Σε μια εποχή που η προστασία του ανοσοποιητικού συστήματος -ιδίως εν μέσω της κορύφωσης της εποχικής γρίπης- αποτελεί προτεραιότητα, η διατροφή έρχεται να παίξει καθοριστικό ρόλο. Παρά το γεγονός ότι τα φυλλώδη λαχανικά θεωρούνται εδώ και χρόνια σύμμαχοι της υγείας, η επιστήμη ανέδειξε έναν πρωταθλητή που συχνά περνά απαρατήρητος στους πάγκους των οπωροπωλείων: το νεροκάρδαμο.
Η επιστημονική μελέτη και η πρωτιά του νεροκάρδαμου
Σύμφωνα με σχετική έρευνα της ερευνήτριας Jennifer Di Noia, η οποία δημοσιεύτηκε αρχικά στο περιοδικό Preventing Chronic Disease και εν συνεχεία στα αρχεία των αμερικανικών Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών (CDC), αξιολογήθηκαν 47 τρόφιμα ως προς τη συγκέντρωση 17 βασικών θρεπτικών συστατικών (όπως κάλιο, φυτικές ίνες, πρωτεΐνες, ασβέστιο, σίδηρο, φυλλικό οξύ, ψευδάργυρο, καθώς και βιταμίνες A, B, C, D, E και K) ανά 100 θερμίδες.
Ανάμεσα σε όλα τα εξεταζόμενα τρόφιμα, το νεροκάρδαμο κατέκτησε την κορυφή της λίστας με την απόλυτη βαθμολογία 100/100. Στην πρώτη δεκάδα της σχετικής κατάταξης περιλαμβάνονται επίσης τα εξής λαχανικά:
Νεροκάρδαμο (100)
Κινέζικο λάχανο (91,99)
Σέσκουλο (89,27)
Χόρτα παντζαριού (87,08)
Σπανάκι (86,43)
Ραδίκια (73,36)
Φυλλώδες μαρούλι (70,73)
Μαϊντανός (65,59)
Μαρούλι ρομάνα (63,48)
Χόρτα collard / κράμβη (62,49)
(Σημείωση: Δημοφιλείς «υπερτροφές» όπως τα μύρτιλλα, τα σμέουρα και το ρόδι κατέλαβαν χαμηλότερες θέσεις στη συγκεκριμένη λίστα, καθώς η μελέτη εστίασε αποκλειστικά στα 17 προαναφερθέντα θρεπτικά συστατικά και όχι σε αντιοξειδώντες όπως οι πολυφαινόλες).
Διατροφική αξία και οφέλη για την υγεία
Μια μερίδα 100 γραμμαρίων νεροκάρδαμου αποδίδει μόλις 11 θερμίδες, ενώ προσφέρει στον οργανισμό:
2,3 γραμμάρια πρωτεΐνης
Το 72% των ημερήσιων αναγκών σε βιταμίνη C (ενισχύοντας άμεσα την άμυνα του οργανισμού)
Το 208% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης σε βιταμίνη Κ (σημαντική για την υγεία των οστών)
Το 12% σε ασβέστιο και το 9% σε κάλιο (συμβάλλοντας στην καρδιαγγειακή υγεία και την εξουδετέρωση του νατρίου)
Παράλληλα, η υψηλή περιεκτικότητά του σε αντιοξειδωτικά δρα προστατευτικά ενάντια σε διάφορες παθήσεις, ενώ υποστηρίζει την υγεία των ματιών.
Πώς να το εντάξετε στη διατροφή σας
Με γεύση ελαφρώς πιπεράτη που θυμίζει τη ρόκα, το νεροκάρδαμο διατίθεται σε ματσάκια ή μικρές συσκευασίες. Καταναλώνεται ιδανικά ωμό:
Προσφέρεται κομμένο σε σαλάτες ή μέσα σε σάντουιτς.
Μπορεί να προστεθεί τελευταία στιγμή σε σούπες ή σε πιάτα stir-fry.
Χρήσιμες επισημάνσεις: Καθώς οι μετρήσεις βασίστηκαν σε ωμό προϊόν, το υπερβολικό μαγείρεμα ενδέχεται να αλλοιώσει τη βιταμίνη C και τα αντιοξειδωτικά του. Επιπλέον, λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε βιταμίνη Κ, όσοι λαμβάνουν αντιπηκτική αγωγή καλό είναι να συμβουλεύονται τον θεράποντα ιατρό τους, ενώ απαιτείται σχολαστικός καθαρισμός του λαχανικού πριν την κατανάλωση.
