Με την ευκαιρία της ολοκλήρωσης των εισαγωγικών εξετάσεων, θα θέλαμε να συγχαρούμε όλα τα παιδιά για τη μεγάλη προσπάθεια που κατέβαλαν. Ανεξαρτήτου αποτελέσματος, ήταν ένα δύσκολο ταξίδι που σηματοδοτεί την απαρχή μια νέας περιόδου που οδηγεί από την απόκτηση γνώσης στην έρευνα και τη δημιουργία γνώσης, και από την ανάλυση ενός θέματος στην ικανότητα της συνθετικής σκέψης και δημιουργίας. Η επιλογή του επιστημονικού τομέα αλλά και του ιδρύματος σπουδών είναι σημαντικά θέματα για το αμέσως επόμενο διάστημα, μιας και θα καθορίσουν τα επόμενα τέσσερα ή πέντε χρόνια σπουδών και θα μας εφοδιάσουν με τις απαραίτητες γνώσεις και επιστημονικές δεξιότητες για να αντιμετωπίσουμε ολόκληρη την επαγγελματική ζωή μας. Θα ήθελα να σας μιλήσω σύντομα για τις αξίες και τις δυνατότητες που σας δίνονται στο Πολυτεχνείο Κρήτης, που έχει την έδρα του σε ένα πολύ όμορφο και ανοιχτό περιβάλλον στα περίχωρα της πόλης των Χανίων.
Πρώτιστο μέλημα του Πολυτεχνείου Κρήτης είναι να παρέχει στους φοιτητές του υψηλής στάθμης εκπαίδευση που συνδυάζει την αυστηρή ακαδημαϊκή μελέτη και τον ενθουσιασμό της ανακάλυψης νέων γνώσεων, με την ουσιαστική υποστήριξη και την παροχή πνευματικών ερεθισμάτων στο περιβάλλον μιας δυναμικής πολυτεχνειακής κοινότητας. Αξίες του Πολυτεχνείου Κρήτης συνιστούν η ακαδημαϊκή ελευθερία, η ισότητα και η συμπερίληψη, ο σεβασμός στην ετερότητα και στα ανθρώπινα δικαιώματα, καθώς και η κατάργηση κάθε μορφής διάκρισης. Παράλληλα, διαθέτει υψηλό αίσθημα κοινωνικής και περιβαλλοντικής ευθύνης το οποίο αντανακλάται στις δράσεις συμμετοχικότητας και προώθησης της διασύνδεσης μέσω συνεργασών με διεθνή δίκτυα και φορείς γνώσης, καθώς και με την τοπική κοινωνία. Μέσα από αυτές τις αξίες, το Πολυτεχνείο Κρήτης δημιουργεί μια ακαδημαϊκή κοινότητα που εμπνέει και διαμορφώνει πολίτες με κριτική σκέψη, τεχνολογική επάρκεια και κοινωνική συνείδηση, έτοιμους να ανταποκριθούν στις προκλήσεις του μέλλοντος.
Στις πέντε Σχολές του Ιδρύματος – Μηχανικών, Μηχανικών Παραγωγής και Διοίκησης, Μηχανικών Ορυκτών Πόρων, Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και Μηχανικών Υπολογιστών, Χημικών Μηχανικών και Μηχανικών Περιβάλλοντος, καθώς και Αρχιτεκτόνων Μηχανικών – φοιτούν σήμερα 6.647 προπτυχιακοί φοιτητές. Τα 10 προγράμματα μεταπτυχιακών σπουδών, μεταξύ των οποίων 4 ξενόγλωσσα και 4 κοινά, σε συνεργασία με άλλα Ιδρύματα, καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα της επιστήμης των μηχανικών και παρέχουν γνώσεις αιχμής σε 454 Έλληνες και διεθνείς φοιτητές. Τέλος, οι 204 υποψήφιοι διδάκτορες παράγουν καινοτόμο ερευνητικό έργο υπό την καθοδήγηση κορυφαίων και καταξιωμένων μελών ΔΕΠ. Το Πολυτεχνείο διαθέτει σύγχρονες υποδομές για την εξυπηρέτηση εκπαιδευτικών αναγκών, μέριμνας και ψυχοκοινωνικής ανάπτυξης, Βιβλιοθήκη, Μηχανογραφικό, Εστίες, Λέσχη Σίτισης, Κυλικεία, χώρους άθλησης, ψυχολογική υποστήριξη, ενώ παράλληλα αρκετοί φοιτητές δραστηριοποιούνται σε επιστημονικές και πολιτισμικές μονάδες. Σημαντικό μέρος των υποδομών του είναι προσβάσιμο από άτομα με αναπηρίες, και ταυτόχρονα καταβάλλονται συνεχώς προσπάθειες για τη βελτίωση των προσφερόμενων συνθηκών διαβίωσης και φοίτησής τους.
Παράλληλα, το Πολυτεχνείο Κρήτης συμμετέχει ενεργά στο πρόγραμμα Erasmus+, ενώ μέσω της Πρωτοβουλίας για τα Ευρωπαϊκά Πανεπιστήμια στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Χώρου Εκπαίδευσης, συμμετέχει στη σύμπραξη εννέα Πανεπιστημίων μέσω του EURECA-PRO (The European University on Responsible Consumption and Production). To Πολυτεχνείο Κρήτης μέσω του EURECA-PRO επιδιώκει μια διττή αποστολή: να αντιμετωπίσει κρίσιμες κοινωνικές και περιβαλλοντικές προκλήσεις. Μέσα από μία καινοτόμο προσέγγιση, αντιμετωπίζει το πιεστικό ζήτημα της Υπεύθυνης Κατανάλωσης και Παραγωγής, συμβάλλοντας στον Στόχο Βιώσιμης Ανάπτυξης 12 των Ηνωμένων Εθνών, ενώ παράλληλα προωθεί την ανάπτυξη του Ευρωπαϊκού Χώρου Ανώτατης Εκπαίδευσης και της Ποιοτικής Εκπαίδευσης σε ευθυγράμμιση με τον Στόχο Βιώσιμης Ανάπτυξης. Εκτός αυτού, το ΠΚ έχει επενδύσει στη Διεθνοποίηση μέσω της λειτουργίας 5 Μεταπτυχιακών προγραμμάτων στα Αγγλικά καθώς και πολλών μαθημάτων που προσφέρονται από κάθε Σχολή στα Αγγλικά, για να εξυπηρετήσουν τις ανάγκες του Erasmus+.
Η ταυτότητα του ΠΚ αναδεικνύεται από την ποιότητα του ερευνητικού και εκπαιδευτικού έργου που εκπονείται σε αυτό. Οι Σχολές του θεραπεύουν τομείς που βρίσκονται στην αιχμή της τεχνολογίας και εκπαιδεύουν με τις πιο σύγχρονες μεθόδους τους φοιτητές, ενώ παράλληλα αναπτύσσουν πρωτοποριακή έρευνα με πολλαπλές εφαρμογές στην κοινωνία και την οικονομία. Η προσήλωση στην ακαδημαϊκή αριστεία αποτελεί το βασικό κίνητρο ανάπτυξης όλων των δομών λειτουργίας του. Μέσα από τις ερευνητικές δραστηριότητες που αναπτύσσει, στοχεύει στη διάχυση καινοτομίας στην κοινωνία και στη στενότερη επικοινωνία με τους φορείς της, δίνοντας ιδιαίτερη σημασία στην επικοινωνία και την ανάδειξη του έργου αυτού και των κοινωνικοοικονομικών του επιπτώσεων. Το συνολικό ερευνητικό έργο που παράγεται στο Ίδρυμα είναι υψηλής στάθμης. Αυτό επιβεβαιώνεται από τις συνεχείς διακρίσεις των μελών του διδακτικού και ερευνητικού προσωπικού, με 42 από τα 127 μέλη ΔΕΠ να περιλαμβάνονται στη λίστα του Stanford για τους κορυφαίους 2% των επιστημόνων διεθνώς. Αυτό υπερτονίζεται και από τις επιτυχίες των φοιτητών και αποφοίτων του Πολυτεχνείου Κρήτης στο διεθνή χώρο και αποτελούν τα καλύτερα εχέγγυα για την απήχηση της έρευνας που διεξάγεται στα εργαστήρια και τις ερευνητικές μονάδες του Ιδρύματος και στο εξωτερικό. Οι ερευνητικές μονάδες και τα εργαστήρια του Πολυτεχνείου Κρήτης έχουν να επιδείξουν ένα πλούσιο αριθμό καινοτόμων ερευνητικών αποτελεσμάτων, η προώθηση και ενσωμάτωση των οποίων στην επιχειρηματική ζωή της χώρας συμβάλει δυναμικά στην περαιτέρω οικονομική ανάπτυξη της.
Για την ανάπτυξη και ανάλυση των ερευνητικών τομέων, κύριοι τεχνολογικοί άξονες εστιάζονται στην -Τεχνητή Νοημοσύνη, -Τεχνολογίες Πληροφορικής και Επικοινωνιών, -Κυβερνοασφάλεια, -Μηχανική Μάθηση, -Ρομποτική, -Ανάλυση Μεγάλων Δεδομένων. Οι στρατηγικές περιοχές ανάπτυξης και εφαρμογών, περιλαμβάνουν τη Βιώσιμη Μηχανική με στόχο τη -Βιώσιμη Παραγωγή της Βιομηχανίας 4.0 ή 4ης γενιάς, καθώς και τη -Βιώσιμη Εκμετάλλευση Κρίσιμων Υλικών που αποβλέπουν σε Στρατηγικά Υλικά και Νανοϋλικά. Απευθύνονται ακόμη στην -Καινοτομία προς την Κοινωνία με κατεύθυνση τη -Βιώσιμη Ενέργεια και τη διαχείριση της Κλιματικής Αλλαγής, -Ανανεώσιμες Πηγές και Διαχείριση Ηλεκτρικής Ενέργειας, -Βιώσιμες πόλεις με κατάλληλο Πολεοδομικό, -Αστικό Αρχιτεκτονικό Σχεδιασμό, καθώς και τη -Βιοϊατρική.
Τέλος, το Πολυτεχνείο Κρήτης καταγράφει σταθερά ανοδική πορεία τόσο στις διεθνείς κατατάξεις όσο και στην εθνική αξιολόγηση της ΕΘΑΑΕ, επιβεβαιώνοντας την ακαδημαϊκή και ερευνητική του δυναμική. Το Ίδρυμα διανύει μία σταθερά δυναμική πορεία με συνεχή άνοδο στις εθνικές και διεθνείς λίστες κατατάξεις των Ιδρυμάτων Ανώτατης Εκπαίδευσης. Συγκεκριμένα, από την αξιολόγηση της ΕΘΑΕΕ στην ενότητα «Αριστεία στην Έρευνα» βρίσκεται στη 2η θέση πανελλαδικά, αμέσως μετά το ΕΜΠ, ενώ συνολικά διατηρεί την 7η θέση μεταξύ των 23 ελληνικών ΑΕΙ. Σε διεθνές επίπεδο στην Times Higher Education (THE), το Ίδρυμα κατατάσσεται στις θέσεις 1201–1500 παγκοσμίως, ενώ στον τομέα της Μηχανικής στις θέσεις 1001–1250. Στην κατάταξη QS Rankings και στη θεματική Επιστήμη της Πληροφορικής και Πληροφοριακά Συστήματα (Computer Science & Information Systems) βρίσκεται στις θέσεις 701–750. Στην κατάταξη Webometrics, το Πολυτεχνείο Κρήτης καταλαμβάνει τη θέση 1467 παγκοσμίως, ενώ στην CWUR βρίσκεται στη θέση 1955. Στην U.S. News – Engineering κατατάσσεται στη θέση 975 για την παγκόσμια ερευνητική φήμη. Επιπλέον, στην SCImago Institutions Rankings βρίσκεται στην 13η θέση στην Ελλάδα και στην 5127η παγκοσμίως, με ιδιαίτερη επίδοση στην καινοτομία και την κοινωνική συνεισφορά. Οι επιδόσεις αυτές αναδεικνύουν το Πολυτεχνείο Κρήτης ως ένα ίδρυμα με διεθνή αναγνώριση, υψηλή ερευνητική παραγωγή και στρατηγικό προσανατολισμό στην εξωστρέφεια και την καινοτομία.
