Δύο νέοι σχηματισμοί που μοιάζουν με μικρά νησιά εμφανίστηκαν στα νερά γύρω από το ηφαίστειο Άνακ Κρακατάου στην Ινδονησία, μετά τη μεγάλη έκρηξη που σημειώθηκε στις αρχές Σεπτεμβρίου. Η παρουσία τους επιβεβαιώθηκε από αναφορές ναυτικών και εθελοντών, αλλά και από την ανάλυση δορυφορικών εικόνων Sentinel.
Τα δύο νέα νησιά βρίσκονται περίπου 760 μέτρα βορειοδυτικά και 495 μέτρα νοτιοανατολικά του Άνακ Κρακατάου, σχηματίζοντας σχεδόν μία ευθεία γραμμή με τον κύριο κρατήρα ανάμεσά τους. Η εμφάνισή τους συνδέεται με την 25ωρη συνεχόμενη έκρηξη της 4ης έως 6ης Σεπτεμβρίου, η οποία προκάλεσε σημαντικές αλλαγές στο ηφαιστειακό τοπίο.
Η πρώτη «γέννηση» νησιών εδώ και σχεδόν έναν αιώνα
Πρόκειται για τους πρώτους νέους σχηματισμούς που παρατηρούνται μέσα στην καλντέρα από τότε που το Άνακ Κρακατάου εγκαταστάθηκε μόνιμα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, το 1930. Ωστόσο, οι ειδικοί κρατούν επιφυλάξεις και τονίζουν ότι είναι ακόμη νωρίς για να προσδιοριστεί με βεβαιότητα η ακριβής φύση και η προέλευση των δύο σχηματισμών.
Μάλιστα, οι αρχές δεν έχουν ακόμη επαληθεύσει τις ακριβείς διαστάσεις ή το υψόμετρό τους, ενώ παραμένει ανοιχτό το ενδεχόμενο οι νέες εκτάσεις γης να διαβρωθούν από τα κύματα και να εξαφανιστούν.
Από πού προέκυψαν;
Η ανακάλυψη έγινε σχεδόν τυχαία. Μετά την έκρηξη, εθελοντές πραγματοποιούσαν έρευνες με drone στην περιοχή, αναζητώντας ανθρώπους που αγνοούνταν στη θάλασσα. Κατά τη διάρκεια των πτήσεων, η κάμερα κατέγραψε μια χαμηλή, σκοτεινή μάζα μέσα στο νερό, η οποία αργότερα αναγνωρίστηκε ως ένας από τους νέους σχηματισμούς.
Στη συνέχεια, αναφορές από ναυτικούς και εθελοντές, σε συνδυασμό με τις δορυφορικές εικόνες, έδωσαν στις αρχές τα στοιχεία για να επιβεβαιώσουν την εμφάνιση των δύο νέων νησιών.
Το ίδιο το Άνακ Κρακατάου, που σημαίνει «Παιδί του Κρακατόα», βρίσκεται στον Πορθμό της Σούνδας, ανάμεσα στην Ιάβα και τη Σουμάτρα. Η σημερινή ηφαιστειακή δομή δημιουργήθηκε μέσα στην καλντέρα που άφησε η καταστροφική έκρηξη του 1883, η οποία προκάλεσε δεκάδες χιλιάδες θανάτους.
Η νέα εικόνα της περιοχής, πάντως, δείχνει για ακόμη μία φορά πόσο γρήγορα μπορεί να αλλάξει το ηφαιστειακό τοπίο: μέσα σε λίγες εβδομάδες, εκεί όπου υπήρχε μόνο θάλασσα, εμφανίστηκαν δύο νέοι σχηματισμοί που πλέον παρακολουθούνται στενά από τους επιστήμονες.
