Μέχρι πρόσφατα, η ατμοσφαιρική ρύπανση είχε συνδεθεί κυρίως με αναπνευστικά προβλήματα. Ωστόσο, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Journal of Environmental Sciences, φαίνεται πως το ήπαρ επηρεάζεται εξίσου αρνητικά από την ατμοσφαιρική ρύπανση, ακόμη και σε χαμηλά επίπεδα έκθεσης.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από το Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας του Σίδνεϊ σε πειραματόζωα. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η επαφή με τα μικροσωματίδια PM2.5 –ρύποι που προέρχονται από τα καυσαέρια των οχημάτων– μπορεί να προκαλέσει σοβαρές αλλοιώσεις στη λειτουργία του ήπατος. Τα σωματίδια αυτά είναι τόσο μικρά ώστε εισχωρούν στους πνεύμονες και από εκεί στην κυκλοφορία του αίματος, επηρεάζοντας όργανα όπως το ήπαρ, που λειτουργεί ως βασικός μηχανισμός αποτοξίνωσης του οργανισμού.
Επιπτώσεις στη λειτουργία του ήπατος
Η έκθεση στα PM2.5 για διάστημα 12 εβδομάδων προκάλεσε σε ποντίκια αυξημένη ηπατική φλεγμονή, δημιουργία ουλώδους ιστού και συσσώρευση λίπους. Οι συγκεντρώσεις επικίνδυνων λιπιδίων, όπως τριγλυκεριδίων και διακυλογλυκερόλης, παρουσίασαν αξιοσημείωτη αύξηση, γεγονός που παραπέμπει σε πρώιμα στάδια λιπώδους διήθησης του ήπατος.
Τα μικροσωματίδια μεταφέρουν επιβλαβείς ουσίες, μεταξύ των οποίων βαρέα μέταλλα όπως αρσενικό, μόλυβδος, νικέλιο και ψευδάργυρος, τα οποία εντοπίστηκαν να συσσωρεύονται στο ήπαρ. Η μακροχρόνια έκθεση ενισχύει τη φλεγμονώδη αντίδραση και επιταχύνει την εμφάνιση ουλών, ενώ ταυτόχρονα τροποποιεί τη δραστηριότητα των ανοσοκυττάρων, τα οποία κατευθύνονται στο ήπαρ.
Σημαντικά ευρήματα
Η ιδιαιτερότητα της συγκεκριμένης μελέτης έγκειται στο ότι επισημαίνεται ο κίνδυνος ακόμα και από χαμηλά επίπεδα έκθεσης σε ρύπους, όπως αυτοί που προέρχονται από την καθημερινή κυκλοφορία στους δρόμους των πόλεων.
Σύμφωνα με τον καθηγητή Hui Chen, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας, το ήπαρ αποτελεί βασικό όργανο για τον μεταβολισμό. Όταν επηρεάζεται η λειτουργία του, μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα όπως έντονη κόπωση, αλλά και να αναπτυχθούν σοβαρότερες καταστάσεις, όπως η λιπώδης διήθηση ή άλλες ηπατικές παθήσεις.
Όλες οι σημαντικές και έκτακτες ειδήσεις σήμερα
Voucher 750 ευρώ σε εργαζόμενους του ιδιωτικού τομέα - Ανοίγουν οι αιτήσεις
