οι φλεγμονές θεωρούνται πιθανοί μηχανισμοί πρόκλησης της νόσου, απαιτείται περαιτέρω έρευνα για την απόλυτη επιβεβαίωση της βιολογικής αιτιολογίας.
Ο καρκίνος του στομάχου παραμένει η πέμπτη κύρια αιτία θανάτου από καρκίνο παγκοσμίως, ενώ η αντιμετώπισή του καθίσταται ιδιαίτερα δύσκολη όταν η ασθένεια διαγνωστεί σε προχωρημένο στάδιο. Τα νέα επιστημονικά δεδομένα έρχονται να υπενθυμίσουν τη σημασία της προσοχής στη διατροφική πρόσληψη και τον περιορισμό της καθημερινής κατανάλωσης προστιθέμενης ζάχαρης για τη μακροπρόθεσμη προστασία της υγείας.
