Πέντε χρόνια μετά την απογείωσή του φτάνει στον Δία το διαστημικό σκάφος Ήρα, προκειμένου να τεθεί σε τροχιά γύρω από τον γίγαντα του ηλιακού μας συστήματος.
Έχοντας διανύσει απόσταση 2,89 δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων από τη Γη, το διαστημόπλοιο ετοιμάζεται να βρεθεί πιο κοντά βρεθεί στον μεγαλύτερο πλανήτη του Ηλιακού μας συστήματος από οτιδήποτε ανθρώπινο έως τώρα.
Βέβαια τα μικροπροβλήματα δεν λείπουν, καθώς το σκάφος ταξιδεύει αυτήν τη στιγμή προς τον Δία σε υπερβολική τροχιά ως προς αυτόν. Αν δεν γίνει καμία επέμβαση στην τροχιά του, τότε το βαρυτικό πεδίο του Δία δεν θα μπορέσει να το κρατήσει και αυτό θα χαθεί στο αχανές ηλιακό σύστημα.
Κάτι τέτοιο όμως δεν πρόκειται να συμβεί, καθώς τα ξημερώματα της Δευτέρας πρόκειται να πυροδοτηθεί ο κύριος πυραυλοκινητήρας του διαστημοπλοίου αντίθετα της φοράς της κίνησής του για 35 λεπτά περίπου, θα μειωθεί η ταχύτητα κατά 542 μέτρα/δευτερόλεπτο και θα τεθεί σε ελλειπτική τροχιά γύρω από τον Δία και πάνω από τους πόλους του. Θα αναγγείλει, δε, την άφιξή του στον Δία με ένα απλό ραδιοφωνικό σήμα τριών δευτερολέπτων.
Το διαστημόπλοιο θα εκτελέσει δύο περιφορές διάρκειας 53,5 ημερών η καθεμία και ακολούθως άλλες 34 περιφορές, πάλι πάνω από τους πόλους, διάρκειας 14 ημερών η καθεμία. Μετά τη συμπλήρωση των 36 περιφορών, και συγκεκριμένα στις 20 Φεβρουαρίου 2018, θα διαλυθεί στην ατμόσφαιρα του πλανήτη, για να μειωθεί στο ελάχιστο η πιθανότητα μελλοντικής πρόσκρουσης του διαστημοπλοίου στον δορυφόρο του Δία, Ευρώπη, που ίσως θα τη μόλυνε με γήινους μικροοργανισμούς, όπως προβλέπεται από τη Συνθήκη Προστασίας των Σωμάτων του Ηλιακού μας Συστήματος.
