Οι περισσότερες συσκευές προσφέρουν προγράμματα από 30°C έως 90°C, ανάλογα με το είδος των υφασμάτων. Ωστόσο, πολλοί επιλέγουν 30°C ή 40°C για όλα τα ρούχα, θεωρώντας ότι επαρκούν για καθαριότητα.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι για αντικείμενα που έρχονται σε άμεση επαφή με το σώμα, όπως εσώρουχα, πετσέτες και σεντόνια, αυτές οι χαμηλές θερμοκρασίες δεν αρκούν για την εξουδετέρωση βακτηρίων και μικροβίων.
Σύμφωνα με τη Βρετανική Εθνική Υπηρεσία Υγείας (NHS), το πλύσιμο στους 60°C είναι το ιδανικό για απολύμανση, ειδικά σε συνδυασμό με κατάλληλο απορρυπαντικό και σωστό στέγνωμα. Ο καθηγητής Άντονι Χίλτον από το Πανεπιστήμιο του Άστον επισημαίνει ότι η αμέλεια σε αυτό το θέμα μπορεί να θέσει σε κίνδυνο την υγιεινή του σπιτιού.
Ωστόσο, οι υψηλές θερμοκρασίες δεν είναι κατάλληλες για όλα τα υφάσματα. Μαλλί, μετάξι και ορισμένα συνθετικά μπορεί να υποστούν φθορά ή να χάσουν την ελαστικότητά τους. Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι 40°C με απορρυπαντικό με απολυμαντικές ιδιότητες αποτελούν μια ασφαλή εναλλακτική.
Η επιλογή της θερμοκρασίας πρέπει να βασίζεται στο είδος των ρούχων, στο επίπεδο βρωμιάς και στην ανάγκη απολύμανσης. Οι 60°C παρέχουν μεγαλύτερη προστασία κατά των μικροβίων, αλλά τα ευαίσθητα υφάσματα απαιτούν προσοχή για να παραμείνουν άθικτα και σε καλή κατάσταση.
