Γιατί είναι απαραίτητος ο ύπνος
Σύμφωνα με την έρευνά του, ο εγκέφαλος χρειάζεται επαρκή ξεκούραση για να απομακρύνει τα "μεταβολικά απόβλητα" που συσσωρεύονται κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ο Άμεν αποκαλεί αυτή τη διαδικασία "νυχτερινή πλύση εγκεφάλου". Όταν δεν συμβαίνει σωστά, αυξάνεται ο κίνδυνος για μακροχρόνια γνωστικά προβλήματα.
Οι συμβουλές του ψυχιάτρου
Ο Άμεν προτείνει τη δημιουργία ενός σταθερού "νευρωνικού ορίου ύπνου", δηλαδή να πηγαίνουμε για ύπνο την ίδια ώρα κάθε μέρα, ακόμα και τα Σαββατοκύριακα, ώστε να εξασφαλίζονται τουλάχιστον επτά ώρες ανάπαυσης.
Επιπλέον, επισημαίνει ότι η χρήση οθονών το βράδυ επηρεάζει αρνητικά τον ύπνο. Για τον λόγο αυτόν συστήνει το λεγόμενο "ψηφιακό ηλιοβασίλεμα": την απενεργοποίηση όλων των ηλεκτρονικών συσκευών τουλάχιστον μία ώρα πριν την κατάκλιση. Στη θέση τους, προτείνει χαλαρωτικές δραστηριότητες, όπως ανάγνωση βιβλίου ή ένα ζεστό μπάνιο.
Φιλικό περιβάλλον ύπνου
Η σωστή ατμόσφαιρα βοηθά τον οργανισμό να καταλάβει ότι είναι ώρα για ξεκούραση. Χαμηλός φωτισμός, δροσερή θερμοκρασία στο δωμάτιο, άνετα μαξιλάρια και αρώματα όπως η λεβάντα μπορούν να λειτουργήσουν καταπραϋντικά.
Συμπληρώματα με προσοχή
Σε κάποιες περιπτώσεις, ο ψυχίατρος αναφέρει ότι φυσικά συμπληρώματα μπορεί να φανούν χρήσιμα,πάντα με ιατρική καθοδήγηση. Ανάμεσα σε αυτά:
Μελατονίνη για τη ρύθμιση του κιρκαδιανού ρυθμού
Μαγνήσιο για χαλάρωση του νευρικού συστήματος
5-HTP για το άγχος της νύχτας
GABA για καλύτερη χαλάρωση
Ένα πρακτικό μυστικό
Για όσους βασανίζονται από αρνητικές σκέψεις ή επαναλαμβανόμενους εφιάλτες, ο Άμεν προτείνει το "ημερολόγιο ανησυχίας". Λίγη ώρα πριν τον ύπνο, καταγραφή των σκέψεων βοηθά το μυαλό να ηρεμήσει, ενώ σε κάποιες περιπτώσεις η επαναδιατύπωση των ονείρων μπορεί να μειώσει την ένταση των εφιαλτών.
