Σοκ προκαλεί στη Νέα Ζηλανδία ο θάνατος ενός 19χρονου, ο οποίος υπέκυψε στα τραύματά του ύστερα από συμμετοχή στην επικίνδυνη διαδικτυακή πρόκληση «run-it-straight», που έχει γίνει viral στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Σύμφωνα με την αστυνομία, ο νεαρός τραυματίστηκε θανάσιμα το περασμένο Σαββατοκύριακο ενώ «έπαιζε» με φίλους, με τις Αρχές να επιβεβαιώνουν πως το περιστατικό σχετίζεται με τη δημοφιλή πρόκληση που μιμείται βίαιες συγκρούσεις τύπου ράγκμπι, χωρίς καμία προστασία.
Όπως εξήγησε ο επιθεωρητής Ρος Γκράνθαμ, το «παιχνίδι» βασίζεται σε μια τάση στα social media, όπου οι συμμετέχοντες συγκρούονται μετωπικά, σε υψηλή ταχύτητα, χωρίς εξοπλισμό, ενίοτε για χρηματικά έπαθλα. «Προτρέπουμε όποιον σκέφτεται να συμμετάσχει να συνειδητοποιήσει τους σοβαρούς κινδύνους για την υγεία και τη ζωή του», δήλωσε.
Η πρόκληση έχει συγκεντρώσει δεκάδες χιλιάδες προβολές σε πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, με διοργανώσεις να λαμβάνουν χώρα στη Νέα Ζηλανδία και την Αυστραλία, προσελκύοντας θεατές αλλά και πρώην επαγγελματίες αθλητές του ράγκμπι. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα του εξτρέμ Νεμάνι Ναντόλο, που συμμετείχε σε αντίστοιχη εκδήλωση, σύμφωνα με τοπικά μέσα.
Τα περιστατικά τραυματισμών αυξάνονται συνεχώς. Σε πρόσφατη πρόκληση στο Όκλαντ, συμμετέχων κατέρρευσε με σπασμούς, με τα βίντεο να κάνουν τον γύρο του διαδικτύου.
Ο οργανισμός Headway, που ειδικεύεται σε τραυματισμούς εγκεφάλου, καταδίκασε τις «επικίνδυνες και ανεύθυνες» πρακτικές. Η διευθύνουσα σύμβουλος Στέισι Μόουμπρεϊ χαρακτήρισε τα βίντεο «φρικτά και ανησυχητικά», προειδοποιώντας πως οι επαναλαμβανόμενες συγκρούσεις στο κεφάλι συνδέονται με νευροεκφυλιστικές νόσους, όπως ήδη αποδεικνύεται από την έρευνα σε αθλήματα επαφής.
Ο θάνατος του 19χρονου επαναφέρει με ένταση το ζήτημα της επικίνδυνης επιρροής των social media και την ανάγκη για άμεση ενημέρωση και παρέμβαση, τόσο από τις Αρχές όσο και από τις ίδιες τις κοινότητες.
