«Remember, remember the fifth of November, gunpowder, treason and plot…»
Κάθε χρόνο, στις 5 Νοεμβρίου, οι Άγγλοι θυμούνται τη Συνωμοσία της Πυρίτιδας (Gunpowder Plot) του 1605, με φωτιές και πυροτεχνήματα.
Ο Γκάι Φοξ (Guy Fawkes) γεννήθηκε το 1570 στην ιστορική πόλη του York και φοίτησε στο St Peter's School. Ως καθολικός συμμετείχε σε συνωμοσία με στόχο την ανατίναξη του αγγλικού Κοινοβουλίου και τη δολοφονία του προτεστάντη βασιλιά Ιακώβου Α΄. Συνελήφθη στις 5 Νοεμβρίου 1605, βασανίστηκε και εκτελέστηκε το 1606.
Στο York η ιστορία του παραμένει ζωντανή. Σύμφωνα με την παράδοση, το St Peter's School δεν καίει ομοίωμά του κατά τους εορτασμούς, από σεβασμό στον παλιό μαθητή του.
Η 5η Νοεμβρίου συνδέεται και με μια λιγότερο γνωστή ιστορία μαθητικής εξέγερσης. Το 1851, στο Marlborough College, οι μαθητές, δυσαρεστημένοι από τις σκληρές συνθήκες διαβίωσης και την αυταρχική πειθαρχία, εξεγέρθηκαν. Οι εορτασμοί της Guy Fawkes Night, με πυροτεχνήματα και επεισόδια, αποτέλεσαν την αφορμή για την εκδήλωση μιας συσσωρευμένης δυσαρέσκειας. Η εξέγερση κλόνισε τη διοίκηση του σχολείου και συνέβαλε στην αποχώρηση του διευθυντή του.
Η ιστορική ειρωνεία είναι ότι ο Φοξ, πρωταγωνιστής μιας αποτυχημένης συνωμοσίας του 17ου αιώνα, έγινε τέσσερις αιώνες αργότερα σύμβολο διαμαρτυρίας. Η μάσκα του, μέσα από το κόμικ V for Vendetta και την κινηματογραφική μεταφορά του, συνδέθηκε με το κίνημα Anonymous και τις σύγχρονες διαδηλώσεις.
