Μαρία Δούση Ένα διαφορετικό διατροφικό «εργαλείο» φαίνεται να αναδύεται στη μάχη κατά της μη αλκοολικής λιπώδους νόσου του ήπατος (NAFLD), σύμφωνα με νέα γερμανική μελέτη. Αντίθετα με ό,τι ενδεχομένως θεωρείται δεδομένο, η δίαιτα υψηλής –όχι χαμηλής– περιεκτικότητας σε πρωτεΐνη αποδείχθηκε ιδιαίτερα αποτελεσματική στη μείωση του λίπους στο ήπαρ, οδηγώντας σε μείωση κατά 40%, μέσα σε μόλις τρεις εβδομάδες.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Liver, διενεργήθηκε από ερευνητές του Γερμανικού Ινστιτούτου Διατροφής Potsdam-Rehbruecke (DifE), υπό τη Δρ. Olga Ramich και τον καθηγητή Andreas Pfeiffer. Στόχος της έρευνάς τους ήταν να διερευνηθεί η επίδραση της διατροφής στον μεταβολισμό του ήπατος σε παχύσαρκα άτομα με NAFLD, μιας πάθησης που αποτελεί σήμερα την πιο διαδεδομένη μορφή χρόνιας ηπατικής νόσου παγκοσμίως, συχνά συνδεδεμένη με παχυσαρκία, διαβήτη τύπου 2 και υπέρταση.
Δίαιτες υπό το μικροσκόπιο
Στο πλαίσιο της μελέτης, 19 παχύσαρκοι συμμετέχοντες ακολούθησαν ελεγχόμενες δίαιτες: η μία ήταν πλούσια σε πρωτεΐνες και χαμηλή σε θερμίδες, ενώ η άλλη περιείχε μειωμένες ποσότητες τόσο θερμίδων όσο και πρωτεϊνών. Μετά από τρεις εβδομάδες, οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε βαριατρική χειρουργική επέμβαση και οι ερευνητές προχώρησαν στη συλλογή και ανάλυση ηπατικών δειγμάτων.
Τα αποτελέσματα ήταν αποκαλυπτικά: μόνο η πρωτεϊνική δίαιτα οδήγησε σε ουσιαστική μείωση του λίπους στο ήπαρ, ενώ η δίαιτα με περιορισμένη πρωτεΐνη δεν είχε καμία απολύτως επίδραση. Παράλληλα, όλοι οι συμμετέχοντες έχασαν περίπου πέντε κιλά, ωστόσο μόνο η ομάδα με την υψηλή πρωτεΐνη παρουσίασε ορατή βελτίωση στην ηπατική υγεία.
Τι συμβαίνει στο σώμα με την πρωτεΐνη
Τα επόμενα βήματα της έρευνας επικεντρώθηκαν στο μοριακό αποτύπωμα των αλλαγών. Η ομάδα του καθηγητή Stephan Herzig στο Helmholtz Zentrum München πραγματοποίησε εκτενείς γενετικές αναλύσεις που έδειξαν ότι πολλά γονίδια υπεύθυνα για την απορρόφηση και αποθήκευση λίπους στο ήπαρ ήταν λιγότερο ενεργά μετά τη δίαιτα πλούσια σε πρωτεΐνες.
Αυτό σημαίνει, πρακτικά, ότι η καύση και ο μεταβολισμός του λίπους ενισχύθηκαν, ενώ η αποθήκευσή του περιορίστηκε – ένα σημαντικό βήμα στην πρόληψη και αντιστροφή της λιπώδους νόσου.
Ωστόσο, όχι όλα τα αποτελέσματα κινήθηκαν στην αναμενόμενη κατεύθυνση. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η μιτοχονδριακή δραστηριότητα, που θεωρείται βασικός δείκτης του κυτταρικού μεταβολισμού, δεν αυξήθηκε με τη δίαιτα υψηλής πρωτεΐνης, σε αντίθεση με τις αρχικές υποθέσεις. «Αυτό ήταν μία έκπληξη», παραδέχεται η επικεφαλής του Τμήματος Φυσιολογίας, Susanne Klaus.
Ένας νέος θεραπευτικός δρόμος;
Η μελέτη εντόπισε επίσης σημαντική διαφορά στα επίπεδα του αυξητικού παράγοντα FGF21, τα οποία ήταν χαμηλότερα μετά την πρωτεϊνική δίαιτα – ένα ακόμα εύρημα που αναμένεται να διερευνηθεί περαιτέρω, καθώς φέρνει νέα ερωτήματα για τον ρόλο των ορμονών στον μεταβολισμό του ήπατος.
«Αν επιβεβαιωθούν τα ευρήματά μας σε μεγαλύτερης κλίμακας μελέτες, είναι πολύ πιθανό να δούμε την αυξημένη πρόσληψη πρωτεϊνών να ενσωματώνεται στις ιατρικές οδηγίες για την αντιμετώπιση του λιπώδους ήπατος», σχολίασε ο καθηγητής Andreas Pfeiffer.
Όλες οι σημαντικές και έκτακτες ειδήσεις σήμερα
Voucher 750 ευρώ σε εργαζόμενους του ιδιωτικού τομέα - Ανοίγουν οι αιτήσεις
