Το φρέσκο ελαιόλαδο παράγεται από ελιές που συλλέγονται και ελαιοποιούνται μέσα σε λίγες ώρες. Χαρακτηρίζεται από έντονο πράσινο χρώμα, αρώματα φρέσκου χόρτου και αγκινάρας και μια ελαφριά καυτερή γεύση στον λαιμό, που δείχνει υψηλή περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες, ισχυρά αντιοξειδωτικά που προσφέρουν σημαντικά οφέλη για την υγεία. Το χαρακτηριστικό πικάντικο άγγιγμα δεν αποτελεί ελάττωμα, αλλά ένδειξη φρεσκάδας.
Σε σύγκριση με το κοινό ελαιόλαδο, το φρέσκο λάδι είναι πιο ζωντανό αλλά και πιο ευαίσθητο. Η σωστή αποθήκευση είναι απαραίτητη: πρέπει να φυλάσσεται μακριά από φως, θερμότητα και αέρα, καθώς οξειδώνεται πιο εύκολα, και να καταναλώνεται μέσα σε λίγους μήνες, πριν χάσει τη φρεσκάδα του.
Φρέσκο λάδι, αγουρέλαιο και πρωτόλαδο: Οι διαφορές
Συχνά οι όροι χρησιμοποιούνται εναλλακτικά, αλλά έχουν διαφορετική σημασία:
Φρέσκο λάδι: Παράγεται αμέσως μετά τη συγκομιδή και δεν μένει για μεγάλο διάστημα στις δεξαμενές.
Αγουρέλαιο: Προέρχεται από άγουρες πράσινες ελιές, δίνει χαμηλότερη ποσότητα λαδιού αλλά υψηλότερη ποιότητα και περισσότερες πολυφαινόλες.
Πρωτόλαδο: Το πρώτο λάδι που βγαίνει από το ελαιοτριβείο στην αρχή της περιόδου. Συνήθως είναι και αγουρέλαιο, αλλά όχι πάντα.
Η πρώιμη συγκομιδή προσφέρει λιγότερο λάδι αλλά ανώτερη ποιότητα, γεγονός που εξηγεί και την υψηλότερη τιμή του φρέσκου ελαιολάδου.
Το ελαιόλαδο ως χυμός καρπού
Παρόλο που η ελιά δεν καταναλώνεται ωμή, θεωρείται ότι το ελαιόλαδο είναι ένας είδος χυμού φρούτου, καθώς προέρχεται από καρπό με πυρήνα, όπως συμβαίνει με τα ροδάκινα, τα κεράσια ή τα μάνγκο.
Αποθήκευση φρέσκου ελαιολάδου
Για να διατηρηθεί η ποιότητά του, το φρέσκο λάδι πρέπει να φυλάσσεται σε αδιαφανές και αδρανές δοχείο, όπως:
Ανοξείδωτο ατσάλι (inox): Ιδανικό για μεγάλες ποσότητες, δεν επηρεάζεται από φως ή θερμοκρασία.
Σκούρο γυαλί: Κατάλληλο για καθημερινή χρήση μικρών ποσοτήτων.
Κεραμικό ή πορσελάνινο δοχείο: Παραδοσιακό και προστατευτικό.
Πλαστικά ή δοχεία από σίδηρο/χαλκό πρέπει να αποφεύγονται, γιατί αλλοιώνουν το λάδι.
Για μεγάλη ποσότητα, όπως από προσωπική παραγωγή, προτιμώνται ανοξείδωτες δεξαμενές με πλωτό καπάκι που απομονώνει το λάδι από τον αέρα. Το λάδι πρέπει να φυλάσσεται σε δροσερό, σκοτεινό μέρος (π.χ. υπόγειο ή αποθήκη) και να μεταγγίζεται σε μικρές ποσότητες σε σκούρα μπουκάλια για καθημερινή χρήση.
Ιδανικές συνθήκες αποθήκευσης
Θερμοκρασία: 15–20 °C (όχι κάτω από 10 °C ή πάνω από 25 °C).
Φως: Όσο λιγότερο γίνεται, ιδανικά σε ντουλάπι χωρίς ήλιο.
Αέρας: Ελάχιστη επαφή, με σφραγισμένα δοχεία.
Με τον σωστό χειρισμό, το φρέσκο ελαιόλαδο διατηρεί τον χαρακτήρα, τη γεύση και τη θρεπτική του αξία για μεγαλύτερο διάστημα.
Όλες οι σημαντικές και έκτακτες ειδήσεις σήμερα
Πώς να καταλάβετε αν ο γείτονάς σας «κλέβει» το Wi-Fi σας
Παν.Αιγαίου: Νέα Μοριοδοτούμενα σεμινάρια για Εκπαιδευτικούς με Υποτροφίες έως 5/2
