Τι έδειξε η μελέτη
Ερευνητές από το Yale School of Public Health ανέλυσαν στοιχεία από περισσότερους από 11.000 συμμετέχοντες που έλαβαν μέρος στη μεγάλη αμερικανική έρευνα Health and Retirement Study. Οι επιστήμονες παρακολούθησαν τους συμμετέχοντες για έως και 12 χρόνια, αξιολογώντας τόσο τη γνωστική τους λειτουργία όσο και τη φυσική τους κατάσταση.
Στο πλαίσιο της έρευνας πραγματοποιήθηκαν τεστ μνήμης και άλλων γνωστικών δεξιοτήτων, ενώ εξετάστηκε και η φυσική λειτουργία των συμμετεχόντων. Ένας βασικός δείκτης ήταν η ταχύτητα βάδισης, η οποία θεωρείται από τους ειδικούς σημαντικό στοιχείο για τη συνολική υγεία και την ικανότητα αυτονομίας των ηλικιωμένων.
Τα αποτελέσματα που ανέτρεψαν τα στερεότυπα
Τα ευρήματα της μελέτης ήταν ιδιαίτερα ενδιαφέροντα. Περίπου το 32% των συμμετεχόντων παρουσίασε βελτίωση στη γνωστική λειτουργία, ενώ το 28% βελτίωσε τη φυσική του κατάσταση σε βαθμό που θεωρήθηκε κλινικά σημαντικός.
Αρκετοί μάλιστα εμφάνισαν πρόοδο και στους δύο τομείς ταυτόχρονα, γεγονός που δείχνει ότι η πορεία της γήρανσης δεν είναι απαραίτητα μια συνεχής πτώση των ικανοτήτων.
Ο ρόλος της στάσης απέναντι στη γήρανση
Ένα από τα πιο σημαντικά στοιχεία που ανέδειξε η έρευνα είναι η επίδραση που φαίνεται να έχει η αντίληψη των ανθρώπων για τη γήρανση. Οι συμμετέχοντες που είχαν πιο θετική στάση απέναντι στο πέρασμα του χρόνου είχαν μεγαλύτερες πιθανότητες να παρουσιάσουν βελτίωση με τα χρόνια.
Το αποτέλεσμα αυτό παρέμεινε ισχυρό ακόμη και όταν οι επιστήμονες έλαβαν υπόψη άλλους παράγοντες, όπως η ηλικία, το φύλο ή η ύπαρξη χρόνιων ασθενειών.
Η γήρανση δεν σημαίνει απαραίτητα επιδείνωση
Η μελέτη αμφισβητεί την παραδοσιακή αντίληψη ότι η τρίτη ηλικία συνδέεται αποκλειστικά με απώλειες σε μνήμη και φυσική δύναμη. Αν προστεθούν στην ανάλυση και όσοι συμμετέχοντες διατήρησαν σταθερές τις επιδόσεις τους, χωρίς να παρουσιάσουν επιδείνωση, τότε περισσότερο από το μισό δείγμα δεν ακολούθησε μια πορεία σταδιακής φθοράς.
Τι σημαίνουν τα ευρήματα
Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι τα αποτελέσματα αυτά θα συμβάλουν σε μια διαφορετική προσέγγιση της γήρανσης. Αντί η έμφαση να δίνεται μόνο στην πρόληψη της επιδείνωσης, θα μπορούσε να δοθεί μεγαλύτερη προσοχή σε δράσεις που ενισχύουν την πιθανότητα βελτίωσης της υγείας και της λειτουργικότητας των ηλικιωμένων.
Με άλλα λόγια, η ηλικία άνω των 65 δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η μνήμη και η κινητικότητα θα ακολουθήσουν μόνο φθίνουσα πορεία. Σε πολλές περιπτώσεις υπάρχει ακόμη περιθώριο για πρόοδο και διατήρηση μιας ενεργής και ποιοτικής ζωής.
Όλες οι σημαντικές και έκτακτες ειδήσεις σήμερα
Σκηνές έντασης στη Βουλή μπροστά σε μαθητές: «Μάσα», «γυμνοσάλιαγκας», «τσαμπατζού»
Έκτακτο επίδομα 200 ευρώ για το Πάσχα – Μέχρι πότε οι αιτήσεις
