Την ώρα που η συντριπτική πλειονότητα του παγκόσμιου πληθυσμού ρυθμίζει την καθημερινότητά της με βάση το γρηγοριανό ημερολόγιο των 12 μηνών, η Αιθιοπία ακολουθεί μια εντελώς δική της, αυτόνομη πορεία στον χρόνο. Διατηρώντας μια παράδοση αιώνων, η αφρικανική χώρα χρησιμοποιεί το αιθιοπικό ημερολόγιο (γνωστό και ως ημερολόγιο Γκεέζ), το οποίο την κρατά επτά έως οκτώ χρόνια πίσω από τον υπόλοιπο κόσμο.
«Pagume»: Ο άγνωστος 13ος μήνας
Η δομή του αιθιοπικού ημερολογίου ξεχωρίζει για τη μαθηματική της ομοιομορφία, καθώς διαφέρει ριζικά από τη μεταβλητή διάρκεια των μηνών του γρηγοριανού συστήματος:
- Οι πρώτοι 12 μήνες του έτους έχουν σταθερά 30 ημέρες ο καθένας, συμπληρώνοντας ένα σύνολο 360 ημερών.
- Οι εναπομείνασες ημέρες ενσωματώνονται σε έναν εμβόλιμο 13ο μήνα, ο οποίος ονομάζεται «Pagume» και ακολουθεί τον 12ο μήνα (Nehasé).
- Στα κανονικά έτη ο Pagume διαρκεί πέντε ημέρες, ενώ στα δίσεκτα προστίθεται μία επιπλέον ημέρα, φτάνοντας τις έξι ημέρες, ώστε να συμπληρωθεί ο κύκλος των 365 ή 366 ημερών αντίστοιχα.
Γιατί η Αιθιοπία βρίσκεται 7 έως 8 χρόνια πίσω
Η χρονική απόκλιση της Αιθιοπίας από τον υπόλοιπο πλανήτη δεν περιορίζεται μόνο στον αριθμό των μηνών, αλλά εκτείνεται τόσο στην έναρξη του έτους όσο και στην αρίθμησή του:
- Πρωτοχρονιά τον Σεπτέμβριο: Το νέο έτος, γνωστό ως «Enkutatash», δεν ξεκινά την 1η Ιανουαρίου, αλλά γιορτάζεται συνήθως στις 11 Σεπτεμβρίου (ή στις 12 Σεπτεμβρίου πριν από δίσεκτο έτος).
- Η ημερομηνία της Γέννησης: Η υστέρηση των επτά έως οκτώ ετών οφείλεται στους διαφορετικούς υπολογισμούς της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Αιθιοπίας σχετικά με τον ακριβή χρόνο γέννησης του Ιησού Χριστού.
Παρά το γεγονός ότι για τις διεθνείς εμπορικές και διπλωματικές συναλλαγές υιοθετείται το γρηγοριανό ημερολόγιο, το τοπικό σύστημα Γκεέζ παραμένει αναπόσπαστο στοιχείο της εθνικής ταυτότητας και της καθημερινής ζωής των κατοίκων της χώρας.
