Για εκατομμύρια ανθρώπους, ο πρωινός καφές ή το απογευματινό τσάι δεν είναι απλώς μια συνήθεια – είναι ιεροτελεστία. Ωστόσο, οι επιστήμονες προειδοποιούν: όταν καταναλώνονται σε πολύ υψηλή θερμοκρασία, τα αγαπημένα αυτά ροφήματα ενδέχεται να κρύβουν κινδύνους για την υγεία, πιο σοβαρούς απ’ ό,τι φαντάζεστε.
Ο καφές που καίει… μπορεί να φέρει καρκίνο
Ήδη από το 2016, ο Διεθνής Οργανισμός Έρευνας για τον Καρκίνο (IARC) κατέταξε την κατανάλωση πολύ ζεστών ροφημάτων – πάνω από 65°C – στην ομάδα των «πιθανώς καρκινογόνων για τον άνθρωπο». Σε αυτή την κατηγορία ανήκουν επίσης ο καπνός από καύση ξύλων και η υπερβολική κατανάλωση κόκκινου κρέατος.
Το επίμαχο στοιχείο δεν είναι το ίδιο το ρόφημα, αλλά η θερμότητα. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η υψηλή θερμοκρασία μπορεί να προκαλέσει μικροτραυματισμούς στα κύτταρα του οισοφάγου, αυξάνοντας με την πάροδο του χρόνου τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου.
Η έρευνα που ανησύχησε τη Βρετανία
Σε πρόσφατη μελέτη που πραγματοποιήθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο, με τη συμμετοχή σχεδόν 500.000 ατόμων, αποκαλύφθηκε πως όσοι κατανάλωναν καθημερινά οκτώ ή περισσότερες κούπες πολύ ζεστού καφέ ή τσαγιού είχαν έως και έξι φορές μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του οισοφάγου, σε σχέση με όσους απέφευγαν τα υπερβολικά ζεστά ροφήματα.
Πώς η θερμότητα «τραυματίζει» τον οργανισμό
Η τακτική έκθεση του οισοφάγου σε υψηλές θερμοκρασίες μπορεί να προκαλέσει χρόνια φλεγμονή και βλάβες στα επιφανειακά κύτταρα. Σε πειραματικές μελέτες, η συνεχής κατανάλωση νερού σε θερμοκρασίες άνω των 70°C συνδέθηκε με την εμφάνιση προκαρκινικών αλλοιώσεων.
Οι ειδικοί διευκρινίζουν πως η περιστασιακή κατανάλωση καυτών ροφημάτων δεν αποτελεί από μόνη της αιτία για ανησυχία. Ο κίνδυνος αυξάνεται με τη συστηματική και επαναλαμβανόμενη έκθεση.
Η ιδανική θερμοκρασία – Τι συνιστούν οι ειδικοί
Οι επιστήμονες προτείνουν η θερμοκρασία των ροφημάτων να μην ξεπερνά τους 57,8°C – θερμοκρασία που διατηρεί τόσο τη γεύση όσο και την ασφάλεια.
Απλές κινήσεις για ασφαλέστερη απόλαυση
Για να μειώσετε τον κίνδυνο, υιοθετήστε πρακτικές που βοηθούν στη γρήγορη ψύξη του ροφήματος:
Περιμένετε λίγα λεπτά πριν από την πρώτη γουλιά – σε 5 λεπτά, η θερμοκρασία μπορεί να πέσει κατά 10-15°C.
Ανακατέψτε ή φυσήξτε το ρόφημα για ταχύτερη ψύξη.
Αφαιρέστε το καπάκι από τα ποτήρια του take-away για πιο γρήγορη απαγωγή θερμότητας.
Προσθέστε λίγο κρύο νερό ή γάλα, αν ταιριάζει με τη γεύση σας.
Ξεκινήστε με μικρές γουλιές για να ελέγξετε τη θερμοκρασία προτού συνεχίσετε.
