Το τεστ του φλαμίνγκο
Ένα από τα πιο απλά τεστ ισορροπίας είναι γνωστό ως "τεστ του φλαμίνγκο". Η δοκιμασία είναι απλή: προσπαθήστε να σταθείτε στο ένα πόδι για περίπου 10 δευτερόλεπτα.
Σε έρευνα που πραγματοποιήθηκε στη Βραζιλία και περιέλαβε περισσότερα από 1.700 άτομα ηλικίας 50 έως 75 ετών, οι συμμετέχοντες που δεν μπορούσαν να ολοκληρώσουν τη δοκιμασία εμφάνισαν υψηλότερο κίνδυνο θανάτου κατά την περίοδο παρακολούθησης σε σχέση με εκείνους που μπορούσαν να διατηρήσουν την ισορροπία τους.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο British Journal of Sports Medicine.
Η ισορροπία θεωρείται σημαντική παράμετρος της σωματικής λειτουργικότητας, καθώς εξαρτάται από τον συντονισμό, τη μυϊκή δύναμη και τον έλεγχο του σώματος.
Πόσο γρήγορα περπατάτε;
Η ταχύτητα βάδισης είναι ένας ακόμη δείκτης που έχει βρεθεί στο επίκεντρο επιστημονικών ερευνών.
Σε μία από αυτές, ερευνητές από τη Γαλλία παρακολούθησαν για πέντε χρόνια περίπου 3.200 άτομα ηλικίας άνω των 65 ετών. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όσοι ανήκαν στην ομάδα με τη χαμηλότερη ταχύτητα βάδισης είχαν μεγαλύτερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου σε σύγκριση με τους ταχύτερους συμμετέχοντες.
Ως ενδεικτικές τιμές αναφέρονται περίπου τα 111 μέτρα το λεπτό για τους άνδρες και τα 90 μέτρα το λεπτό για τις γυναίκες.
Η αργή βάδιση μπορεί να αντικατοπτρίζει μειωμένη μυϊκή δύναμη, χαμηλότερη αντοχή ή γενικότερη περιορισμένη κινητικότητα.
Μπορείτε να σηκωθείτε από βαθύ κάθισμα χωρίς τα χέρια;
Μια διαφορετική δοκιμασία αξιολογεί ταυτόχρονα τη δύναμη, την ευλυγισία και την ισορροπία.
Το τεστ ξεκινά από καθιστή θέση στο πάτωμα, με τα πόδια σταυρωμένα. Στη συνέχεια, ο στόχος είναι να σηκωθείτε όρθιοι χωρίς να στηριχθείτε στα χέρια ή σε κάποιο άλλο αντικείμενο.
Βραζιλιάνοι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια αντίστοιχη δοκιμασία σε περίπου 2.000 ενήλικες ηλικίας 51 έως 80 ετών. Όσοι αντιμετώπισαν μεγαλύτερη δυσκολία στη διαδικασία και συγκέντρωσαν χαμηλή βαθμολογία εμφάνισαν σημαντικά υψηλότερο κίνδυνο θανάτου κατά την περίοδο παρακολούθησης.
Η συγκεκριμένη δοκιμασία αξιολογεί πολλές διαφορετικές πτυχές της σωματικής λειτουργίας ταυτόχρονα, γι’ αυτό και έχει τραβήξει το ενδιαφέρον των ερευνητών.
Μπορείτε να ανεβείτε τρεις ορόφους χωρίς διακοπή;
Οι σκάλες μπορούν επίσης να λειτουργήσουν ως μια απλή δοκιμή της καρδιοαναπνευστικής ικανότητας.
Το ερώτημα είναι απλό: μπορείτε να ανεβείτε περίπου τρεις ορόφους χωρίς να χρειαστεί να σταματήσετε;
Ισπανική έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο European Heart Journal, εξέτασε τη σχέση ανάμεσα στην ικανότητα ολοκλήρωσης μιας έντονης αερόβιας προσπάθειας και τον καρδιαγγειακό κίνδυνο.
Οι συμμετέχοντες που μπορούσαν να ανταποκριθούν καλύτερα στη συγκεκριμένη δοκιμασία εμφάνισαν χαμηλότερα ποσοστά θνησιμότητας σε σύγκριση με εκείνους που δυσκολεύονταν περισσότερο.
Φυσικά, η δυσκολία στην ανάβαση σκάλας μπορεί να επηρεάζεται από την ηλικία, το βάρος, προηγούμενους τραυματισμούς ή άλλα προβλήματα υγείας, επομένως δεν αποτελεί από μόνη της διάγνωση.
Τι δύναμη έχει η λαβή σας;
Η δύναμη της χειραψίας μπορεί να φαίνεται ασήμαντη, όμως οι ερευνητές τη χρησιμοποιούν εδώ και χρόνια ως έναν εύκολο δείκτη της συνολικής μυϊκής δύναμης.
Σε μελέτη που δημοσιεύθηκε στο British Medical Journal το 2018, η χαμηλότερη δύναμη λαβής συσχετίστηκε με υψηλότερο κίνδυνο θανάτου από διάφορες αιτίες, μεταξύ των οποίων καρδιαγγειακές παθήσεις και καρκίνος.
Ως ενδεικτικές τιμές αναφέρονται περίπου τα 26 κιλά για τους άνδρες και τα 16 κιλά για τις γυναίκες, αν και η δύναμη λαβής επηρεάζεται σημαντικά από την ηλικία, το φύλο και άλλους παράγοντες.
Το σημαντικό εύρημα των ερευνών είναι ότι η μειωμένη μυϊκή δύναμη γενικότερα μπορεί να αποτελεί ένδειξη χαμηλότερης σωματικής λειτουργικότητας.
Πόσες κάμψεις μπορείτε να κάνετε;
Τέλος, οι κάμψεις αποτελούν έναν απλό τρόπο αξιολόγησης της μυϊκής αντοχής και της φυσικής κατάστασης.
Μελέτη που δημοσιεύθηκε στο JAMA Network Open εξέτασε πυροσβέστες και διαπίστωσε ότι όσοι μπορούσαν να πραγματοποιήσουν τουλάχιστον 40 κάμψεις εμφάνισαν πολύ χαμηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών συμβάντων κατά την περίοδο παρακολούθησης σε σύγκριση με όσους μπορούσαν να κάνουν λιγότερες από 10.
Το εύρημα είναι ενδιαφέρον, όμως δεν σημαίνει ότι ο αριθμός των κάμψεων μπορεί από μόνος του να προβλέψει ένα έμφραγμα ή ένα εγκεφαλικό επεισόδιο. Η μελέτη αφορούσε συγκεκριμένο επαγγελματικό πληθυσμό και τα αποτελέσματα δεν μπορούν να μεταφερθούν αυτούσια σε όλους.
Τι μας δείχνουν τελικά αυτά τα τεστ;
Η ισορροπία, η μυϊκή δύναμη, η ταχύτητα βάδισης και η καρδιοαναπνευστική αντοχή αποτελούν σημαντικά στοιχεία της φυσικής κατάστασης. Όταν κάποιος αρχίζει να δυσκολεύεται σε απλές καθημερινές κινήσεις, αυτό μπορεί να αποτελεί ένδειξη ότι η λειτουργική του κατάσταση χρειάζεται περισσότερη προσοχή.
Ωστόσο, κανένα από αυτά τα τεστ δεν μπορεί να απαντήσει με ακρίβεια στο ερώτημα "πόσα χρόνια θα ζήσω;". Η μακροζωία επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες, όπως η ηλικία, η κληρονομικότητα, η διατροφή, η άσκηση, το κάπνισμα, το αλκοόλ, ο ύπνος και η παρουσία ή απουσία χρόνιων παθήσεων.
Η πραγματική αξία αυτών των δοκιμασιών βρίσκεται περισσότερο στο να μας υπενθυμίζουν τη σημασία της κίνησης και της διατήρησης της σωματικής λειτουργικότητας όσο μεγαλώνουμε.
Αν κάποιος παρατηρεί σημαντική ή ξαφνική δυσκολία σε δραστηριότητες που παλαιότερα εκτελούσε εύκολα, ιδιαίτερα όταν συνοδεύεται από πόνο, δύσπνοια, ζάλη ή άλλα συμπτώματα, είναι προτιμότερο να ζητήσει τη συμβουλή επαγγελματία υγείας αντί να βασιστεί σε ένα διαδικτυακό "τεστ μακροζωίας".
