Το ερώτημα «θα γίνει μπλακ άουτ στις 17 Νοεμβρίου;» έχει γίνει viral στα social media, τροφοδοτούμενο από την πρόσφατη διακοπή της Microsoft, τις κυβερνοεπιθέσεις, τις απειλές για βόμβες σε σχολεία και αεροπλάνα στην Ιταλία, αλλά και τα εγχειρίδια επιβίωσης που διανέμουν κυβερνήσεις. Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, ένα επεισόδιο των Simpsons – που θεωρείται ότι «τα προβλέπει όλα» – έδειχνε ένα μεγάλο μπλακ άουτ ακριβώς εκείνη την ημερομηνία.
Η φήμη βασίζεται σε μια παρεξήγηση. Στις 17 Νοεμβρίου οι ΗΠΑ θα πραγματοποιήσουν μια εθνική δοκιμή του Συστήματος Ειδοποίησης Έκτακτης Ανάγκης (EAS).
Η σχετική προειδοποίηση των αρχών είναι ξεκάθαρη: «Πρόκειται μόνο για δοκιμή. Δεν απαιτείται καμία ενέργεια από τους πολίτες». Πρόκειται για άσκηση που ελέγχει αν τα μηνύματα έκτακτης ανάγκης μεταδίδονται σωστά από τα αμερικανικά ΜΜΕ. Δεν θα υπάρξει κανένα «ελεγχόμενο» μπλακ άουτ· απλώς θα σταλούν ενημερωτικά μηνύματα στα αγγλικά και τα ισπανικά μέσω ραδιοφώνου και τηλεόρασης. Μάλιστα, αν η δοκιμή αναβληθεί, έχει οριστεί ως εναλλακτική ημερομηνία η 3η Δεκεμβρίου.
Η «προφητεία» των Simpsons
Τη συζήτηση τροφοδότησε ένα επεισόδιο της 35ης σεζόν με τίτλο «It's a Blunderful Life». Σε αυτό, η Λίζα αφηγείται πώς στις 17 Νοεμβρίου σημειώθηκε ένα μπλακ άουτ που παραλίγο να καταστρέψει την πόλη. Η σειρά δεν προσδιορίζει το έτος, αλλά αυτό ήταν αρκετό για να γίνει το απόσπασμα viral.
Παρά το γεγονός ότι η φήμη είναι αβάσιμη, η προετοιμασία για μια πραγματική κρίση είναι πάντα χρήσιμη. Το λεγόμενο «κιτ των 72 ωρών» – νερό, μπάρες ενέργειας, μετρητά – έχει εκτοξευθεί στις αναζητήσεις. Πρόκειται για μη υποχρεωτικές συστάσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης, που ζητά από τα κράτη-μέλη να ενθαρρύνουν τους πολίτες να έχουν βασικά αγαθά στο σπίτι. Το πακέτο περιλαμβάνει:
- Πόσιμο νερό και τρόφιμα μακράς διαρκείας
- Βασικά φάρμακα
- Φακούς και power banks
- Χαρτονομίσματα μικρής αξίας και κέρματα (σε περίπτωση που δεν λειτουργούν οι ηλεκτρονικές πληρωμές)
- Είδη πρώτης ανάγκης για βρέφη, ευάλωτα άτομα και κατοικίδια
Σε περίπτωση διακοπής ρεύματος, ο βασικός εξοπλισμός αφορά φωτισμό (λάμπες LED, φακοί, κεριά), επικοινωνία (ραδιόφωνο FM/AM με μπαταρίες ή μανιβέλα) και εφεδρικές πηγές ενέργειας (power banks με ηλιακό πάνελ, φορητοί σταθμοί ενέργειας, μπαταρίες AA/AAA). Χαρακτηριστικό είναι ότι στη Βρετανία, μετά τις κυβερνητικές συστάσεις, εξαντλήθηκε αστραπιαία ένα ιταλικό ραδιόφωνο έκτακτης ανάγκης με μανιβέλα και ενσωματωμένο φακό.
